唐太宗的治國功過

唐太宗李世民是唐朝第二位皇帝，他名字的意思是「濟世安民」。太宗是他死後的廟號。他的前半生是立下赫赫武功的軍事家。平竇建德、王世充之後，始大量接觸文學與書法，有墨寶傳世。即位為帝後，積極聽取群臣的意見、努力學習文治天下，成功轉型為中國史上最出名的政治家與明君之一。唐太宗開創了歷史上的「貞觀之治」，經過主動消滅各地割據勢力，虛心納諫、在國內厲行節約、使百姓休養生息，終於使得社會出現了國泰民安的局面。此舉為後來的開元盛世奠定了重要的基礎，將中國傳統農業社會推向鼎盛時期。
李世民於隋朝開皇十八年（599年）出生，是唐高祖李淵與竇皇后的次子。614年李世民娶妻長孫氏，（登基後稱長孫皇后）。617年，李淵以李世民為敦煌公、右領軍都督、統右三軍，起兵反隋。攻克長安後，李世民官拜京兆尹、受封秦國公。618年，遷趙國公。李淵稱帝後，李世民拜尚書令、晉為秦王。此後，李世民經常出征。自武德元年起，李世民親與三場大戰役：一、破李軌，平定隴西薛仁杲（薛舉之子），剷除了唐朝自西方的威脅；二、敗宋金剛、劉武周，收復並、汾失地，鞏固唐朝的北方；三、在虎牢之戰中，一舉殲滅中原兩大割據勢力——河南王世充和河北竇建德集團，使唐朝取得了華北的統治權。自此李世民威望日隆，尤其是在虎牢之戰後班師返京時，受到唐京軍民以崇隆的歡迎。武德四年冬十月，封為空前未有的天策上將、領司徒、陜東道大行臺尚書令，食邑增至二萬戶。李淵又下詔特許天策府自置官屬，李世民因此闢弘文館，收攬四方彥士入館備詢顧問，與秦王府相結合，儼然一個小內閣。
此後，長兄皇太子李建成知李世民終不肯屈為人臣，而李世民也認為是自己奠下唐朝開國的基業，與李建成、四弟齊王李元吉猜忌日深，兩派大臣之間互相傾軋。
其中宰相裴寂、謀士王珪、魏徵、東宮衞士將領薛萬徹等追隨李建成、李元吉。秦府謀士杜如晦、房玄齡，將領秦叔寶、尉遲敬德、段志玄、侯君集、王君廓等跟從李世民。宰相陳叔達、朝臣長孫無忌等暗中支持李世民。其餘將領李靖、徐世勣、大臣宇文士及等保持中立。
626年，李世民在長安城宮城玄武門附近射殺皇太子李建成、齊王李元吉，史稱「玄武門之變」。事後，李世民殺建成、元吉諸子，佔李元吉之妻。
爾後李淵讓出軍權予秦王。數日後，秦王晉為皇太子，未久禪位於李世民，次年改元貞觀。
貞觀元年（627年），人口因隋末戰爭銳減，戶不滿三百萬，經李世民君臣四分之一世紀的努力，政治安定、國力強盛，至唐高宗永徽三年（652年），人口增加了八十萬戶，奠下了高宗、武后、玄宗年間大唐盛世的基礎，史稱貞觀之治。
630年，李世民令李靖出師塞北，挑戰東突厥在東亞的霸主地位。唐軍在李靖的調遣下，滅東突厥（參見唐與突厥的戰爭），李世民因此被各國尊為「天可汗」。在位期間，唐朝積極推行了府兵制、租庸調制和均田制，並加強科舉制等政策。
貞觀二十二年（648年）正月，唐太宗撰寫《帝範》十二篇頒賜給太子李治。貞觀二十三年（649年），李世民得了痢疾（一說是服用丹藥暴病），醫治最終無效，命太子李治到金掖門代理國事。649年7月李世民崩在唐京含風殿。葬於今中國陝西禮泉縣東北50多里山峰上的昭陵，諡號為「文皇帝」。
唐太宗與身邊大臣魏徵、王珪、房玄齡、杜如晦、虞世南、褚遂良等的對答亦在開元十八、十九年間輯為《貞觀政要》一書，以發揚太索勵精圖治的治國精神。
貞觀四年，西域各國君主在長安請求唐太宗為「天可汗」，意為天下總皇帝或天下共主。「天可汗」除了是一種對唐朝皇帝的榮銜，還是一種有實質意義的國際組織體系，以維持當時各同盟國的集體安全。
面對自己空前的文治武功，太宗到晚年也出現一些過失。首先納諫不如貞觀早期積極，比如貞觀十年，魏徵發現他「漸惡直言」。其次奢侈之風日重。不過晚年他還是能反省自己過度奢侈的錯誤。
太宗年輕時還曾經嘲笑秦始皇，漢武帝迷信方術的行為。但中年起，經歷二子爭嫡、伐高句麗未果，並有家族遺傳的「氣疾」之病，致健康大不如前，開始迷信古印度方士的長生藥。最後因為長期服用方藥，導致暴病不治，年僅五十歲。
司馬光說唐太宗「好尚功名，不及禮樂，父子兄弟之間，慚德多矣」。

文天祥

孔曰成仁，孟日取義，唯其義盡，所以仁至