墨者多来自社会下层,以“兴天下之利,除天下之害”为教育目的,“孔席不暖,墨突不黔”,尤重艰苦实践,“短褐之衣,藜藿之羹,朝得之,则夕弗得”,“摩顶放踵,利天下,为之”(《孟子尽心上》).“以裘褐为衣,以跂蹻(草鞋)为服,日夜不休,以自苦为极”,生活清苦.墨者可以“赴汤蹈刃,死不旋踵”,意思是说至死也不后转脚跟后退.墨者中从事谈辩者,称“墨辩”;从事武侠者,称“墨侠”.墨者必须服从巨子的领导,其纪律严明,相传“墨者之法,杀人者死,伤人者刑”.例如巨子腹的儿子杀了人,虽得到秦惠王的宽恕,但仍坚持“杀人者死”的“墨者之法”.
按墨家的规定,被派往各国做官的墨者,必须推行墨家的政治主张:行不通时宁可辞职.另外,做官的墨者要向团体捐献俸禄,做到“有财相分”.当首领的要以身作则.
墨家是一个有领袖,有学说,有组织的学派,他们有强烈的社会实践情神.墨者们吃苦耐劳,严于律己,把维护公理与道义看作是义不容辞的责任.墨者大多是有知识的劳动者.
墨家对儒家的批判:
1、 儒家不相信天帝鬼神,结果“天鬼不悦“.
2、 儒家坚持厚葬,特别是父母去世,子女要守三年之丧,浪费了民众的财富和精力.
3、 儒家“盛为声乐以愚民“,结果只是少数贵族奢侈享受.
4、 儒家主张宿命论,造成民众怠惰顺命.
墨家的基本思想主要有以下十点 :
兼爱 :完全的博爱(与儒家的亲亲相对反,将父慈,子孝,兄友,弟悌......等等的亲人对待方式,扩展到其他陌生人身上.)
非攻:反对侵略战争.(战争对于败者的伤害及,伤人命,损其才,是没有意义的破坏行动.而对于胜方而言,仅仅是获得了数座城池与税收,但总的来说伤害与损失也是巨大的,所以战争是没有意义的行为.)
尚贤:不分贵贱唯才是举.
尚同:上下一心为人民服务,为社会兴利除弊.(有一说法为“上同”,认为天子是百官之首,而百姓听令百官,与上而同,此乃“上同”之意.)
天志:掌握自然规律.(有一说法为天子代天行政,并借由上同的观念推论出人民以天的意志而行事.)
明鬼 :尊重前人智慧和经验.(有一说法认为墨家说鬼所为并非迷信,而是希望以神鬼之说使人民警惕,不行邪恶.)
非命:通过努力奋斗掌握自己的命运.
非乐:摆脱划分等级的礼乐束缚,废除繁琐奢靡的编钟制造和演奏.(古代音乐费时耗事,花费甚大,于国家并无生产的行为,乃无用之事.)
节用:节约以扩大生产.反对奢侈享乐生活。.
节葬: 不把社会财富浪费在死人身上.(儒家的厚葬耗钱财,守丧则需三年,三年过后人虚弱需要人扶才能起行,影响国家生产力,乃浪费之事.)
此外还有逻辑学等;墨子还是一个杰出的科学家,在力学、几何学、代数学、光学等方面,都有重大贡献.
貌似矛盾的问题:儒家强调祭祀的重要性,却不相信有鬼神?
回答:丧葬祭祀在古代受到重视,起初源于对鬼神的信仰,而儒家重视丧葬礼仪,不是由于信仰鬼神,而是由于重视去世的祖先.
墨家信仰鬼神,却反对丧葬祭祀的繁重礼仪?
回答:墨子论证鬼神的存在,是为他的兼爱理论作张本,而并不是对超自然有什么兴趣.他关于“天志“和”明鬼“的理论只是为了教人相信,实行兼爱,将得上天奖赏;反之,将受上天惩罚.这是墨子倡导的宗教规范.