Have u any difference between Ireland & Northern Ireland ??

愛爾蘭（Ireland)自十二世紀被英格蘭征服後，一直隸屬英國，直到1922年才取得獨立，現時是個獨立國家；北愛爾蘭（Northern Ireland)是指愛爾蘭北部六個郡，這六個郡不願獨立，直到現在仍為大英帝國一部份。
為何北愛爾蘭不願脫離英國，就要先了解愛爾蘭為何要獨立：
愛爾蘭一向與英格蘭有以下分歧：


種族方面：

英格蘭人的祖先其實是公元四至五世紀由北歐入侵英格蘭的盎格魯撒克遜人之後，當時他們將英格蘭土著塞爾特人屠殺至在英格蘭絕跡，而愛爾蘭人的祖先，卻是塞爾特人，所以英格蘭人與愛爾蘭人存在種族仇恨。



宗教問題：

中世紀時，英格蘭人與愛爾蘭人都信奉羅馬天主教，但十六世紀宗教改革期間，英格蘭及蘇格蘭與羅馬教廷脫離關係，而愛爾蘭人卻仍然信奉天主教，英格蘭人擔心信仰天主教的愛爾蘭會聯繫歐陸信奉天主教的國家，與英格蘭為敵，所以對愛爾蘭充滿介心，也對愛爾蘭施行很多不公平的法令。



政治及經濟權利問題：

至1707年，蘇格蘭與英格蘭合併為大不列顛聯合王國後，愛爾蘭人也希望隨蘇格蘭加入聯合王國，但遭英格蘭人拒絕。當時英國正進行工業革命，英國政府不但不想愛爾蘭工業化，反而施行不公平政策迫使愛爾蘭入口很多英格蘭及蘇格蘭的貨品，而阻止愛爾蘭發展工業，導致愛爾蘭不少農村經濟破產，不少愛爾蘭人因而被迫離開家園移民美洲。雖然英國在1800年接納愛爾蘭加入聯合王國，國號也改為大不列顛及愛爾蘭聯合王國，但英愛的經濟及政治分歧而太深，經過多年的爭取，愛爾蘭終於1922年成立愛爾蘭自由國，脫離英國獨立。



愛爾蘭獨立後，就出現了北愛爾蘭問題。北愛爾蘭是指愛爾蘭北部烏爾斯特省內六個不願隨愛爾蘭獨立的六個郡。該六郡大部份居民是早年由蘇格蘭移格當地，是信奉基督新教，與信奉天主教的愛爾蘭人不同，而且北愛六郡是全島最工業化的地區，而愛爾蘭其他地區當時都比較貧窮，於是北愛六郡不想愛爾蘭疲軟的經濟拖累他們，故堅持留在英國之內。因此，愛爾蘭自此一分為二，南部為愛爾蘭共和國，北部六郡仍屬英國。

但北愛爾蘭仍有三份之一人口為天主教徒，他們是希望北愛六郡完全回歸愛爾蘭，而由新教徙掌握的北愛政府，對北愛天主教徙在社會福利及就業方面都作出嚴重歧視，故迫使北愛爾蘭的天主教徒走向街頭抗爭，自上世紀六十年代，新一代天主教徙由爭取北愛與愛爾蘭合併，改為爭取與新教徒有同樣社會地位，展開不同的公民權益運動，但1969年天主教徒的一次示威中漸變成流血衝突，天主教徒與新教徒互相攻擊，北愛局面失控，由英軍直接管治，激進組織愛爾蘭共和軍也活躍起來，北愛爾蘭成為二戰後西歐最動盪的地區。