為什麼3呺風球以上就是8呺風球?

不同地區有不同的颱風預警訊號：
例如中國是分為5級，分別是白色、藍色、黃色、橙色及紅色。





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台风白色预警信号
台风蓝色预警信号
台风黄色预警信号
台风橙色预警信号
台风红色预警信号
而台灣則只分海上及陸上颱風警告。
而香港和澳門相同而和中國相似(同樣分為5級)，即一號、三號、八號(西北、西南、東北及東南)、九號及十號。
這種方式是演變至1956年香港所用的系統，當時的颱風訊號分為
一號、三號、五號、六號、七號、八號、九號及十號。
而五至八號，相等於現在的八號西北、八號西南、八號東北及八號東南，這四級風力是相等，但是由不同的方向吹來。
當風暴接近香港時或經過香港時，所吹的風向是會改變，當時用五至八號的訊號表達。但有時風的方向會由東北改為西北，風球便會由七號變成五號，這樣便會使一些人(五六十年代香港的教育水平較低)，以為由七號改為五號，數字減少了，風力是降低，天文台為避免市民的誤解，於是便取消了五至七號，單以八號加上方向來表示。
在1931年時，香港的風球是有1至10號，而四號風球的風力和五至八號相若，但它只會略過香港，不會進一步影響香港，而二號和三號風力相同而不同方向，亦由於意義不大，而合併了。
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以下是來自天文台的資料：

香港的熱帶氣旋警告信號歷史沿革
自一八八四年開始，本港已經採用一套以圓柱形、球形和圓錐形為信號的系統向港內船隻發佈關於熱帶氣旋之情況及大約位置的消息。當熱帶氣旋迫近香港的時候，則鳴砲警告居民烈風將會吹襲本港。一九零七年開始，用燃放炸藥的巨響代替鳴砲的方法。一九三七年，本港最後一次使用此方法。
一九一七年，本港初次使用1至7號信號代表風暴情況。其中2號至5號分別表示烈風將會由北、南、東或西四個方向吹襲本港。
一九三一年更改為1至10號，其中2號及3號分別表示強風由西南及東南方向吹襲本港，4號為非本地信號，5號至8號分別代表來自西北、西南、東北或東南四個方向之烈風，9號則代表烈風風力增強，10號代表颶風吹襲。此後2、3、4號信號時有時無，到一九三零年代後期被取消。
一九五六年在1號戒備信號及5號烈風信號之間加上3號強風信號。
為了避免引起公眾之混淆，由一九七三年一月一日開始，5號至8號風球分別由8號西北、8號西南、8號東北及8號東南四個信號代替。這信號系統一直沿用至現在。
熱帶氣旋警告信號最初之用意主要是為了方便航海人士。然而經過多年之後，此信號亦廣為大眾所採用。 1987年開始，天文台在發出8號信號之前的兩小時內發出預警信息。


警告信號的意義及應注意的事項

圖片參考：http://www.weather.gov.hk/textonly/img/warn/tc1.gif
這是戒備信號，表示有一熱帶氣旋集結於香港約800公里的範圍內，可能影響本港。

圖片參考：http://www.weather.gov.hk/textonly/img/warn/tc3.gif
香港近海平面處現正或預料會普遍吹強風，持續風力達每小時41至62公里，陣風更可能超過每小時110公里，且風勢可能持續。3號熱帶氣旋警告信號發出後12小時之內，海港附近區域的風力普遍會加強。離岸海域及高地的風力更可能達烈風程度。

圖片參考：http://www.weather.gov.hk/textonly/img/warn/tc8se.gif
香港近海平面處現正或預料會普遍受烈風或暴風從信號所示方向吹襲，持續風力達每小時63至117公里，陣風更可能超過每小時180公里，且風勢可能持續。
車輛應停泊在最不容易遭受破壞的地方。
如情況許可，市民應盡早回家，避免逗留在街上。

圖片參考：http://www.weather.gov.hk/textonly/img/warn/tc9.gif
烈風或暴風的風力現正或預料會顯著加強。


圖片參考：http://www.weather.gov.hk/textonly/img/warn/tc10.gif
風力現正或預料會達到颶風程度，持續風力達每小時118公里或以上，陣風更可能超過每小時220公里。



2008-08-24 12:29:45 補充：
資料來自深圳氣象局及香港天文台

其實以前也有5-8號風球,但只是代表現在8號風球的不同方向,之後天文台為免令市民誤會5號風球比8號風球弱,於是把5-8號風球一律變成8號風球,外加上風向。