”蒟蒻” 同 ”魔芋” 有咩分別?

蒟蒻在日本鎌倉時代是廟宇裡的供品，也使用在僧侶的精進料理中，一直都是高級品，直到江戶時期才成為平民食物。日本人將蒟蒻視為養生珍品，廣泛的運用在料理中，甚至每星期都會吃2～3次蒟蒻料理。

因此，蒟蒻又被稱為「日本豆腐」，這大概就是為何很多人認為蒟蒻出自日本的原因。
蒟蒻俗名魔芋，屬天南星科蛇芋，化學名為「甘露聚醣」，也稱為雷公槍（銃）、菎蒟等，其球莖外形類似馬鈴薯，頗開後的切面也如同馬鈴薯般的白色；同時因為蒟蒻跟芋頭屬同一科屬，加上相似的屬性，硬是拉近了蒟蒻跟芋頭的關係，所以說蒟蒻是類似芋頭與馬鈴薯，以食用地下莖為主的植物，不過其不同的是蒟蒻的球莖有毒不可生食，必須經過加工後才可食用；
另外蒟蒻在民間之所以俗稱「雷公槍」也是有原因的，因為蒟蒻在春雷過後會從地底下迅速衝出來，將之動神的形容即得「雷公槍」之名。
蒟蒻其實是植物，大多數人以為它是如同製作果凍的明膠般是海藻所製成的產品。在台中東勢林場即有一個蒟蒻步道，導引遊客欣賞台灣原生種的蒟蒻。蒟蒻是雌株與雄株分別生長的植物，雌株較具觀賞價值，只開花不長葉，雄株則相反，只長葉而不開花。蒟蒻雌株的漿果汁具毒性，不可摘食，若碰到皮膚會產生紅腫現象，需儘速用清水洗乾淨。

在「中國有毒植物」一書中曾描述過魔芋為：「全株有毒，塊莖毒性較大。新鮮的莖有刺激性辛辣味，吞服時引起舌喉灼熱、癢痛、腫大。長時間吸入塊莖的粉塵可引起支氣管哮喘。
塊莖用石灰水處理後，製作魔芋豆腐供食用，但渣仍有毒。」所以魔芋未經處理是不可食用的，不過在中醫的眼中它可當藥用，在大陸、日本民間說法中也說到魔芋可治療各種癌病。
是因蒟蒻所含的「葡甘露聚醣」能干擾細胞的代謝作用，改善腦部腫瘤、癌症，如鼻咽癌、甲狀腺癌、淋巴肉瘤、乳腺癌、賁門癌、直腸癌等，但它其實並不具藥性，所以它是能改善病症而不能治癒，且千萬要記得「不可生食」。

蒟蒻，又稱蒟蒻芋，俗稱雷公槍、菎蒟、中國古代又稱妖芋，日本稱魔芋，天南星科魔芋屬，多年生宿根性塊莖草本植物。原產印度、錫蘭、馬來半島，中國西南地區栽種已有多年歷史，自古便是中國古書中的藥草之一。近年來尤在四川、雲南、貴州一帶大量生產。台灣的埔里、魚池、台東等地亦有生產。

2008-08-11 20:34:12 補充：
從資料看, 兩者並無分別~~