岁寒三友是......

歲寒三友指古詩文中經常提到的松、竹、梅。

松，是耐寒樹木，經冬不凋，常被看作剛正節操的象徵。
竹，也經冬不凋，且自成美景，它剛直、謙遜，不亢不卑，瀟洒處世，常被看作不同流俗的高雅之士的象徵。
梅，迎寒而開，美麗絕俗，是堅韌不拔的人格的象徵。

一般人談到歲寒三友皆知為松、竹、梅也。但是早年的京華，每屆隆冬，亦有所謂“歲寒三友”，但非松、竹、梅，而指““半空兒”、凍柿子、海棠紅”。

　　所謂“半空兒”，即果仁稀小的花生。那時一般乾果行商，躉進大批花生，分別揀擇其肥瘠，按貨論價。花生果空而不實者，值最低廉，販商購得，炒得焦熟，以其香甜氣味，售諸愛好者，取名“半空兒”。寒冬小巷，常有小販身背大麻袋，叫賣“半空兒，多給”。居民恒有愛食此者，兒童因出少許錢可買一大堆，亦喜而購之。小販雖背大麻包，卻並不沉重，簡單易賣，很快售罄，滿意而去。間亦有狡黠的攤販，以“半空兒”摻入肥碩花生米中，論堆發售，待顧客購得吃時方知上當。

　　另一“友”為“凍柿子”。柿為秋熟果品。北京的西山、北山產量最豐。柿子初收上市，小販叫賣：“賽倭瓜的大柿子——澀了換喇！”及至霜降過後，叫賣改為：“喝了蜜啦——大柿子！”就此兩種吆喝聲，便可曉得秋柿與冬柿之不同。柿初熟期，皮厚味澀，須經人工“濫”過，則色紅味甘，食之清脆。一遇霜降，柿已熟透，澀味全消，而肉質熟爛，成為蜜汁，所以此時叫賣者以“喝蜜”來形容。到了冬令，經過嚴寒，柿子汁液凍結，用快刀切成薄片，食之涼澈心脾，且有潤燥、利大便之功。當時或有謂能祛除煤氣者，不知此言是否科學。

　　第三友者是“海棠紅”。所謂“海棠紅”，實是冬天已屆全紅的海棠。這種海棠經過嚴寒，凍得很堅實，街頭小販頗多販賣，買主大多是孩童。此種海棠，手捏把柄，含入口內一咬，冷透牙根。筆者幼時常樂於此道，每與同玩小孩，各持一枚咬之，冰得每人頻頻擠眼而笑。我們淘氣時，就把凍海棠用筷子夾起，接近爐火烤之，海棠冰質漸融；多烤一會，常因海棠皮破而發出吱吱聲，然後再放入口中，那種涼不涼、熱不熱的味道，唯有孩子們才知其中樂趣。由於海棠全身通紅，加上一烤，水汁漾出，其色更為鮮紅，故稱之為“海棠紅”。

　　“半空兒”、“凍柿子”、“海棠紅”這三位一體的“歲寒三友”，是北京人的獨特享受。有些攤販專賣此“歲寒三友”。

岁寒三友，指松、竹、梅三种植物。因这三种植物在寒冬时节仍可保持顽强的生命力而得名，是中国传统文化中高尚人格的象徵，传到日本后又加上长寿的意义。

松和竹在严寒中不落叶，梅在寒冬裡开花，有「清廉洁白」节操的意思，是古代文人的理想人格。日本平安时代由中国传入松竹梅，江户时代起又有吉祥的意义。

中国宋朝时，岁寒三友常作为文人画、水墨画的题材，如文同、苏轼的作品。元朝、明朝的陶瓷器也常有松竹梅的图案。日本的陶瓷器、漆器、织染也常用松竹梅图案，常用于门松、女儿节人形等节日装饰以及添丁、婚礼等喜庆事上面，常与鹤龟之类的主题一起用。

位于日本东京都的天皇皇宫的正殿有三间厅堂，分别称「松之殿」、「竹之殿」和「梅之殿」。其中，松之殿级别最高，是日本皇室进行正规仪式的场所。另外，在日本的寿司店中，往往也以「松竹梅」表示寿司拼盘的档次规格。同样，松往往是最高规格的代名词。