參加奧運的運動員, 是職業運動員或是業餘運動員?

國際奧委會1894年成立時就確立了奧運會只向業餘選手打開大門，而那些"以運動為職業者或現在靠運動獲取金錢者不得參加奧運會。這是所謂的"業餘原則"。

但是，隨著奧運的發展，這原則也顯出了局限性。1973年，《奧林匹克憲章》中第一次取消了對業餘原則的明文規定。1990年11月在國際奧委會東京第96屆會議上，再次修改了《奧林匹克憲章》，至此"業餘原則"徹底消失。

以前就係，現在條例已改了。因一些共產國家如以前蘇聯、東德、羅馬尼亞等，用業餘名義參賽，實質是國家培養的全職運動員，美國也不執輸，用基金名義全職訓練運動員參賽，業餘性質早已名存實亡，所在早幾屆開始改革，只要成績能達到參賽標準，就可以參加，才出現了美國夢幻隊的 NBA 球星、網球界的一哥、一姐等參加。
足球就有些少例外，每個國家只容許有 3位 超過 23 歲的球員，因為世界足協不希望出現類似第二個世界杯的賽事，所以要加以限制。