騎士的資料

在查理曼時代，騎馬的戰士成為法蘭克精銳的軍事部隊，這種軍事革新隨後傳遍歐洲。在馬背上作戰是一種最大的光榮，因為騎兵可以騎著馬匹投入戰爭、移動快速並踐踏徒步的低級敵軍。當騎兵遇上騎兵，急速的衝突和激烈的戰果都會令人興奮。騎著馬匹作戰是一種身份象徵，因為馬匹、武器和裝甲的成本十分高昂，只有富裕的人才能騎馬作戰。

黑暗時代後期的國王都不太富裕，因為他們把大量的金錢投資到大批昂貴的騎兵身上。戰士附傭為領主的臣屬並領取封地，大多會把來自土地的收入用作維持馬匹和裝備的費用。他們也經常需要供養一隊專業的士兵，當中央政權衰弱及無法與地方保持連繫時，臣屬將在自己的部隊協助下，負起維持封地內的法律和秩序等責任。為回報領主賜予封地，臣屬也會同意為領主提供軍役。因此領主和國王能夠適需要隨時軍隊，其中最精銳的就是騎馬的臣屬。

隨著中古時代推展，西歐的精銳騎馬戰士成為騎士，其行為規範逐漸發展成騎士精神。無論在戰爭或是和平的時候，騎士們都非常在意人們對他們的景仰，儘管如此，他們並不屑與平民或農民等普羅大眾為伍，而以地位和身位相仿的人為平日交往對象。騎士成為統治階級，控制那些可以取得財富的土地。在狂亂的世界裡，貴族之所以高貴，原本是因為他們的地位和聲望等同於最優秀的戰士，。後來，貴族的地位和聲望主要靠繼承而來，作為戰士的重要性自然不再。

成為騎士

貴族的小男孩在七、八歲的時候，會跟大領主一起生活並成為他的侍從。他們會從領主的女眷們身上學習到基本的社交技巧，並接受武器使用與騎術的基本訓練。到了十四歲時，就成為扈從，由騎士來訓練。分配到扈從的騎士，會繼續他對扈從的青年教育。對騎士來說，扈從是一般的同伴和僕役。扈從的職責會包括擦亮騎士的裝甲和武器(這些器具比較容易生鏽)、幫助騎士穿甲和卸甲、照顧他的攜帶物品、甚至睡在他的門口作守衛。

扈從必須在比武和作戰之中協助騎士。他們負責攜帶備用武器和馬匹、為騎士治療傷勢並協助受傷的騎士離開危險的地方，或在必要時為騎士舉行合乎禮儀的埋葬。在很多情況之下，扈從會跟騎士一起上戰場並在他的身邊作戰，讓騎士可以在扈從的防守下作戰，在情況許可下，他們會努力追求榮譽以取代騎士甚至獲至更高的階級。為此，扈從會試圖攻擊敵軍的騎士、殺死或俘虜對方高級的騎士以取得榮譽。

除了軍事訓練之外，扈從會透過遊戲來提昇自己的體能，並接受最基本的教育(不包括寫作)以及學習音樂、舞蹈和歌唱。

到了二十一歲，扈從就有資格當騎士。合適的候選人會由領主或其他身份較高的騎士來授予資格。早期的騎士典禮多半很簡單，通常是由領主用劍拍肩，然後扣緊劍帶。隨著時代推演，典禮開始變得複雜並且加入了教會的儀式，賜封人通常會為候選人領洗、剪掉他的髮端和作整晚的守夜祈禱。到了早上，候選人就會接受騎士的劍和馬刺。

擁有騎士身份後通常會獲得土地或收入，以盡到該身份所應負起的責任。地位重要的領主和主教能夠維持一支具規模的騎士部隊，但是在某些情況之下，也會以雇用的方式來取得武力。如果扈從在戰爭期間有出色的作戰表現，亦可以得到大領主的認同，並在戰地上受封為騎士。
武器

矛和後來的大型長矛是騎兵用來從事戰鬥的武器，
適合用來刺殺徒步的敵軍，
尤其是投射武器部隊。騎兵手持長槍向前朝敵方衝殺的陣勢，
可以增加恫嚇敵人的效果，馬匹在奔馳中的衝擊力，
亦能透過撞擊的那一刻經矛頭傳送而出，
令衝殺中的騎士化身為一支驚人的利箭。
騎士都會有另外一種武器，
多半會是他們的劍。騎兵的配劍逐漸發展成闊大而沉重的馬刀，
站在馬鐙上的騎士能夠帶出極大的力氣將馬刀揮落在敵人的頭或身上。
劍是騎士最為珍視的的武器，因為它們能夠攜帶在身上，
格外彰顯自己的身份和個性。
它們是騎士之間作肉搏戰時最常用的武器。好的劍造價昂貴，
能夠擁有一把好劍是貴族階層的另一種象徵。

其餘幾種用來博鬥的武器，
包括了鐵鎚和鎚矛(由棍棒發展而來)、斧頭及連枷。
從事戰鬥的教士和充任戰士的僧侶普遍擁有鐵錘和鎚矛，
因為他們試圖要遵從聖經有關流下血液的告誡，
而這些鋒利的武器很容易就能殺得敵人滿身是血。

盔甲

鎖子甲是後來的羅馬人和一些入侵的日耳曼部落(包括哥德人)所穿戴的戰甲。
在十三世紀人們開始使用更具防護力的鎧甲以前，
鎖子甲一直受到中古時代歐洲貴族的歡迎，
不過，當人們發現鎖子甲會被箭或劍尖刺透，它的重要性即不若以往。
通常在穿著鎖子甲時，
外面會另外罩上一種在中古時代被稱作外衣的緊身短上衣，
尤其是十字軍東征期間更是如此，因為鎖子甲會反射陽光。
在第一次十字軍東征時，即在普利普一世在位期間（1052-1108）達到其全盛階段，”（基佐《法國文明史》III-120）顯示其獨特的存在價值，確立其顯赫的社會地位；而後，歷經二三百年，到十 四世紀，隨著封建制的解體，槍械火器的廣泛運用，早年那種熱情的減退，而走向末落。

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騎士是歐洲中世紀時受過正式的軍事訓練的騎兵，後來演變為一種榮譽稱號用於表示一個社會階層。騎士的身份往往並不是繼承而來的，也與貴族身份不同。中世紀時，騎士在領主軍隊中服役並獲得封地。需要自備武器、馬匹。

在騎士文學中，騎士往往是勇敢、忠誠的象徵，每一個騎士都以騎士精神作為守則，是英雄的化身（實際情況不一定是如此）。歐洲的騎士制度和日本的武士制度亦有許多的相似性。

騎士在8世紀時法蘭克人反對阿拉伯人侵略中嶄露鋒芒。從11世紀開始，直到15世紀，騎士制度盛行於歐洲，成為十字軍的主力。英國的長弓使騎士制度受到第一次打擊，到16世紀，火槍與火炮等火藥武器發達後，盔甲幾乎完全失去了必要性，該制度再同時受了一次打擊並發生轉變，原本要穿破厚重盔甲的騎槍不再必要，主武器轉成軍刀一類，衝鋒至幾無盔甲防備的敵陣中，銳利的軍刀很輕易便可以削下敵人的頭顱，拿破崙便擅長以砲兵掩護騎兵的戰術。

塞萬提斯的著作《堂吉訶德》，背景即在一個騎士已經消散的年代。

騎士的含意隨時間和歐洲各個領地的不同而不一樣。由於騎士身份往往是由一個聯邦的領主來授予的，一旦離開這個聯邦到別的國家，其騎士身份便很難再得到別人的認可。隨著時間發展，騎士身份作為了一種榮譽頭銜的方式授予在某一方面有突出貢獻的人士。

訓練一個男孩成為騎士需時14年。在這段期間，受訓的男孩要學習各種禮儀、技藝、騎術、劍術和戰術，又要為領主或負責訓練他的騎士工作。成為騎士後，他要遵行「俠義精神」，例如效忠國王或領主、保護教會和婦孺、鋤強扶弱以及奮勇作戰等。

在中古時代，騎士除了為領主或國王作戰外，在每年的某段日子還需參與一些競技活動。這些競技活動都有特別的名稱：

兩個騎士在馬背上，以比武用騎槍(lance)將對方擊落馬的競技稱為「馬上比武」，馬上比武用騎槍和盔甲都與實戰的款式不同，比武用騎槍多半是用無尖的皇冠狀或杯型槍頭，且槍身採用空心或刻劃出溝槽（容易折斷）的白楊木，盔甲在左胸也有特別強化的金屬板好抵抗衝擊，比武用的馬鞍亦沒有後橋，使騎士受擊後容易摔落，有時候一方落地比賽仍要以其他武器互毆，直到一方死亡、失去意識或是投降，投降或失去意識一方將會變成贏家的俘虜，家屬得要支付贖金才可將其贖回。
兩組以上的騎士進行上述的競技活動稱為「比武大會」。
這些競技活動，最早出現的用意是國王為了將貴族們調動到身邊來就近監視，亦可藉此保持騎士的戰鬥素質。

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