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Q : 肩膀酸痛應如何治療?
A : 由於肩膀酸痛的原因很多，已如上述，不同的原因其治療的方法亦不盡相同。首先讓我們來看看，疼痛會引起身體一些生理反應，這些反應包括疼痛導致交感神經活躍，結果使血管收縮、血液循環不良，同時肌肉會不自主的收縮、緊繃，緊繃的肌肉會使原本不良的血液循環更惡化，同時亦可產生大量的代謝廢物及一些可引起疼痛的物質的積蓄，而引發更厲害的疼痛，形成一惡性循環，這就是所謂疼痛的惡循環，有時候由於此惡循環的存在會使疼痛不容易痊癒，一些打破惡循環的方法便成為治療疼痛的手段，一般包括藥物療法、復健及物理療法，電或光刺激療法及神經阻斷法等，有時為了矯正異常的身體結構還需要手術治療。每一種方法都有其治療效果，但沒有任何一種方法能治療所有的疼痛。骨科及一般科別最常使用藥物療法，疼痛科除了藥物療法外，還會合併使用一些特殊療法，自然效果會較好，當然若需要手術治療的肩頸痛，則需請骨科或神經科手術，以下介紹幾種疼痛科對肩頸疼痛的特殊療法：
硬膜外腔注射 --- 對肩頸部神經發炎、病變所引起之頸肩疼痛有特殊效果。 如頸肩酸痛並延伸至手部、且合併手部酸麻者，這大多是因為椎間板突出或退化性脊椎炎、壓迫神經，引起神經發炎，使神經的生理功能改變，對機械刺激反應過度而增加疼痛的傳導，因而引起疼痛。治療的方法很多，除了手術外，硬膜外阻斷法是其中的一種特殊療法，主要是把藥物(局部麻醉劑、類固醇等)注射到硬膜外腔，產生神經阻斷作用、減輕和治療神經發炎狀態、改善血液循環、增加組織之氧化能力、消除神經腫脹，因而對發炎的神經產生治療作用並解除疼痛。有部份病人因此可免除手術之苦。
星狀神經節阻斷術 --- 星狀神經節是一交感神經節，位於第七頸椎與第一胸椎兩旁，星狀神經節阻斷術就是以局部麻醉藥注射至星狀神經節附近，產生交感神經阻斷作用，使血液循環增加，由於改善血液循環，可促進受傷組織復原，對頭、頸、上肢及胸部神經病變引起之神經痛、血液循環障礙引起的疼痛、肌肉緊繃、肌肉或韌帶受傷等有特殊效果。 如帶狀皰疹後神經痛，是一種因患帶狀皰疹後留下的神經痛，尤其是老年病人更易發生，是一種很難治療的毛病，如果帶狀皰疹是長在頭、頸、上肢及胸部位置時，星狀神經節阻斷術對此有特殊效果，尤其是在發病早期，使用此方法治療，效果更好，但患病後期則治療效果較差。其實星狀神經節阻斷術的治療對象還包括顏面神經麻痺、過敏性鼻炎、雷氏症候群、燒灼痛、反射性交感神經障礙、五十肩、、、等等許多疾病。
誘發點注射 --- 對肌肉病變引起的疼痛有效。 如肌肉肌膜症候群，這是一種肌肉性疼痛疾病，由誘發點把疼痛投射至疼痛部位，治療的方法很多，而誘發點注射就是把藥物注射到誘發點內的一種治療方法，對肌肉肌膜症候群有特殊療法。
神經阻斷術 --- 是以局部麻醉藥注射到周邊神經附近，使產生疼痛緩解、打斷疼痛惡循環、血管擴張等治療效果，同時因疼痛解除，又可使病人能安眠、增加信心、並可做關節的被動性運動，因而產生治療效果，對神經、肌肉病變引起的疼痛有即時效果。
光線刺激療法 ---利用一種特殊的光線，照射於特定目標（如疼痛部位或受傷部位），即會產生一連串的生體變化，先是被皮膚附近的血紅素吸收，接著也會被蛋白質、碳水化合物及脂肪吸收，結果是促進細胞組織的活化，強化抵抗力及提高自然治癒力，同時亦會使照射部位的血流量增加、皮膚溫度上升及解除肌肉痙攣，消腫消炎進而減輕疼痛。在本院所使用的光線療法有低能量雷射（即超激光）和疝光照射兩種，對不同的問題採用不同的照射法，但效果相同，尤其是疝光照射，在全省本院是唯一引進並採用此方法的醫院，效果深獲病患喜愛。由於沒有副作用，對長期遭受疼痛折磨或長期接受復健治療之患者提供另一項符合經濟效益的選擇。
以上所介紹的幾種方法，都是疼痛科常用的方法，雖然無法治療所有的疼痛，但若配合藥物療法、物理治療、手術等等方法，大部份的疼痛都可以治療的。
