縣, 省, 州嘅分別?

縣，作為地方行政單位之名稱，在中國春秋戰國時代便已經出現。作為中國以外的國家地區的行政單位時，縣可能是第一級地方，也可以是第二級地方。漢語常將英文的 county 直接譯作「縣」。[來源請求]有時將其他語言中類似中國傳統上「第二級地方行政區劃單位」或「第三級地方行政區劃單位」譯作「縣」，如印度各邦轄縣（Districts of India）。
在中國，從隋朝開始將「省」用於中央政府的一級行政機關，例如尚書省、中書省等等。
到了元朝，開始將「行中書省」（簡稱「行省」）作為意義上的一級地方行政區劃之單位（即中央政府在地方行政上所設的全權機關，而不同於有一定高度自治權力的地方政府[1]）。明朝起，「行省」中的「行」字偶爾被省略，至清朝往往直稱為「省」。三省制度被廢除後，省開始專門作為一級地方行政區劃之單位，目前則為中華民國（台灣）與中華人民共和國之第一級地方。
雖然「省」仍然是中華民國名義上的一級行政區，但由於唯一一個有實際完整管轄用途的省份──台灣省──已經精簡省級政府的運作，因此原本的省轄縣與省轄市遂遞補而成為實際上的一級行政區（但原本與省同級、可參與內閣會議的直轄市，在位階上仍然高於前述的省轄市、省轄縣）。
而在同屬漢字文化圈的日本，「省」這個字在作為行政單位的含義上仍與古代中國類似，是指日本中央政府的一級中央部會，如外務省、文部科學省等（參見日本政治），與現代中國社會的用法不同；而在亦屬漢字文化圈的越南，「省」（漢越音：tỉnh）則沿用了類似近代中國的概念，指一級地方行政單位。
雖然中文中有以「省」字作為國家一級行政區劃單位之習慣，但是延伸至用作翻譯外國一級行政區劃之提稱，則並不多見。在概念上，「省」這個字與英文環境中的「Province」通常可作為直接對照的用字（參見province），但在實際上依照各個國家的歷史、法律以及中文翻譯習慣，又常見例外。例如美國的一級行政區」（State）多稱為「州」（不過，麻薩諸塞州常被稱為麻省：如麻省理工學院）；日本都、道、府、縣同為一級行政區，法國稱為「大區」（法語：rgion），德國則稱為「州」或是「邦」（德文為Lnder）。
州是行政區劃單位，是聯邦制國家的組成單位。州在中國歷代屬一、二級行政單位。
在中國先秦時期就有州的名稱。傳說大禹治水后，將天下分為九州，亦有堯時期天下分為十二州之說。漢武帝元封五年（前106年）將全國分為13個監察區，名為州，州設刺史，由中央管轄。到東漢時，州已經成為一級行政區劃，形成了州、郡、縣三級制，之後各朝沿用這一體制。隋煬帝時改為郡＼縣二級體制，唐朝沿用，但改郡為州。977年，宋太宗將全國諸州直轄于中央，州的長官稱知州事。以後各朝代均有州的設置。
中華人民共和國成立后，在苗族、藏族、回族、羌族、納西族等少數民族地區設自治州，行政地位在省以下、縣以上。
基於昔日的行政區劃，中國現存不少稱為「州」的地名，如廣州、杭州等。
縣, 省, 州嘅分別?