天安門廣場的升旗儀式

在此之前，廣場的升旗儀式比較簡單。1949年10月1日至1950年底，由北京市公安糾察總隊負責；1951年至1977年的26年間，由天安門管理處的工人胡其俊負責；1977年至1982年12月，由衛戍警衛師一團某連的兩名戰士負責。

1982年12月31日，十一中隊 五班接受升降國旗任務後，經上級批準決定將原來的兩人升旗儀式改為三人升旗，一人擎旗，兩人護旗，正步前進，同時統一了著裝，編制出了升降國旗的時間表，從1983年2月1日起試行。

1991年初，天安門國旗護衛隊正式成立，並從1991年5月1日起實行新的升旗儀式。國旗護衛隊由36名武警官兵組成，負責每天升降國旗。逢“一“ (即每月1日、11日、21日、31日、周一)和重大節日升旗，由國旗護衛隊和武警軍樂團在現場演奏國歌。

1996年6月，國旗護衛隊被正式命名列編。