為甚麼在北半球的颱風是逆時鐘方向，而在南半球的颱風是順時鐘方向呢？

以我所知應該係depend on planetary wind systems （行星風系統），行星風系統是地球表面的風系統，加上基本的風的流動是由high pressure（高氣壓） to low pressure（低氣壓）的基本原理，以及pressure gradient （氣壓梯度）及Coriolis Force （科利奧力）所影響下所形成的。

假設地球係靜止不動，wind direction 係會依direction of pressure gradient from high pressure to low pressure。但係地球係會由西向東咁自轉的，風就會受此影響而轉向。響northern hemisphere，風依其移動途徑向右轉，而southern hemisphere風依其移動途徑向右轉，而風的移動途徑就係行星風系統。

這是受到地球自轉徧向力的影響。
地球的自轉是由西向東旋轉的,由於地球是一個圓球體,從太空上下望地球,在赤道上自轉的速度是最快的,隨着緯度的增加而漸漸減慢,到了南、北兩極幾乎是靜止的,基於以上的原因,若果在北半球上,一團由外圍流向中心的氣流,由南向北流動的,會因為南面接近赤道自轉速度較快而徧向右方,而由北向南流動的則會徧向左方,整個氣團會因為這種南北徧向的影響而變成一團逆時針旋轉的空氣旋渦。
至於南半球則亦會因同一原理而變成一團順時針旋轉的氣旋。

這是由於地球自轉，產生了一種叫科氏力的假想力.
有關科氏力:
http://www.hkcoc.com/observatoryhome.php?url=http://hkcoc.weather.com.hk/cycdict/key=four.htm

在空氣流入低壓區，如颱風時，除科氏力外，亦會受氣壓梯度力的影響.

留意事項:
科氏力在北半球永遠指向空氣流動方向的右邊，與空氣前進方向成一直角，而氣壓梯度力會永遠指向低壓中心.

閣下可以畫圖試試看，這樣會易於理解，
首先假設是北半球，畫一個圓形，代表低壓區的氣壓線，圓心就是低壓中心，
假設有一空氣質點要從右方向左進入低壓區，
那照道理可以畫出向上的科氏力和向左指向圓心的氣壓梯度力.
受這兩個合力影響，空氣不能直接流進圓心，而是向右偏離抵達圓周.

假設空氣質點移到低壓中心上方,
此時根據留意事項的兩個規則再次畫上兩種力的方向,
會發現兩個力的方向平衡，空氣再前進的話，兩個力的方向又會跟著改變，這使空氣沿著圓周(等壓線)逆時針移動.

(如果加上摩擦力，空氣才能流進圓心)

如不明白可以看這兩幅圖:
第一幅解說空氣流入低壓時為什麼偏轉Coriolis force即科氏力.
http://hkcoc.weather.com.hk/cycdict/image/geos1.gif
第二幅解說力平衡後的結果
http://hkcoc.weather.com.hk/cycdict/image/geos2.gif

2008-06-27 00:57:06 補充：
補充一下，由於科氏力是緯度差異的結果，環流細小的例如家中的去水渠所產生的旋渦，一般假設不受科氏力影響，所以有時會順時針，有時會逆時針.