在什麼條件下，我國會把一個外國國度升格為”國”？

我有個看法。
一向西洋國家如英國、法國、俄國都有其正式譯名，好似英吉利，法蘭西都是官方正式名字。鴉片戰爭前，這些國家與中國瓜葛不深，一般官吏以至平民都甚少接觸。但鴉片戰爭之後中國普羅大眾都與一些國力較強的西洋國家接觸，就覺得要記著一些又怪又長又難記的外國名很麻煩，就索性以該國譯名的頭一個字，再加個『國』字去代替整個譯名，故清末與中國交往較多的西方國家好似英法俄德都加個國字。
其他國家沒有如此稱呼，我想有兩個原因，一是該國名字較為容易記，如荷蘭，二是隨著中國人認識世界，發覺很多國家譯名的第一個字是相同的，如你稱『阿國』，你就不知是指阿根廷、阿爾巴尼亞定阿富汗，故開始稱其他國家的全名。
老實說，對某國某地的稱呼，只是習慣而已。中國人早已知英國的正名為『大不列顛及北愛爾蘭』，但仍沒有太多人稱英國為不列顛。又例如香港人稱Australia為澳洲，內地人反而會叫晒全個譯名澳大利亞。

...所以就把這些國家簡稱了, 以其譯名頭一字加一個”國”字, 那字就好像她們的”國號”一樣. 可以證明的是, 現在我們習慣稱呼她們x國的, 在八國聯軍中都有她們的份兒.

至於其他國家, 頻繁接觸是在民國之後了. 這時中國自己也沒了國號, 對世界認識亦多了, 很多國名頭一個字又重覆, 所以沒有簡封之為"國". (除了如逆天行者提及, 在報章上偶爾見之外...)

2008-06-29 13:19:43 補充：
另外, 中國為什麼稱呼澳洲為澳大利亞呢?

因為...感覺上, 洲比國大啊!xxxd

香港, 台灣人不覺得怎麼樣, 所以習慣稱呼其為澳洲. 但祖國就絕不希望澳洲聽起來比咱們新中國大(其實澳洲也的確小一點).

應該是與國家的國力有關

在清末時，英國是稱為英吉利，美國被稱為美利堅，法國是法蘭西．．．等等

後來才有美國、法國、美國的稱呼，我猜想是和其聯合國五強之席位有關吧，至於蘇聯，本身已是兩個字，不用簡稱為蘇國了

至於德國，純粹與其國力強大有關

中國本身及韓國則是千多年來一向的稱呼

至於其他國家，則皆可稱為X國
有時報紙標題為了精簡，確實會將西班牙稱為西國，荷蘭則為荷國，哥斯達尼加稱為哥國，你可以看看報紙體育版

經常被稱為X國的國家，通常為歐美大國
而有時被稱X國的國家，看來只是約定俗成，沒有特別規律

會稱呼國的原因有可能是因為方便稱呼該國家的名稱　因為有些國家的國名名稱長　所以會將國名簡化並在後面寫個〔國〕以表示該名稱為國家的名字

2008-06-24 16:11:17 補充：
有些時候為了區分不同的國家　會直接稱呼國家全名
例：尼加拉瓜　尼泊爾　巴拿馬　巴西　之類國名第一個字相同的字之國家

2008-06-24 23:01:16 補充：
有些國家的國名為了方便使他人瞭解或避免產生不同意思之情況　而會將國家的全名講出來　

2008-06-24 23:04:18 補充：
因為國家的國名用漢字來寫　簡稱有時會產生不同含意或他人誤解之情況　所以在稱呼上　會視該國家的國名或是同字不同意的情況來念全名或簡稱