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壹。榮耀的福音書
每個讀過文學的人,都會熟悉故事,小說,戲劇,詩章,傳記,及其它文學體裁。但在我們的主耶穌基督降世後,卻需要一種新的文學類形─ ─福音書。雖然福音書有很多人物資料,卻不是傳記;雖然記載像浪子和好撒瑪利亞人的比喻:跟任何文學中的故事一般有趣,有些比喻甚至被改編為小說或短篇故事,但福音書卻不是故事。福音書不是文獻記錄,卻記載了我們的主多番準確但明顯濃縮的對話和講說。
“福音書”不單是一種獨特的文學類形,而且四位傳道者完成馬太,馬可,路加和約翰四卷福音書後,正典的模式便開放了,只有這四卷福音書被正統教會承認接近二千年。異端主義者寫他們稱為福音的書,但這些書是旨在散播一些異端如諾斯底主義的卑劣工具。
為什麼是四卷福音書?為什麼不是五卷:以配合摩西的五卷書,合成基督五經呢?或者,為什麼不是一卷長篇的福音書,刪去所有重複的敘述,留下更多篇幅記載神蹟和比喻?事實上,嘗試“協調”或將四卷福音書放在一起,最早有他提安第二世紀時的“四福音合訂本” 。
愛任紐推斷說,四福音配合世界的四個方位和方向。四這數字指普世性。
貳。四個象徵
許多人(尤其藝術愛好者)喜歡一個提議的對比,把四福音與以西結書和啟示錄的四個象徵相提並論,就是:獅子,牛犢,人和鷹。來自各處的基督徒對四個象徵跟四福音有很不同的配對。如果這些品性(正如他們在藝術上稱的)是確實的,獅子正好配合馬太福音,這猶大獅子的君尊福音。牛犢是擔重的牲囗,剛好配合馬可福音,這僕人的福音。人的身分明確是路加福音的主要人物,這是人子的福音。即使“同義詞反義詞及介詞標準手冊)也說: ”鷹是聖約翰的標誌,象徵高超的屬靈異象。 “ ( 1 )
叁。四類讀者
四卷福音書的存在,最佳的解釋是,聖靈謀求接觸四類不同的人─ ─四類古代的人而今天仍然可清楚對照的。
人人都同意馬太福音是最猶太化的福音書。即使是一個初次讀這書的人,也會注意到書中舊約的引述,詳盡的講論,我們主的家譜和閃族語言的風格。
馬可福音的寫作地點很可能是帝國的首都,針對的讀者是羅馬人,並萬千同類的人,是喜愛行動多於思想的。因此,馬可福音裡的神蹟詳盡而比喻簡短。這卷福音書不用記載家譜,試問羅馬人怎會關心這個活躍僕人的家譜?
路加福音的讀者顯然是希臘人,和許多喜愛並模仿希臘文學藝術的羅馬人。這些人講求美,人性,文化風格和優美的文筆。路加醫生做到這一切。可與現代希臘人相提並論的,最顯著要算是法國人了。無怪乎一個法國人曾經說過,路加福音是“世界上最優美的著作” (請看路加福音簡介) 。
約翰福音的對象是何人呢?約翰福音是一本普及的福音書,記載了給每個人的信息。這書是福音性的(二○ 30,31 ) ,但也為深思的基督徒所珍視。也許關鍵在這裡:約翰福音是給“第三族類”的─ ─這是異教徒給既非猶太人,也非外邦人的早期基督徒所起的名字。
肆。其它四重的主題
舊約中有一些四重的主題:巧妙地與四福音的重點吻合.......
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