這個故事必須記下。
有一對年輕的中國夫婦,帶著自己的女兒移民加拿大。某天,全家去教堂做禮拜,小女孩即被唱詩班的鋼琴聲迷住了,回家後就對父母說,自己想學鋼琴,要父母買一架鋼琴。但夫婦倆平時生活都很拮据,哪來的錢買價格昂貴的鋼琴?誰知女兒每天都念叨著這件事。見父母一直不理會自己,女兒沉默了,神情變得呆呆的。夫婦倆這才感到問題嚴重了:如果女兒為此想出病來,那還了得?於是,權衡之下,只得咬咬牙,買回一架鋼琴。
鋼琴是買回家了,但學琴要找老師,又要一大筆費用,怎麼辦呢?夫婦倆舊愁剛去,又添新愁。一天,全家又去教堂,教堂外是公園似的園子,夫婦倆出了教堂後坐在園子的長凳上休息,女兒在一邊玩耍。這時,他們看到對面有一位老人正微笑著在向自己示意,夫婦倆便也微笑著回禮,於是雙方就攀談開了。當夫婦倆說起正為女兒學琴的事犯愁時,老人說:「我就是鋼琴老師,以前也教過中國的學生。讓你們的女兒過來唱首歌給我聽聽吧。」
於是,小女孩走到老人面前,唱了首歌,老人興奮地說:「你們的女兒很有音樂天賦,就讓我來教她吧!」夫婦倆高興之餘又欲言又止,老人馬上理解了他們的想法,於是就說:「我每星期教一小時,學費就收2個加元。」夫婦倆聽了後簡直不相信自己的耳朵:才2加元?不就等於人民幣12元嗎?在國內學琴也沒有這麼便宜的。也許這位老人已富得不需要錢了?幾天後,當夫婦倆帶著女兒來到老人的居處時,不禁大為驚訝,原來老人的居處類似於中國過去的「防空洞」,一半在地下,一半在地上,看來老人的生活狀況非常清貧,且是獨身一人。然而,一走進老人的居室,則完全是個音樂的天地:整間屋子裡「鋪天蓋地」的都是書籍、樂譜、唱片,當然,最醒目的是一架鋼琴,鋼琴上面是一尊貝多芬的半身塑像。
就這樣,小女孩開始了自己的學琴生涯。老人在教她時,經常對她說:學琴並不是為了炫技,而是內心的情感表達。老人還自己製作了多種小獎品,小女孩每有進步,老人就發獎品鼓勵她。小女孩學得非常愉快,琴藝日新月異。
一天,老人鄭重其事地對夫婦倆說:我有一件事要與你們商量。夫婦倆想,大概是關於加薪的事吧,一小時才2加元,確實也太低了。誰知老人說,你們的女兒進步很快,從現在開始,我每次教她二小時,學費仍是2加元。聞此言,夫婦倆感動得「目瞪口呆」了,他們感到實在過意不去,就提出幫老人料理家務,但老人謝絕了,說自己一個人過日子,沒什麼家務的。
一次,小女孩像往常一樣去老人家學琴,但是,敲了好一會門,老人才顫顫巍巍地來開門,而且那天老人教琴時神色異常,顯得精疲力竭的樣子。沒過幾天,即傳來消息,老人生病住院了!原來,老人十年前就得了癌症!
老人的病情急劇惡化,但他說最放不下的是小女孩,於是請一位朋友、音樂學院的教授來繼續教小女孩學琴。教授在聽了小女孩的演奏後,欣然同意收小女孩為自己的學生。當奄奄一息的老人在病床上知道後,高興得坐了起來,揮舞起雙手!
沒過幾天,老人走了。小女孩和夫婦倆悲痛萬分。
一年後,在老人去世的週年日,小女孩在老人離世的醫院裡開了一場名為「獻給一個人」的獨奏音樂會,聞訊趕來參加音樂會的有一百多人。