遺骸沈積幾多年.......

煤是植物的枝葉和根莖,在地面上堆積而成的一層極厚的黑色腐植質,由於地殼的運動不變地被埋於地下,長期與空氣隔絕,並在高溫高壓下,經過一系列複雜的地理化學變化等因素,形成的黑色的可燃化石,這一過程需要千百年的時間才能形成.
石油的原料是生物的屍體，生物的細胞含有脂肪和油脂，脂肪和油脂則是由碳、氫、氧等3種元素組成的。 生物遺體沉降於海底或湖底並被淤泥覆蓋之後，氧元素分離，碳和氫則組成碳氫化合物。

我們已經在地球上發現3000種以上的碳氫化合物，石油是由其中350種左右的碳氫化合物形成的，比石油更輕的碳氫化合物則成為天然氣。 煤礦與石油的成因很類似，但煤是植物的化石，又是固態。

大量產生碳氫化合物的岩石即稱為“石油源岩”。埋沒於地中的石油源岩受到地熱和壓力的影響，再加上其他多種化學反應之後就產生石油，而石油積存於岩石間隙之間便形成油田。



超級卷流是石油製造者？

現在全球生產的石沒之中，有60%是產生了恐龍稱霸地球時期所形成的石油源岩，所形成的“黑色頁岩”則遍布世界各地。 黑色页岩主要是由未经氧化的藻类等浮游植物遗骸堆积而成。黑色頁岩主要是由未經氧化的藻類等浮游植物遺骸堆積而成。 由此可知当时必须有可让浮游植物繁殖又不会产生氧化的缺氧环境条件，大量的黑色页岩才会形成。由此可知當時必須有可讓浮游植物繁殖又不會產生氧化的缺氧環境條件，大量的黑色頁岩才會形成。



生物的演化改變了石油的性質

由於石油的原料是生物的遺骸，因此調查石油的性質便可以得知古老時期的生物演化過程和地球環境歷史。

生命的演化大概有下述的過程。 生命是於38億年前誕生，並逐漸地進行演化，到了距今5億5000萬年前的古生代寒武紀時期，爆發性的演化才開始，大約4億4500萬年前，生命也登上了陸地。

4億4000萬年至4億年前時期，石油源岩的主要成分是當時繁茂的浮游植物所形成的耐碳氫化合物。 另一方面，羊齒類植物在此時期繁瑣盛於海岸近處，因此以陸上植物為原料的石油源岩也出現了。

2億9000萬年前，廣大的陸地普遍出現由裸子植物組成的森林，並到處形成被沼澤地包圍的湖沼，藻類便在湖沼中開始繁殖。由此也產生了以藻類為原料的新種石油源岩，這也是陸上植物的繁盛促使新性質石油源岩誕生的一例。

9000萬年前時期，被子植物和針葉樹林開始逐漸擴張到高緯度地區和高地，因而出現以陸地木材為原料的石油源岩。 另一方面，樹木的樹脂成為輕質原油的原料，形成新的石油源岩。 針葉樹林的增加竟使得木材取代了藻類，成為石油源岩的主要原料。


大約1億7000萬年到200萬年前所發生的全球性規模“阿爾卑斯造山運動期”也造出了巨油田，在此時期，分佈於廣大範圍的1億年前前後形成的石油源岩都沒入地中。 現有的石油和天然氣有大約3分之2就是此時期形成的。