Chocolate 是不是有一門學問？

Chocolate不只是糖、不只是一種甜點，而是一種料理，一種美食，以及，一門博大精深的學問。

尤其在法國，被譽為手工巧克力之都、許多重量級大師名店都集中於此的巴黎，這個於美食文化上足以傲視群倫的國度與城市，在巧克力的發展上，也如同他們在美食領域的成就一般，不僅在精緻、多樣、與細膩考究程度上遠遠超乎其他地方，在趨勢與潮流的開創上，更是獨領一時風騷。

想要跟上法國chocolate的流行腳步，可先得掌握以下幾個原則：

1. 苦的、黑的才有內涵：甜得膩人的巧克力糖已不再討好新一代饕客的挑剔胃口，現在，可可含量超過43％以上、有的甚至高達7、80％的所謂「黑巧克力」才是講究與品味的代表。巧克力的苦味，不僅能將可可豆的本來特質完美保留並展現出來；且在滋味與口感上，往往擁有更豐富的內涵、層次、肌理與結構，餘韻深長，耐人尋味。

2. 茶、香料、果香最迷人：在手工單顆巧克力方面，最常見的堅果、酒味已經落伍了；近兩年，巴黎人喜愛的是帶有異國風味的茶香——伯爵、錫蘭、祈門、茉莉花茶……，以及香料——番紅花、百里香、肉桂、薑……，都為濃醇的巧克力注入清雅明亮的內蘊。至於萃取水果精華製成的果香巧克力，口感最為迷人且討好，則是永遠立於不敗之地的明星口味。

3. 產地、年份正當道：最早，為了追求口味與品質的均衡一致，製作黑巧克力時常以數種不同來源的可可豆互相混合調配。而近些年，不少頂級名廠名店開始生產以單一產地如馬達加斯加、厄瓜多的可可豆製成的頂級巧克力，成為一股時尚。而去年，Valrhona甚至推出了2000年的Grand Couva年份巧克力，前所未有的創舉，一時震驚四方。

也所以，可別再把品嚐巧克力當作日常吃糖消遣了，現在，巧克力已經像葡萄酒一樣，成為一門從口感到等級到產地到年份都可以動輒隨意抖出一大篇講究來的學問，與廣博而深刻的極致享樂了！