尼羅河對古埃及人的影響

正面影響
埃及古文明的特性就與貫穿埃及大地的大河－尼羅河有關。
古埃及人在尼羅河畔種植小麥、棉花、水稻、椰棗和穀物，為其居民提供食物。尼羅河畔還有許多野生動物，比如水牛。前7世紀波斯人引入了駱駝。這些動物提供了肉，也可以被馴服，用來耕地，駱駝則可以運輸貨物。尼羅河水對於人和畜一樣是生命的基礎。尼羅河本身也是一條方便和有效的水道。尼羅河所提供的食物和財富也保障了埃及可以快速和有效地徵募進攻和防禦用的軍隊。
尼羅河是埃及的水源：尼羅河是世界上最長的河流，有6,650公里長（約比台灣最長的濁水溪長36倍），流域面積為3,349,000平方公里（約為台灣面積的93倍大），其水源主要來自東非烏干達的維多利亞湖（Lake Victoria）與愛伯特湖（Lake Albert），河水3700公尺高的高地，向北流，流到蘇丹時，連上來自衣索匹亞高地的另一支流，再向北流進北非沙漠，浩大的北非沙漠像是一塊巨大的海綿，不斷吸取尼羅河水，但是水量龐大的尼羅河仍以近乎直接的方式流向地中海，並將高地攜來的黑色坋粒（silt），逐漸堆積在尼羅河的兩岸。
尼羅河的坋粒：尼羅河裡的坋粒配合上沙漠裡的沙粒，組成了最佳的土壤－「砂質壤土」，成為孕育埃及文明的所在地。
負面影響
尼羅河的問題：尼羅河的水量並非終年穩定，尼羅河的上游受到印度洋季風的影響，雨量豐富，每年降雨量1270厘米，其降雨期間約在4月至10月期間，但是尼羅河的下游埃及，受到北非沙漠的影響，降雨量只有125厘米（約為台灣降雨量的5%），降雨只集中在七、八月之間，所以尼羅河的水位，幾乎完全受上游集水區降雨的影響，中、下游的影響很小。埃及地的農作完全無法依靠當地的降雨，而需依靠尼羅河的水量，尼羅河的水位在每年的3～5月最低，到6月時河水水位開始上昇，9月時昇到最高，10月時又開始下降，但是埃及人的農作一年種兩作，第一期作在春、夏之間，正逢尼羅河水位低落時，因此埃及人的農業灌溉必須在此時「抬高河川水位」。二期作正逢尼羅河水位高潮時，此時的農業灌溉較無問題。

從石器時代開始尼羅河就已經是古埃及文明的命脈。埃及大多數居民和所有城市位於阿斯旺以北的尼羅河畔。前八千年以前由於氣候變化或者由於對乾燥草原的過分畜牧利用導致尼羅河沿岸沙漠化，迫使人類越來越集中在河谷兩岸生活，導致了一個高度中央集權的農業經濟社會的形成。
在有史紀錄中，尼羅河曾於829年和1010年兩次封凍。

古埃及
增長在古希臘文明中起了一個關鍵作用，而尼羅河則是不停增長的源泉。每年的大水使得尼羅河沿岸非常富饒，而且這個富饒綿綿不絕。埃及人在尼羅河畔種植小麥、棉花、水稻、椰棗和穀物，為其居民提供食物。尼羅河畔還有許多野生動物，比如水牛。前7世紀波斯人引入了駱駝。這些動物提供了肉，也可以被馴服，用來耕地，駱駝則可以運輸貨物。尼羅河水對於人和畜一樣是生命的基礎。尼羅河本身也是一條方便和有效的水道。
埃及在歷史上有非常長的時間非常穩定。這個穩定的保障之一是尼羅河的富饒。埃及生產的小麥是經常爆發饑荒的中東的關鍵食品。除此之外亞麻也是埃及的重要貿易產品。這些貿易保障了埃及與其周邊國家的外交關係和埃及本身的經濟穩定。尼羅河畔的貿易可能很早就產生了，在今天的尼羅河源剛果民主共和國東南愛德華湖附近發現的伊珊郭骨可能是最早的埃及乘法的證明，其碳14定時獲得的結果為前兩萬年。
尼羅河所提供的食物和財富也保障了埃及可以快速和有效地徵募進攻和防禦用的軍隊。
尼羅河在埃及的政治和社會生活中起重要作用。法老使得尼羅河漲水，作為這生命水和穀物的代價農民將在沃土上生產出來的產品的一部分交給法老。而法老則用這些財富來建設埃及社會。
在埃及尼羅河也擁有精神意義。在古埃及神話中有話專門有一位對尼羅河年度洪水負責的神哈比。他和法老均控制尼羅河的洪水。同時尼羅河也被看作是生命、死亡和死後生命的一條通道。東方被看作是出生和生長的地方，西方則是死亡的地方，每天太陽神拉都經歷出生、死亡和再生。因為埃及人相信要獲得死後再生，他們必須被埋葬在代表死亡的一方，因此所有的墳墓均位於尼羅河西岸。


圖片參考：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/81/Herodotus_world_map-en.svg/180px-Herodotus_world_map-en.svg.png


根據希羅多德的描寫繪製的前450年左右被居住的世界的地圖
希臘歷史學家希羅多德稱「埃及是尼羅河的贈禮」。沒有尼羅河水的灌溉埃及文明可能只會曇花一現。尼羅河為一個旺盛的文明和它三千多年不衰的歷史提供了一切條件。