當一個人患血癌前通常會有什麼徵狀?

白血病（Leukemia）亦稱作血癌，是造血細胞的癌症。



1847年德國病理學家魯道夫魏爾嘯首次識別了白血病。白血病的病源是由於細胞內脫氧核糖核酸的變異形成的骨髓中造血組織的不正常工作。骨髓中的幹細胞(stem cell)每天可以製造成千上萬的紅血球和白血球。白血病病人過分生產不成熟的白血球，妨害骨髓的其他工作，這使得骨髓生產其它血細胞的功能降低。白血病可以擴散到淋巴結、脾、肝、中樞神經系統和其它器官。

對白血病病因的精確原因還在研究中。一般骨髓幹細胞內的DNA變異導致它們的惡化。其原因可以是暴露在放射線中、接觸致癌物質和其它細胞內遺傳物質的變異。病毒也可能導致白血病。
1990年代初英國和德國有關於在核電廠周圍兒童經常發生白血病的報導。其原因和究竟這些白血病發生與核電廠是否有關至今沒有完全定論。

白血病有多種類型，白血病的類型主要由血液內不正常的血細胞的類型來區分，學術上，有多種分類方法，常用的分類法有 FAB 分類法，以及由世界衛生組織推動新的 WHO 分類法 。這些分類法可以提供病人預後以及處置的指導。臨床上，一般分急性和慢性白血病。

急性淋巴細胞性白血病（ALL）
急性骨髓性白血病（AML）
慢性淋巴細胞性白血病（CLL）
慢性骨髓細胞性白血病（CML）
年輕型骨髓單核細胞性白血病（JML）
成人T細胞淋巴性白血病(ATL)
成年人中最常見的是AML和CML，兒童中比較常見的是ALL。
急性白血病的特徵是不成熟白血球劇增，這些不成熟的白血球一般在骨髓中約佔5％以下。這種不成熟白血球劇增的現象使得骨髓無法製造健康的血細胞，而由不成熟的白血球取代。急性白血病在青少年和兒童中比較普遍。由於惡性細胞的劇增和擴散急性白血病必須立即治療。在不治療的情況下病人在數月甚至數周內死亡。
慢性白血病的特點是過多地製造成熟的但依然不正常的血細胞，這些細胞（白血球占多數）因此過多地存在在血液中。慢性白血病一般出現在成年人，少見於兒童。醫生首先確立慢性白血病的診斷與分類，再依照診斷與分類決定治療的方針。

白血病的症狀，主要跟骨髓內造血功能的破壞有關。由於，白血球有穿滲進入組織的作用，部分症狀也跟此種特性有關。（白血病的症狀繁多，仍有本文未能涵蓋者。由於大部分白血病的症狀，沒有特殊性，擁有這裡列舉癥狀的人，不一定是得到白血病。得到白血病的病人，也不一定會擁有這描述的所有症狀）

骨髓造血功能破壞引起的症狀

容易發生青腫，點狀出血：導因於製造血小板的巨核細胞減少，以致血小板缺乏。
貧血：製造紅血球的母細胞減少，導致紅血球的缺乏。容易在走動，或運動時發生氣喘和暈眩。
持續發燒，感染經久不癒：大部分的白血球都是血癌細胞，無正常功能，導致免疫力下降，容易受到感染。

血癌細胞穿滲組織引起的症狀

淋巴結腫大
骨痛或關節痛:血癌細胞在骨髓內大量增生造成。輕敲急性淋巴細胞性白血病病人的胸骨，常會引起劇烈疼痛。
牙齦腫脹
肝脾腫大
頭痛和嘔吐：血癌細胞穿滲進入中樞神經系統的表現。
皮膚出現硬塊：因為看起來呈微綠色，又稱「綠色瘤」
心包膜或是肋膜腔積水

各類白血病的特殊表現

急性前骨髓性白血病：瀰漫性出血
慢性骨髓性白血病：大部分病人血小板數目上升，脾臟腫大
慢性淋巴性白血病：很少發生在中國人身上，好發的年紀主要是在中年以後，尤其是老年人
急性淋巴性白血病：若是導致胸中膈淋巴腺腫大，往往壓迫氣管，導致「呼吸急促」咳嗽
成人T細胞淋巴性白血病：因為血中鈣離子過高，導致脫水，意識不清，昏迷。

白血病是骨髓的病變，因此需要進行骨髓穿刺檢查以及骨髓切片檢查，才能夠確定診斷。為了進一步確認白血病的種類，還需要額外的特殊檢查，才能精確將白血病予以分類並給予最適當的治療。這些特殊檢查包括：細胞生化特殊染色，流式細胞儀檢查，染色體檢查

主要治療有化學治療﹑放射治療﹑標靶治療。部分高危險性病人，需要進行骨髓移植。

在過去30年中，存活率提高了一倍，但其絕對數值依然相當低。1970年的存活率是22%，1990年代的存活率是43%。部分種類的白血病，由於發現創新的治療方式，存活率遠高於此。

血癌 又稱白血病，我們的血液是由骨髓製造的，在生產血液的過程內出現毛病，不停地製造不正常之白血球，令到正常的白血球數量減少。所以病人的抵抗力亦會減少，很容易受到細菌感染，例如喉嚨痛或肺炎等疾病。

成因
白血病的成因複雜，目前可能的致病原因包括：
- 過量的輻射
- 化學物品： 長期的接觸有機苯的工人，或曾接受過含氫化合物（ Alkylatingagents ）化學治療的病人。
- 遺傳基因特變： 先天染色體異常，如唐氏症候群（ Down's ）、布倫氏症候群（ Bloom's ）等先天疾病可能會誘導白血病的發生。如家族中罹患急性白血病，則罹病的機率也會比較高。
- 病毒感染
- 免疫系統失調

徵狀
- 貧血、臉色蒼白
- 容易疲勞倦息
- 容易出血
- 持續發燒
- 無痛性的淋巴結腫大
- 肝臟及脾臟腫大

診斷
- 血液檢查： 白血球數目增高，可能增高到數十萬以上（但有少部份的病人反而減少白血球數目），且大量出現未成熟的白血球，其他如血紅素下降、紅血球數目減少，血小板數目減少等。
- 周邊血液抹片檢查： 出現許多髓芽細胞，這些髓芽細胞就是不成熟的白血球。
- 骨髓穿刺切片檢查： 骨髓穿刺的部位通常是抽取胸骨或骨盆腔處的腸骨脊。骨髓切片做法同骨髓穿刺，只是使用的針為特殊的切片針，這兩項檢查可同時完成。

療法
- 主要使用化學藥物治療，但療程所需時間及服用的藥會因個別種類而有所不同。
- 骨髓移植： 骨髓移稙過程大約為三至四星期。這段期間，新的骨髓會遂漸成長，但是病者對病菌仍然沒有抵抗能力，所以必須住在隅離病房，以免受到感染，要直至骨髓回復正常，又可以重新製造血液之後，病者的抵抗力就會回復正常。