古琴是中國最古老的彈撥樂器,有三千多年的歷史,是中國古代地位最崇高的樂器,被譽為哲學性的藝術.音色沉美而內歛.
而箏,音高速度快,彈時發出"箏箏"的聲音, 故名。
古琴屬於典型的獨奏樂器,較少用於合奏。 古時也常作為文人吟唱時的伴奏樂器。琴面多以桐木為面, 梓木為底, 主要是以桐木為陽木, 梓木為陰木, 二者相配, 陰陽相合, 音色才美, 可見其講究.而古箏通常用紅木、紫檀木、烏木、花梨木製作,以紅木最普遍,紫檀木最名貴, 木的差異很大。
古琴的長短形製也有固定規格, 每部分也有不同的名稱(詳見附網頁, 有圖說明)而古箏形製不同, 有8 弦及21 弦.但考級的古箏的規格是全國統一:長163厘米,21弦.
古琴雖只有七條弦,但可發出7個散音,91個泛音音位,147個按音音位,總共有245個音位。古琴的音箱,不象箏等樂器那樣粘板而成,而是整塊木頭掏空而成。古箏的琴弦一舨採用鋼絲絃.
近年來,為適應演奏的需要,古琴也開發出了尼龍鋼弦。
音色及演奏方法古琴和古箏也不同, 不同地方的古箏有不同的彈法及形製, 資料詳見以下網頁
http://www.swallowguzheng.com/history.php