東漢王充稱墨家雖得愚民之欲，卻不合智者之心，並指出儒家道義可為而墨家之法議難從，試就王充之言闡釋墨家之思想，並分析秦漢以

墨家，為中國古代春秋戰國時期的諸子百家之一，創始人為墨翟，世稱墨子，墨家之名從創始人而得。之後由於西漢漢武帝的獨尊儒術政策、社會心態的變化以及墨家本身並非人人可達的艱苦訓練、嚴厲規則及高尚思想，墨家在漢朝之後基本消失。
墨子姓墨名翟，生卒約公元前468年～公元前376年[1]，魯國人。出生社會下層。最初受業於儒家（《淮南子要略》載：「墨子學儒者之業，受孔子之術。」）。後因不滿儒家維護強權高貴尊尊親親壓抑人性的統治思想，及對儒家強調的繁文縟節和靡財害事的喪葬報有疑慮，故「背周道而用夏政」，強調要學習大禹刻苦儉樸的精神。遂脫離儒家的「其君用之，則安富尊榮」，而創立墨家。墨子為宣傳自己主張，廣收門徒，一般的親信弟子達數百人之多。
儒，墨同為春秋戰國時期顯學（《韓非子‧顯學》），當時有「不入於儒，即入於墨」之說。先秦時期，儒、墨兩家曾是分庭抗禮。戰國後期，墨學的影響一度甚至在孔學之上。
墨家同時被視為中國最早的民間結社組織，有著嚴密組織和嚴格紀律，其最高的領袖被稱為「鉅子或巨子」，墨家的成員都自稱為「墨者」。
墨翟可能是第一代「鉅子」。巨子由上代指定，代代相傳，在團體中享有至高無上的權威。「墨子服役者百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不還踵」（《淮南子泰族訓》）。
墨者多來自社會下層，以「興天下之利，除天下之害」為教育目的，「孔席不暖，墨突不黔」，尤重艱苦實踐，「短褐之衣，藜藿之羹，朝得之，則夕弗得」，「摩頂放踵，利天下，為之」（《孟子盡心上》）。「以裘褐為衣，以跂蹻（草鞋）為服，日夜不休，以自苦為極」，生活清苦。墨者可以「赴湯蹈刃，死不旋踵」，意思是說至死也不後轉腳跟後退。墨者中從事談辯者，稱「墨辯」；從事武俠者，稱「墨俠」。墨者必須服從巨子的領導，其紀律嚴明，相傳「墨者之法，殺人者死，傷人者刑」（《呂氏春秋‧去私》）。例如鉅子腹的兒子殺了人﹐雖得到秦惠王的寬恕﹐但仍堅持「殺人者死」的「墨者之法」。
按墨家的規定﹐被派往各國做官的墨者，必須推行墨家的政治主張；行不通時寧可辭職。另外﹐做官的墨者要向團體捐獻俸祿﹐做到「有財相分」。當首領的要以身作則。
墨家是一個有領袖、有學說、有組織的學派，他們有強烈的社會實踐情神。墨者們吃苦耐勞、嚴於律己，把維護公理與道義看作是義不容辭的責任。墨者大多是有知識的勞動者。
戰國後期，匯合成二支﹕一支注重認識論、邏輯學、幾何學、幾何光學、靜力學等學科的研究，是謂「墨家後學」（亦稱「後期墨家」），另一支則轉化為秦漢社會的游俠。
但是戰國以後，墨家已經衰微。到了西漢時，由於漢武帝的獨尊儒術政策、社會心態的變化以及墨家本身並非人人可達的艱苦訓練、嚴厲規則及高尚思想，墨家在西漢之後基本消失。
墨家的基本思想主要有以下十點：

兼愛
完全的博愛（與儒家的親親相對反，將父慈、子孝、兄友、弟悌…等等的親人對待方式，擴展到其他陌生人身上。）
非攻
反對侵略戰爭。（戰爭對於敗者的傷害及，傷人命、損其才，是沒有意義的破壞行動。而對於勝方而言，僅僅是獲得了數座城池與稅收，但總的來說傷害與損失也是巨大的，所以戰爭是沒有意義的行為。）
尚賢
不分貴賤唯才是舉。
尚同
上下一心為人民服務，為社會興利除弊。（有一說法為「上同」，認為天子是百官之首，而百姓聽令百官，與上而同，此乃「上同」之意。）
天志
掌握自然規律。（有一說法為天子代天行政，並藉由上同的觀念推論出人民以天的意志而行事。）
明鬼
尊重前人智慧和經驗。（有一說法認為墨家說鬼所為並非迷信，而是希望以神鬼之說使人民警惕，不行邪惡。）
非命
通過努力奮鬥掌握自己的命運。
非樂
擺脫劃分等級的禮樂束縛，廢除繁瑣奢靡的編鐘製造和演奏。（古代音樂費時耗事，花費甚大，於國家並無生產的行為，乃無用之事。）
節用
節約以擴大生產。反對奢侈享樂生活。
節葬
不把社會財富浪費在死人身上。（反對儒家的厚葬耗錢財，守喪則需三年，三年過後人虛弱需要人扶才能起行，影響國家生產力，乃浪費之事。）
此外還有邏輯學等；墨子還是一個傑出的科學家，在力學、幾何學、代數學、光學等方面，都有重大貢獻，是當代諸子所望塵莫及。墨家在科學上的成就為眾多學者所稱讚，中華民國首任教育總長蔡元培認為：「先秦唯墨子頗治科學」。