扁腦珊瑚 20分

扁腦珊瑚
• 構成香港珊瑚群落的主要品種，極具代表性。
• 本港的扁腦珊瑚數量極多，是印度太平洋地區內獨一無二的珊瑚群落

以下係自述性既介紹...

為甚麼我叫「扁腦珊瑚」？
大概因為我長得很像你們的腦袋，所以才叫做「扁腦珊瑚」吧。我的顏色千變萬化，有磚紅色、褐色和淺灰色等，細心觀察的話，你會發現我身上有許多細細長長、彎彎曲曲，像水溝般的坑紋。我的身體能夠生長至超過一米高的巨型群體，形狀仿似一幢幢圓型的塔樓，看來就像漂亮的古堡般，很有氣勢呢！雖然我不算是十分常見的珊瑚品種，但在香港的珊瑚群落卻生長得非常蓬勃呢。

我在哪裡出沒？
扁腦珊瑚的分佈範圍由紅海開始，橫跨整個印度洋，東至南中國海。在香港，扁腦珊瑚主要聚居在東北部水域，而我本人則在海下灣海岸公園土生土長。這裡的水質清澈，鹽濃度亦高，最適合我和我的蟲黃藻朋友居住。你可以到淺水的潮澗帶探訪我們，因在這裡我們可盡情享受日光浴。

扁腦珊瑚覓食記
跟其他石珊瑚一樣，我們扁腦珊瑚亦進化出兩種截然不同的方法來填飽肚子。首先我們提供地方讓蟲黃藻居住，只要陽光充沛，它們就會成為我體內的糖份製造廠，源源不絕的供應糖份。天朗氣清時，這群勤奮的小傢伙能提供八成我所需要的能量。不過它們在夜晚不能工作，這時我就得主動出擊，尋找食物。天黑後，我會在充滿浮游生物的水域伸出觸鬚，捕捉細小的動植物，然後送往位於身體中央的口部。我們每天24小時不停進食，藉此得到足夠的食物維持生長—我們算不上快高長大，因為我一年只會長高一厘米！

其實只要水溫和鹽濃度適中，這種你們人類所謂的「雙贏局面」就可一直延續下去。不過如果水溫太高，或鹽濃度太低的話，我會感到壓力，而且更會向寄居在細胞內的蟲黃藻下逐客令，珊瑚專家稱這種情況為「白化現象」。不用說你也知道，面色慘白的扁腦珊瑚當然算不上健康，如果我的細胞組織長期缺少蟲黃藻，我將會一命嗚呼。這麼一來大家也明白到，環境的變化對我有多大的影響吧。

我的光明前途
如今香港的石灰業已經式微，你或會認為我的前途必定一片光明吧。事實上，我們的生存仍受其他因素威脅，當中部份是自然原因，例如颱風會破壞我們的身體結構，加上我們對環境轉變頗為敏感，大雨（導致鹽濃度太低）或水溫過熱均會促使我們白化。此外我們亦受到專吃珊瑚的海螺（Drupella）襲擊，也會受疾病感染。

最初我很慶幸自己在過去半個世紀熬過了一個又一個的自然災害，可惜如今人類已成為我們最大的天敵。你們在填海過程中會翻動泥土，沉澱在我們身上的泥土會減少我們與陽光的接觸，不利我們生長。此外，從城市排進海港的污水亦影響珊瑚的生活。

幸好我生長在水質比較良好的海下灣海岸公園中，受到的影響較輕微。雖然如此，魯莽的潛水員、垃圾和被部份不負責任的漁民丟棄的漁網（俗稱鬼網）仍會對我們造成損害。我那些生長在海岸公園範圍以外的朋友，經常被生態旅遊船的錨破壞（諷刺的是，這些船隻接載的都是想來與我們見面的潛水員或遊人）。有些漁民更利用火藥及山埃這兩種破壞力強的方法來捕捉珊瑚魚，導致我部分朋友遭火藥炸毀或被山埃毒害。雖然炸魚和山埃毒魚在本港均屬違法，然而這些不法行為仍時有發生。在外地，人類亦因製造紀念品和首飾而大量開採珊瑚，幸好香港的珊瑚在這方面受到的影響極微。

我是否受保護動物？
香港政府也曾出力保護我們。根據《動植物（瀕危物種保護）》條例以及《環境影響評估條例》，無故摧毀珊瑚即屬違法；若人類要在我們的家園進行發展工程，必須採取適當措施，減少對我們的損害。我有些朋友已被遷到更安全的地方呢！此外，香港的海岸公園對船隻停泊拋錨的控制比較嚴格，所以我在這裡仍可保住性命，不過潛水人士、鬼網和垃圾亦威脅著我的安全。此外人類已把我列入《華盛頓公約》附錄二中，表示若你們要買賣珊瑚，必須先取得許可證，這樣可以減少人類為滿足水族館和紀念品市場需要而大量開採珊瑚的情況。

特徵:
扁 腦 珊 瑚 是 香 港 最 具 代 表 性 的 珊 瑚 品 種 。 香 港 不 少 水 域 都 很 容 易 發 現 由 大 型 的 肉 質 扁 腦 珊 瑚 形 成 的 大 片 珊 瑚 群 落 ， 所 以 牠 們 為 不 少 珊 瑚 群 落 中 最 主 要 的 骨 幹 。 香 港 發 現 的 這 個 品 種 十 分 特 別 ， 廣 大 的 肉 質 扁 腦 珊 瑚 群 落 從 來 沒 有 在 印 度 - 太 平 洋 一 帶 水 域 錄 得 ， 只 有 在 香 港 水 域 內 才 發 現 肉 質 扁 腦 珊 瑚 群 落 可 以 生 長 得 如 此 廣 大 。 珊 瑚 的 生 長 形 態 為 團 塊 形 ， 群 體 的 高 度 可 達 1 米 或 以 上 。 珊 瑚 杯 肥 厚 多 肉 ， 形 成 一 個 個 短 小 的 溝 回 (Valley) ， 珊 瑚 杯 排 列 起 來 有 如 人 體 腦 部 凹 凸 重 疊 的 形 狀 ， 故 稱 為 扁 腦 珊 瑚 。 群 體 的 顏 色 變 化 多 ， 可 以 是 磚 紅 色 ， 棕 色 以 至 淺 灰 中 帶 點 棕 / 紅 色 的 花 斑 狀 。 珊 瑚 的 頂 部 通 常 呈 渾 圓 的 塔 狀 ， 看 似 一 座 迷 你 的 堡 壘 。

分怖:
肉 質 扁 腦 珊 瑚 是 香 港 東 北 面 水 域 的 珊 瑚 群 落 中 一 個 最 重 要 的 成 員 。 牠 們 的 分 佈 及 至 東 面 、 東 南 面 及 南 面 的 水 域 。 於 海 下 灣 及 東 平 洲 海 岸 公 園 為 常 見 的 品 種 ， 在 印 洲 塘 海 岸 公 園 也 能 找 到 牠 們 的 蹤 跡 。

重要性:
珊瑚具有貧營養鹽、高基礎生產力及高生物歧異度：
珊瑚生態系屬於貧營養鹽的生態系統，但其基礎生產力卻相當的高,可見其有機物質與營養鹽間循環再生的速度很快,也因此使得珊瑚生態系擁有非常高的生物歧異度，常被生物研究人員稱為〝海中 的熱帶雨林〞。除了其珍貴的學術研究價值，珊瑚是提供沿岸漁業的重要資源，同時提供海岸休閒遊憩及教育的多重功能。

面臨之威脅:
珊 瑚 面 對 環 境 的 變 化 ， 如 鹽 度 、 水 溫 的 變 化 和 沉 積 物 的 多 少 ， 只 能 作 有 限 度 的 容 忍 。 珊 瑚 的 生 長 環 境 需 要 有 陽 光 以 供 體 內 的 共 生 藻 進 行 光 合 作 用 ； 也 需 要 一 個 堅 固 的 基 層 為 安 頓 之 所 。 香 港 水 域 的 沿 岸 環 境 多 為 沙 質 地 帶 ，堅 硬 的 地 質 比 較 少 ， 因 此 適 合 珊 瑚 安 頓 的 地 方 很 缺 乏 。
生 物 侵 蝕 和 被 海 螺 獵 食 對 香 港 的 珊 瑚 群 落 造 成 一 定 的 影 響 。
珊 瑚 之 間 和 珊 瑚 與 其 他 生 物 為 佔 有 棲 息 地 及 空 間 而 進 行 的 互 相 競 爭 十 分 劇 烈 。 此 外 ， 珊 瑚 的 骨 骼 本 身 也 為 很 多 鑽 蛀 動 物 的 棲 生 之 所 ， 這 些 動 物 會 鑽 蛀 珊 瑚 的 骨 骼 以 在 內 居 住 ， 尤 其 對 一 些 並 不 太 健 康 的 珊 瑚 ， 牠 們 會 在 珊 瑚 的 表 層 停 留 以 及 對 珊 瑚 作 出 攻 擊 。 這 些 鑽 蛀 虫 如 大 規 模 地 對 珊 瑚 作 出 攻 擊 及 侵 蝕 ， 會 令 珊 瑚 的 骨 骼 變 得 脆 弱 ， 在 遇 到 颱 風 所 產 生 的 大 浪 時 ， 珊 瑚 便 很 容 易 倒 塌 。 一 些 其 他 的 小 動 物 ， 如 螺 和 海 蛞 蝓 等 ， 也 會 獵 食 珊 瑚 。
不 同 原 因 造 成 的 珊 瑚 白 化 ， 但 這 些 原 因 大 多 因 為 環 境 惡 化 有 關 。

在 香 港 ， 甚 至 全 世 界 ， 珊 瑚 都 受 到 人 為 因 素 所 造 成 的 威 脅 。 這 些 威 脅 包 括 :
1. 沿 岸 發 展
2. 濫 捕 及 破 壞 性 捕 魚 活 動
3 . 污 染
4. 被 過 度 使 用
5. 船 錨 及 棄 置 物