中國這二字的由來及如何由象形文字演變而成現今的文字?

中國一詞含義


主條目：中國的稱呼

詞源
目前所知「中國」一詞最早出現在《尚書梓材》中，其中記載道：「皇天既付中國民 ，越厥疆土，於先王肆。」此時「中國」的含義僅僅是周朝人對自己居住的地域的稱謂，他們認為自己位於大地的中央，而四周的民族則分別被他們稱為蠻、夷、戎、狄。到春秋戰國時期，各諸侯國則自稱「中國」，其中「國」就是各諸侯的封地。漢朝時則將其統治的中原地區稱為「中國」，如《史記武帝本紀》中的「天下名山八，而三在蠻夷，五在中國」。漢朝以來，「中國」一詞逐漸演變稱為正統的朝代的標誌，例如在南北朝時期和宋朝，對峙雙方都自稱「中國」，而不承認對方是「中國」。但中國歷史上各個朝代並不把「中國」作為國名使用，而是有自己獨特的名稱，如唐、宋、元、明、清等，直到1912年中華民國成立，才將「中國」作為「中華民國」的簡稱正式使用，使其首次成為具有近代國家概念的正式名稱。中華人民共和國成立後，也簡稱「中國」，[2]兩個政權對於「中國」稱謂的爭奪隨即展開，參見中華人民共和國史和中華民國歷史。

現代含義
現代中文中「中國」一詞的含義有：

從歷史的角度，是從三皇五帝的傳說時代開始，經歷了夏、商、周、秦、漢、魏、晉、南北朝、隋、唐、五代十國、宋、元、明、清、中華民國和中華人民共和國等一系列朝代和政權的連貫歷史的整體。
從地理的角度，是位於歐亞大陸東部，太平洋西岸，是世界上人口最多（多於13億）、面積排行全球第3（國土面積約960萬km）的地區。
從民族的角度，是以中華民族（包含主體民族漢族和滿、蒙、回、藏、苗、壯、維等數十個少數民族（根據中華人民共和國政府的劃分共55個少數民族））組成的國家整體。
從政治和行政的角度，目前包括兩個互不統轄的政權：中華人民共和國政府和中華民國政府。
「中國」的定義對於民眾的入境有重要意義。舉例說，在「中國香港居民申領《港澳居民來往內地通行證》須知」第一項的申領資格規定了所有香港永久性居民中的中國公民，不論是在中國香港出生、外國出生或在「中國其他地區出生」，都可以申領[3]。若有人在與中國有主權爭議的地方（例如：藏南）出生，而又得到香港永久性居民資格的話，他的中國公民資格，就與中國的定義相關。
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漢字是世界上最古老的三大文字系統中（另外兩種為：古埃及的聖書字及兩河流域蘇美爾人的楔形文字），唯一沿用至今的一種，是當今世界上使用人口最多的文字，也是當今世界上不使用字母拼寫的文字之一，漢字的歷史可以追溯到6300年前的大汶口文化。漢字作為中華文化的主要載體，歷經演化，早已逾越了象形文字的階段，漢字的字體依歷史演進順序包括甲骨文、金文（大篆）、小篆、隸書、草書、楷書、行書等。幾千年來，中文的發音不斷演化，不同地區的中國人的方言也有很大差異，但中文的書寫符號漢字極少變化，這在很大程度上保證了人們之間的交流，漢字對於維繫一個統一的中國也起了相當的作用。
在中國，除了漢字以外，還有藏文、蒙文、滿文、女書等文字，以及一些消亡了的文字如西夏文、契丹文等。
中國的書法有著兩千多年的傳統，文房四寶之一的毛筆有著豐富的表現力。歷史上有許多著名的書法家。
象形文字是指純粹利用圖形來作文字使用，而這些文字又與所代表的東西，在形狀上很相像。一般而言，象形文字是最早產生的文字。
現時世上最廣為人知的象形文字，是古埃及象形文字——聖書體，雖然如此，但更精確地說，聖書體應屬於一種意音文字。此外，現時中國西南部納西族所採用的東巴文和水族的水書，是現存世上唯二仍在使用的象形文字系統。
漢字雖然還保留象形文字的特徵，但由於漢字除了象形以外，還有其他構成文字的方式，而且亦在某程度上表示語音；而漢字經過數千年的演變，已跟原來的形象相去甚遠，所以不屬於象形文字，而屬於表意文字。然而，甲骨文和金文亦算是象形文字。此外，瑪雅文字的「頭字體」和「幾何體」亦是。

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