為什麼今年的復活節是在三月，不是在四月。

每一年復活節假期的日期都是不固定的，有時候，我們會早在 3 月底就過復活節，有時候又要等到 4 月下旬才是復活節。為甚麼這個假期會如此飄忽不定的呢？每年復活節的日期又根據些甚麼準則來確定呢？

如果你手上有一本比較舊版的英文字典，（例如：由牛津大學出版社於 1963 年出版的《現代高級英漢雙解辭典》）那麼你就可以發現，字典中 “Easter”（即復活節）一條已經清楚地寫出了對復活節日期的有關規定，它是這樣寫的：「復活節，在三月二十一日或該日後月圓以後第一個星期日。」（英文原句為：“Easter, anniversary of the Resurrection of Christ, observed on the first Sunday after a full moon on or after 21 March.”）原來，復活節那一天，是經由三個曆法合併出來的，怪不得它會如此飄忽不定了！
那麼，到底是哪三個曆法？

西曆
首先要介紹的，就是我們現時俗稱的「西曆」。顧名思議，西曆是沿自歐洲，是西方人所使用的曆法。這曆法主要是根據地球環繞太陽公轉一周所需的時間而定出來的。一般來說，一年共有 365 日。但由於這個數字和地球公轉一周所需的實際時間少了四分之一日，所以每隔 4 年，就會在第 4 年加多 1 日，該年會有 366 日，並稱該年為「閏年」。


我們要知道，地球的自轉軸和公轉軸並不是平行的，而是有一定程度的傾斜（見圖一）。正因如此，當地球圍繞著太陽公轉時，地球面向太陽的角度就會有所不同，從而令到每天白天時間的長度和黑夜時間的長度出現差別。



從天文學家的角度來看，一年的開始不應該是每年的 1 月 1 日，而應該是 3 月 21 日，即春分日。因為從這天開始（對北半球的人來說），白天的時間會一天比一天長，亦象徵著冬天正式的結束，夏天的來臨，是一個快樂和喜悅的日子。
陰曆

與西方人不同，我們中國人一直對月亮有濃厚的感情，所以我們的曆法主要以月球環繞地球所需的時間為基礎。又因為我國號稱「以農立國」，所以我們使用的曆法，亦稱為「農曆」（或「陰曆」）。
我們知道，月球環繞地球一周需時 29.5306 日，故此農曆中的一個月，有時會有 29 日，有時又會有 30 日，規律並不明顯。不過，我們的曆法有一個特色，就是我們會將月圓的日子定為每一個月的第十五天。所以，如果我們想知道在一個月中，哪一晚會有月圓的話，那麼祇要在日曆中找出農曆月份中的 15 日，就可以了。

星期

第三個曆法是一個大家都習以為常，不易發覺，但又對我們影響得最深的曆法，這就是一星期 7 日的制度。
復活節規定了這個節日必定是在星期日舉行的。 原來因為《聖經》上面記載著，耶穌基督被門徒出賣，繼而被帶上法庭，並在星期五被人釘死於十字架上。由於猶太人的法律，星期六是安息日，一切活動都要停止。

至於公眾假期為何會伸延至星期一，這是因為在香港，逢星期日都是法定的假期，兩個假期走在一起，亦將星期一定為假期來補償。在基督教的節日中，星期一並非一個宗教活動的日子。
我們知道春分後月圓之後的第一個星期日是復活節，但我們如何得知月圓那天是星期幾呢？一個最簡單的辦法，當然又是翻查《萬年曆》，一般的《萬年曆》都會同時紀綠某天是星期幾的資料。

如果某年的 3 月 21 日剛好月圓，而且又是星期六，那麼復活節就有可能會在 3 月 22 日舉行。但如果某年春分之前一天（即 3 月 20 日）月圓，那麼春分之後的月圓，就要等 30 日，即要到 4 月 19 日了，又如果那天剛好是星期日，那麼該年的復活節就會定於 4 月 26 日，比之前提到的 3 月 22 日，遲了超過一個月的時間！

復活節會在每年春分月圓（即中國農曆十五日）之後第一個星期日舉行，因為春分之後便開始日長夜短——光明大過黑暗，月圓的時候，不但在日間充滿光明，就連漆黑的夜晚也被光輝（月光）照耀。由此，這正好是耶穌復活——光明戰勝黑暗的寫照。



羅馬帝國君士坦丁大帝在公元325年召開第一次尼西亞公會議，訂明了復活節是星期日，因星期日被教會視作為安息日，即耶穌死而復活的日子，所以復活節就在每年春分月圓後第一個星期日舉行。



此後每年3月21日以後，出現月圓後的第一個星期日，就是復活節，惟計算復活節的方法，自古以來均十分複雜，拉丁文Computus（計算）一字更專指計算復活節的方法，而羅馬教會及東正教會的計算亦略有差異，令東西方復活節可在不同日子出現。



1997年，國際普世教會協會在敘利亞召開會議時，曾建議改革計算復活節的方式，並建議統一東、西教會的復活節，但至今絕大部分國家仍沒有跟隨