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1.) 美國的文化, 源於歷史因素, 而歷史又交替不少的政治妥協成果; 但是, 總離不開兩條脈絡, 第一, 是合約精神; 第二, 是掃除貿易障礙。只要, 我們利用上述的去思索, 對於學習美國的文化和歷史, 有一定的幫助。
家庭成員出外用膳, 沒有特定的規限, 可以是 “有大食大”, 可以是平分, 可以是男的付, 亦可以是女的支付帳單。在學期間, 同學們出外用膳或交往, 合資支付帳單, 是極平常的事情。
在社會上工作, 一般的情況下, 是平分地支付帳單;當然, 有時候, 會是某一方支付, 不過, 往往會明言在前。
如果人地話請佢(美個人)食野,會唔會接受?接受與否, 是大家之間的交往, 是否有隔膜, 多於食物本身的關係。
打破隔膜, 展開話題, 在他們之間, 是極容易不過, 奉上咖啡一杯。在北美咖啡店林立, TIM HORTON、WENDY’S , 甚至是港人熟悉的麥當勞, 筆者, 很多時候, 在工作上, 喝上免費的咖啡, 同樣地, 亦送贈不少咖啡給別人。
在北美出內用膳, 除了支付帳單的費用外, 在加拿大的額外小費, 大約是10%左右, 美國高一點, 約為15%。若在加拿大的滿地可, 又或是在美國某些地方, 如新澤西州和密支根州, 除了上述的小費外, 還會在離開餐桌時, 每人會放下1元, 他們稱為 TABLE MONEY。
2.) 美國人居住的房屋, 從形態上分類, 主要可以分為: 平房、獨立屋、 半獨立屋、排屋、鎮屋、多層大廈。
除了少數的平房, 純採用木材和木板建成外; 其他的建築物, 或多或少都會結合石塊和鋼筋建成。
縱然如此, 建築物的內部, 仍多採用木材作裝配, 原因是:
A. )保暖 : 因北美的冬季, 溫度常是攝氏零度以下, 木材上再附加保暖綿, 可把暖氣較長久保持下來, 節省能源。
B.)傳統上 : 北美的人, 對 “木” 的感覺, 認為是生活的一部份; 政府更有所
規定: 平房、獨立屋、 半獨立屋前種植樹木。
3.)移民生活保證書。一般而言, 由於有以下幾方面的類別, 所以, 證明文件(生活保證書) 亦各不同; 主要的作用, 是顯示申請人, 有足夠的經濟(或謀生) 條件和能力, 在美國定居。
A.)獨立移民: 按規定填寫申報資產,见移民官時,出示有關家庭成員的財務証明, 如銀行存款簿, 或有關固定資產文件。
B.)技術移民: 認可學歷或技術; 若有關公司的文件, 受聘書是其中一項(但非必要)的。
C.)家屬移民: 擔保人的財政証明文件。
D.)投資移民: 屬於商業類別, 此處略去不談。
4.) 老一輩華人, 飄洋過海, 到外地謀生, 多從事餐館工作, 由於顧客往往是主流社會的大多數, 又想吸引 “同聲同氣” 的華人; 所以, 食物的品種, 趨向自助餐的模式, 亦由於此, 形成不中不西。被人笑稱 ““雜碎館”。
筆者, 十多年前, 往美國佛羅里達州的廸士尼旅遊時, 曾遇上這類 “雜碎館”, 彷如異地遇故知, 老闆和伙記, 招呼異常熱情, 這頓晚餐, 肯定超值。
5.)美國人的工作平均時薪是 USD18, 一般的文職, 每星期工作是37.5小時, 即每星期的收入是USD675 (USD18 X 37.5), 每年的工作收入是USD35,100 (USD675 X52); 換言之, 平均每月的薪酬是: USD2,925 (USD35,100 /12)。
若在美國做麵包的工人, 多在大規模的麵包廠內工作, 時薪若為USD12 -14。
6.) 美國的商品及服務稅” 是一種擴大稅基的稅務, 她的好處有:
A.)穩定政府的財政來源: 有足夠的能力, 展開有關民生的建設工程和服務。
B.)縮小貧富懸殊的差距: 由於GST, 廣泛地存在消費者的貨品和服務上, 使得較富裕的一群消費者, 付出較多金錢。
C.)回饋低收入人士 : 政府每季郵寄支票給低收入家庭, 補助GST上的付出。(此點, 筆者有些酸溜溜的感覺, 眼看很多同事們都有, 但是, 自己則沒有)
她的壞處: 主要是經濟環境不境時, 消費者更會量入為出, 不容易出外消費和購物。
希望上述的小知識, 可以幫到你。