什麼是序文和跋文?

序文和跋文的性質有相同及相異之處,相同的地方都是介紹一部作品內容的短文。
序文又叫序言,在編輯上是會安排在書(作品)的首頁,或目錄後一頁,是對作品內容的介紹及導讀的短文,一般作者會寫出寫作的動機及作品得以完成的經過,也可能會有感謝某些人或機構的幫助等內容。除了作者自序外,還可能有編者序及被邀的名人、前輩給作者的作品寫序文。編者序是編者介紹編輯此作品的目的及經過。被邀名人所寫的序內容會比較廣泛,一般會推崇作者的成就,書中內容的可觀性,也可能還會介紹該書出版會對某學術界甚至社會有甚麼影響等。如果一部作品有各類序文,其編排次序是名人序(可有多位名人的序言,先後次序由編者安排)、編者序、作者自序等。
跋是編輯在書最後頁的短文,含有補充之意,作者大都會寫出完成作品後的感想與對未來的展望。
一般書(作品)必有序言,但跋文卻要看作者的個人寫作風格而決定會不會有。要找例子看很容易,隨手翻閱兩、三本書籍翻閱,就很容易見到序文與跋文,只是跋文比較稀罕。

序文一般是寫在書本的開首，主旨在於介紹有關書本的內容及／或作者的生平；而跋文一般是寫在書本的後面，主要為一些觀後感。