腰痠背痛是許多人有過的痛苦經驗,根據醫界統計,約80的人一生中至少有過一次嚴重的背痛,而台灣因背痛求診的人數僅次於感冒,患者以中老年人居多,但一、二十歲年輕小夥子腰背痠痛的也不少見。患者經常為著背痛反覆發作困擾不已,而誘發背痛除了與白天的姿勢與受力不當之外,另外常見原因之一便是「睡姿不良」。
正常脊椎為S型曲線
復健科醫師表示,人體在直立時,從側面看,耳朵、肩膀及骨盆應在一直線上,而內部的脊椎則呈類S型曲線,也就是頸椎與腰椎微前凸、而胸椎微後彎。這種正常的曲度,是靠著每個脊椎體間的關節連結及環繞在它週圍的肌肉與韌帶來維持。而在這樣的曲度下,脊椎足以支撐人體負重、活動、平衡與協調,達到最佳軀幹穩定。同時椎骨與椎骨間的椎間盤、後側面關節則受力最小,且神經根也不至於受到壓迫相反地,如果長時間姿勢不正確,則可能造成椎間盤受到不當擠壓,導致變形,退化或椎體滑脫,甚至壓迫到神經根,進而出現腰痠背痛、腳麻疼痛或不良於行等各種症狀。
所以,復健科醫師常勸大家,維護脊椎健康一定得「坐得正」、「站得直」,而且還要「睡得好」,其實指的就是不管在任何情況,能盡可能保持上述姿勢。尤其人的一生中,接近1∕3的時間是在睡眠狀態,這段本該讓骨骼、肌肉、筋膜好好放鬆休息的時間,如果有睡姿不良的情形,長期下來可能造成脊椎受到不當受力與壓迫,臨近的肌筋膜及神經也在睡眠中受到不當施力或拉扯,進而出現腰痠背痛的窘境。
特別是原本就有下背痛或坐骨神經痛、椎間盤突出、脊髓狹窄或椎體滑脫、頸椎關節退化等疾病的患者,在復健期間要格外注意睡眠姿勢,而就算是已經復原的患者或是正常人,平時也要維持良好睡姿,以免在睡夢中不知不覺傷害到脊椎的健康。
善用靠墊,仰睡臥睡皆宜
至於怎樣的睡姿最理想?毛琪瑛認為,仰臥或側臥都無妨,但要注意睡眠中應盡量使脊椎處於自然放鬆的狀態。
以仰臥來說,最佳的睡姿就是在平躺後,身體脊椎仍能維持前述提及的從側面看為類S形曲線,做法上除了頭部用枕頭略為墊高外,膝蓋(膝關節炎患者如不適,也可置於小腿)下方也應放置一個硬有撐稱力的靠墊,讓下腰部輕鬆置於床墊上(腰下墊),以協助釋放下背部承受的壓力,並使腰椎可以呈現微幅向前彎曲的角度。
若是偏好側臥,則建議可以採取雙腳微彎、一前一後的姿勢,並在兩腳間夾一個抱枕,以提高舒適度。由於人體心臟位於左胸部,故一般側睡多建議向右側睡,以相對減輕心臟負擔不過,有椎間盤突出引起坐骨神經痛的患者,在發作期間,則建議可以朝正常側側睡,也就是讓痠痛明顯的那隻腳處於高位(跨在正常腳上方,中間隔一個抱枕),如此可降低患側肌肉強直,減輕疼痛。
其次是肌肉拉傷引致腰背痛,不少人自覺「無力」,以為屬神經毛病,其實亦可能是肌肉拉傷所致。他表示,曾有溜冰運動員,一向可跳起轉身3圈,但有1日突然發現自己雙腳不夠力,再盡力亦只可轉2圈。運動員沒有痛感,只感覺無力,以為是神經線問題求診。經醫生檢查後發現,其實該名運動員是大腿肌肉拉傷,打1支局部麻醉針,她已經可以「跳上去轉3個圈」。他解釋,雖然運動員不感痛楚,其實只是中樞神經條件反射,令她自己不知道痛。她需要止痛令肌肉自行放鬆,便可自行痊愈。
醫師提醒,最重要是每日認真地郁動身體關節,保持靈活,可減少受傷機會,亦可有效改善或預防腰背痛。
馬偕醫院骨科醫師表示,下背痛是一個症狀,可能的原因包含許多,列舉如下:
一、背部筋膜發炎是腰痠背痛最常見的原因,尤其上班族久坐辦公桌,長時間維持在同一個姿勢太久會造成背部肌肉的壓力使其疲乏而演變成慢性肌腱炎產生酸痛。這一族群的病患也容易因肌肉缺乏彈性,在日常生活或暖身做的不完善下運動造成背部肌肉、韌帶、肌腱的拉傷、扭傷、或挫傷。
二、椎間盤突出症,其病因是椎間盤周邊的纖維環破裂,致中間的髓核向後突出,壓迫坐骨神經根,引起所謂的坐骨神經痛,一般為單側。剛開始時多半是抬重物或每一特定動作突然發生背部劇痛,患者多認是閃了腰,休息幾天就沒事,但是疼痛卻慢慢地由下背部擴散到臀部,大腿外或後側,甚至延伸到下腿或足背或足底部。
三、脊椎退化性關節炎,隨著年齡的增長,關節周圍的韌帶和軟骨的水分漸漸變少,脂肪層也因長期關節炎造成纖維化而變硬,增加椎骨周圍的壓力。使腰椎椎骨發生骨質增生,即所謂腰椎X光上所見的「骨刺」。骨刺是脊椎關節退化的表徵,其惡化速度常因重複性的扭傷發炎造成的關節功能失調、關節不穩、關節硬化或變形。原本專門保護神經的構造失去原有的彈性,再配合骨刺的夾攻,也會壓迫坐骨神經根,造成坐骨神經痛。這時病患不但腰痛,還伴有下肢的麻木感。嚴重的病患還會有下肢無力、抽筋,或走路走不遠的現象。
四、停經後女性容易因骨質疏鬆症造成壓迫性骨折,這也是老人駝背的主因。而病患會有兩側對稱的劇痛發生。診斷方面,臨床上醫師會先排除一些內臟的問題,例如:泌尿系統結石的問題、生殖系統、卵巢子宮的問題等,給予詳細之理學檢查。此外,必要時也會利用X光、電腦斷層、神經肌肉電學檢查、核磁共振等檢查來輔助確定診斷。
醫師提醒,腰痠背痛其實是預防重於治療,良好的姿勢,儘量減少背負重物,讓腰椎以及附近組織不受過多重力壓迫,預防腰部軟組織受傷;若有必要搬運重物時,應注意方法,以避免背部肌肉拉傷或椎間盤突出症;另外,適當的運動也很重要,將可有效的減少下背痛的發生。而若已發生腰痠背痛,應就醫評估,針對病因治療,不要輕忽問題之嚴重性。 腰背痛問題困擾不少人,但痛楚來源未必人人知。醫院矯形及創傷學部門顧問醫生稱,不少人以為腰痛與坐骨神經有關,其實臨床上最常見的原因是脊椎關節受傷,其次是肌肉拉傷。椎間盤突出壓住神經線只屬少數,坐骨神經主要掌管膝以下感覺,若受傷,多數伴隨腳痹或腳痛。他呼籲市民多做舒展運動,每日認真「郁一郁」每個關節,可有效改善或預防腰背痛問題。
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