瀕臨絕種動物 (好urgent!)

抹香鯨（Physeter macrocephalus）係世界上最大型嘅齒鯨亞目，亦都係所有鯨豚類中潛得最深、最久嘅品種，可能只有喙鯨科嘅兩種瓶鼻鯨（Bottlenose Whale）先可以同佢比。除咗以前被視為頭號目標嘅捕鯨時期以外，抹香鯨可能是大型鯨中數量最多嘅一種。赫曼梅爾維爾（Herman Malvill）嘅經典名著「無比敵」（Moby Dick），書中果條神勇嘅大鯨「無比敵」就係一條抹香鯨。種名 macrocephalus 係嚟自希臘文，意思為「大頭」。抹香鯨另外仲有一個名叫 catodon，同種異名嘅情況以前曾引發長期嘅爭論，目前似乎以 macrocephalus 為主流。
外型特徵
同身體比較起嚟，抹香鯨嘅頭部顯得大得唔成比例，佢有動物界中最大嘅腦。成年雄鯨尤其明顯，最大可達全長嘅三分之一，外表大致呈方型。下顎狹窄而似棒狀，長度比上頷短，由側面看時唔易察覺。身體中後段嘅皮膚表面通常有許多水平方向嘅摺皺，這點與其他鯨類平滑緊實嘅皮膚唔同，肥胖個體嘅皮膚摺皺通常較唔明顯。噴氣孔位於頭部前方且偏左，因為抹香鯨嘅頭骨喺發育過程中會極嚴重地向左邊歪斜。背部相對於背鰭嘅位置有低矮嘅凸起，其後有一連串較小嘅突陵一路延伸至尾鰭，尾柄厚實。胸鰭短而寬闊，尖端渾圓，尾鰭呈三角形，邊緣筆直。抹香鯨嘅性別體型差異好大，成年雄鯨嘅身長通常比雌鯨長三分之一，體重可達雌鯨嘅二倍。下顎有二十至二十六對大而呈圓錐狀嘅牙齒，上顎嘅牙齒細而埋於牙齦中，或僅具牙槽。

抹香鯨外表呈深灰色，但喺陽光之下可能呈現啡色。上脣同下顎近舌頭部位為白色，喺腹部同側腹處通常有唔規則嘅白色區塊。

分佈
抹香鯨廣泛佈於全世界唔結冰嘅海域，由赤道一直到兩極都可以搵到佢哋，其中喺又深又多海產嘅海域就最多，依類抹香鯨成日出現嘅地地方﹐以前捕鯨者習慣叫果度做「基地」（ground）。

成年雄鯨同雌鯨嘅分佈明顯好唔同，雌鯨通常棲息喺水深 1,000 公尺以上、緯度 40 度以內嘅海域，但係喺北太平洋困度可達北緯50度左右；雄鯨細個時跟住阿媽喺熱帶海域生活，長大後至會離群逐漸向較高緯度游去，越係大隻、年齡越老嘅雄鯨，分佈範圍就越偏高緯度，甚至會游到兩極浮冰地帶。雌鯨同未成年抹香鯨群通常會停留喺 1,000 公里寬嘅區域內至少10年，而成年雄鯨移動情形就寬敞好多。


潛水
當抹香鯨下潛時，最明顯嘅徵兆係鯨尾揚升（fluking），牠們會將尾鰭高高舉起，然後垂直地往下沉降。已知抹香鯨最深可潛至海面下3,195公尺，閉氣時間達138分鐘，但平常嘅潛水遠小於此，一般會潛至400公尺深，時間約35分鐘，體型越大嘅雄鯨越能潛得更深、更久。


抹香鯨同人類
響捕鯨時期，抹香鯨係非常重要嘅獵物，一方面係因為佢哋有品質好好鯨油同鯨腦油，另一方面因為當時嘅船主要係帆船，追唔到大條嘅鬚鯨，所以游速較慢而死後會浮響水面嘅抹香鯨同露脊鯨就成為捕鯨者嘅頭號獵物。

保育現狀
比起果啲已瀕臨滅絕嘅大型鬚鯨，抹香鯨嘅處境似乎好咗好多，現今世上估計仍有幾十萬條抹香鯨，食物來源並唔係人類漁業嘅主要目標，而佢哋位於較深海域嘅棲地喺汙染與人類破壞上也比較輕微。然而，捕鯨嘅後遺症已開始浮現。過去捕鯨者會選擇性嘅捕捉體型較大嘅成年雄性，雄鯨大量被捕殺嘅結果可能減少懷孕率並增加雌鯨、幼鯨群遭虎鯨攻擊嘅可能性；另外有研究發現抹香鯨族群之間嘅基因歧異度異常地少，原因可能也跟雄鯨大量被捕殺有關。今日對抹香鯨最主要嘅威脅是漁具纏繞與船隻嘅碰撞意外。

喺香港，2003年7月21日，一條仍然喺生嘅少年雄性抹香鯨被發現擱淺響西貢西灣。遊人同研究員,漁護署的人員同兩名獸醫花咗好多個鐘都救唔返佢，漁護署獸醫最後同牠進行人道毀滅。屍體後來被拖至萬宜水庫西壩一空地埋葬，等到日後囉骨嚟做標本。