WWE原名WWF( World Wrestling Federation世界摔角聯合會 ),是由美國職業運動傳奇人物"文斯-麥克馬洪( Vincen McMahon )"於1982年將他父親"文斯-麥克馬洪一世( Vincen McMahon Sr. )"於60年代一手創立的"WWWF( World Wide Wrestling Federation全球摔角聯合會 )"買了下來,更名為WWF。但是於1999年10月因與另一個WWF(World Wildlife Federation世界野生動物基金會 )英文簡稱專利訴訟案敗訴,故忍痛放棄使用了20餘年的老字號,更名為WWE(World Wrestling Entertainment世界摔角娛樂 ),並於2002年收購另外2大摔角集團WCW( World Champion Wrestling世界冠軍摔角 )與ECW( Extreme Champion Wrestling )極限冠軍摔角,合併為現今體制龐大的WWE。
以前的WWWF與現在的WWF風格絕然不同,40 年間發生了很大的變化。在80年代以前,WWF是一種和拳擊一樣很嚴肅的比賽,在八十年代最著名的賽事,就是Hogan( 霍根,曾參與美國收視率極高的電視劇「護灘使者」的演出,此劇曾在中國播出 )打敗前奧林匹克冠軍iron Shiek獲得冠軍。Hogan保持冠軍腰帶相當長的一段時間,由於他的影響,WWF逐漸成為美國最受歡迎的體育節目之一。
1982年,Vincent McMahon從他父親手裡買下WWF,之後WWF有了很大的改變,現在WWF是一種表演性質很強的比賽,有很多不同的角色,當然就有生旦淨末丑之分,像 The Rock、Stone Cold是很受歡迎的英雄人物,而HHH、Kurt Angle就是反派人物,但這些角色並不是固定不變的,有時候英雄人物會轉為反派人物,反派人物也可以轉為英雄人物。但正是因為其比電視劇還要跌宕起伏的劇情和連場血戰,使WWF越來越受歡迎,世界各地都開始轉播它的比賽,現在每星期WWF有近5億的觀眾。
WWF於1985年~1995年時到達巔峰狀態,文斯-麥克馬洪所發掘的摔角明星Hulk Hogan(哈克-霍根)、Randy Savage(藍迪-沙比治)、Mr.Perfect(完美先生)、Bret Hart(佈雷特-哈特)…等人在當初可以說是無人不知、無人不曉,在收視率以及票房上更是連勝WCW與ECW,而WCW為了力挽頹勢,便將Hulk Hogan、Randy Savage等人高薪挖角至WCW旗下,這次挖角造成了WWF空前的危機( 當初WCW甚至挖走了WWF的編劇及播報員 ),不過這也讓Vincen McMahon開始重用並塑造新選手,讓現今大家熟知的巨石強森(The Rock)、Triple H、奧斯丁(Stone Cold Steve Austin)、送葬者(The Undertaker)等人有了大顯身手的機會,而這些新人選手,也出乎意料的廣受大眾歡迎,尤其以1998年時拳王麥克-泰森(Mike Tyson)與奧斯丁(Stone Cold Steve Austin)在擂台上大打出手的事件最讓摔角迷津津樂道。