學海書樓的歷史

學海書樓是香港第一間公共圖書館，由賴際熙太史於1923年創辦。

1911年，中國辛亥革命，滿清政府被推翻，大批原在朝廷任職的學儒輾轉來到香港，被香港大學所收納，賴際熙太史就是其中之一。曾為晚清翰林學士的他來到香港，覺得香港人的文化水平較低，想將四書五經介紹給香港社會，於是向滿清遺老和本港紳商籌資，在1923年購置房舍建立了學海書樓，旨在傳揚國粹，聚書講學。

滿清遺老除了出資支援書館建立外，還為書館提供了大量的藏書。他們把家中收藏的大量古書籍拿到學海書樓存放，其他人亦依樣仿效。後來，還有一些有心人專門出錢買書，將書送到學海書樓。漸漸地，學海書樓的藏書越來越多，原有的地方只能勉強容下這兩三萬的書。據統計，當時書館的特藏書籍逾1,900種，合共34,600餘冊，大部分為已絕版的國學古籍綫裝本和手抄本。經、史、子集一應俱全。其中清代陳澧撰寫的《東塾讀書記》、康有為的《孔子改制考》及《偽經考》更是文化中的瑰寶。其他古籍還有《十三經註疏》(廣東菊坡精舍版本)、阮元修編的《廣東通志》等。此外，學海書樓歷年出版的書籍及目錄亦包括在藏書內，如《古文學今譯》、《學海書樓講學錄》等。

1941年香港淪陷，局勢動盪，學海書樓的主人將館內貴重書籍寄放到港大的馮平山圖書館。雖然戰後學海書樓恢復運作，但只恢復了講學的功能，圖書依舊寄放在馮平山圖書館內。1963年學海書樓位於中環般含道的樓址需拆建，書樓遂把全部藏書借存於大會堂圖書館；待至2001年，中央圖書館建成後，藏書再轉藏到中央圖書館九樓參考圖書館的特藏室內，繼續供讀者在館內參閱。