什麼是蓖麻毒？

蓖麻毒素（英語：Ricin）是從一種稱為蓖麻（Ricinus communis）的植物所萃取出來的毒素，又稱蓖麻毒蛋白。此種毒素對人類的平均致死量為0.2毫克，但也有一些文獻的數據較高[1]。此毒素能抑制蛋白質合成過程，進而對生物體造成傷害。研究顯示，8顆蓖麻種子的毒素可對一名成人產生毒性[2]。不過在已知紀錄中，因攝取植物種子而死亡的案例並不多見[3]。此外，自然界中還存在某些類似蓖麻毒的毒素，例如雞母珠中的雞母珠毒素（Abrin）。





目錄[隱藏]

1 中毒症狀與治療方式
2 毒素構造與作用機制
3 生產方式
4 用途

4.1 生物與化學武器
4.2 潛在醫療用途
5 參考來源
6 外部連結



[編輯] 中毒症狀與治療方式
蓖麻毒蛋白在吞嚥、注射以及吸入等情形下具有毒性。中毒症狀則依接觸量與接觸方式而有所不同。吸入蓖麻毒者可能在8小時後才會產生中毒症狀，首先出現呼吸窘迫、發燒、咳嗽、噁心與胸悶，之後大量出汗並造成肺水腫，最後可能在低血壓及呼吸衰竭中身亡[1]。吞嚥者則可能在6小時內出現症狀，其中包括帶血嘔吐與腹瀉，並使中毒者脫水，幾天後可能因為器官停擺而死亡[1]。由於中毒後需要一段時間才會顯現出症狀，而且許多症狀類似其他疾病，因此當中毒者得知自己中毒時常為時已晚[4]。若是中毒者在3到5天之後仍未死亡，則通常會康復[1]。


圖片參考：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e1/Ricin_structure_surface.png/267px-Ricin_structure_surface.png



圖片參考：http://zh.wikipedia.org/skins-1.5/common/images/magnify-clip.png
篦麻毒的表面結構圖，藍色是A鏈，黃色是B鏈。


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蓖麻毒的卡通圖，紅色部分是糖分子支鏈。
目前並無任何蓖麻毒專用的解毒劑，不過已經有疫苗發展出來[5][4]。此外也可使用對症療法及支持療法進行救治。根據中毒方式，有不同的治療方法，例如幫助呼吸、透過注射方式將液體注入靜脈，以及針對中毒產生的癲癇與低血壓進行治療，或是利用活性碳洗胃。如果是眼睛接觸，則以清水沖洗[1]。

[編輯] 毒素構造與作用機制
蓖麻毒蛋白是一種異源二聚體糖蛋白[6]。包含兩條具有不同胺基酸序列的蛋白質鏈，分別重約30kDA，兩蛋白質鏈之間以雙硫鍵相連。除此之外，還有兩種不同長度的糖分子支鏈結合於其上[7]。兩條蛋白質鏈如下：

A鏈（A chain；EC 3.2.2.22）含有267個胺基酸[6]，是一個N-糖苷水解酶，此鏈會切斷rRNA上的一個共價鍵[8]，使一個腺嘌呤遭移除[6]。由於rRNA是組成核糖體的主要物質，而核糖體又是合成蛋白質所需，因此當rRNA遭破壞時，會使蛋白質的合成受到抑制。

B鏈（B chain；EC 3.2.2.22）是一個凝集素，其第262個殘基和A鏈之間以雙硫鍵結合[6]。此鏈可與細胞表面上的半乳糖殘基或甘露糖殘基結合[9]，協助A鏈通過細胞膜，進入細胞以發生作用。有許多植物，如大麥，含有A鏈卻沒有B鏈，因此人們不會因為攝取大量大麥而中毒。

[編輯] 生產方式
蓖麻毒可輕易地從蓖麻子油（castor-oil）生產過程中殘留的廢物裡純化出來。蓖麻毒在壓榨蓖麻子油所遺留的種子與果泥中，約佔有5%的重量。在美國若是被發現生產或持有蓖麻毒，最高將可能被判處30年的徒刑。

[編輯] 用途

[編輯] 生物與化學武器
美國曾在第一次世界大戰期間研究蓖麻毒的潛在軍事用途，當時的構想包括使用蓖麻毒作為毒氣，或是將其包覆於彈藥外殼。毒氣研究並後來並沒有充分進行；而在子彈或砲彈外殼包覆毒素，則違反了1899年的海牙公約。到了二次大戰時期，美國與加拿大開始研究將蓖麻毒放置在集束炸彈之內。不過經過測試之後，他們發現經濟效益比使用光氣更差。


圖片參考：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/05/Markov_umbrella.PNG/267px-Markov_umbrella.PNG



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刺殺喬治馬可夫的雨傘尖端之構造。
蘇聯特務機關KGB在冷戰時期曾將蓖麻毒用來作為生物武器。1978年9月7日，保加利亞異議人士喬治馬可夫在英國倫敦被人用雨傘刺中，由於雨傘尖端藏有包覆蓖麻毒的膠囊，且其中含有約0.45毫克的毒素[4]，因此使馬可夫中毒，並於3天後身亡。他的死因是在驗屍之後才為人所知，可能的兇手是保加利亞的秘密警察，而毒素可能來自KGB的支援。在稍早，一名蘇聯異議人士亞歷山大索忍尼辛，也曾在與KGB探員接觸之後出現類似於蓖麻毒中毒的症狀[10]。
在1972年的生物武器公約及1997年的化學武器公約中，蓖麻毒皆被收錄於附表1化學品（schedule 1）列管名單當中。