愛迪生的一生

托瑪斯．阿爾發．愛迪生（Thomas Alva. Edison）

「天才是一分的天份，加上九十九分的後天努力」

亞歷山大城的高塔

亞歷山大城是埃及最大的海港，它的古城樓上修了一座百米高的燈塔，作為世界各大船隻進出海港的指揮訊號，這個燈塔被列為世界古文明的七大奇蹟之一。斯德菲爾達 — 一個高塔的點燈工人，每天，他用視死如歸的勇氣爬上高塔，點燃一盞油燈，留給黑暗中的船隻一道光明的訊息。一個暴風雨的夜晚，風雨吹熄了燈火，斯德菲爾達為了重新點燃燈火，不幸摔到了海裡，結束了他二十三年的點燈工作。當然，他絕不是第一個因為點燈而犧牲的人。

1898年亞歷山大城的高塔換上了白熾燈泡，愛迪生收到來自埃及的一封信：「愛迪生先生：感謝你為人類點燃幸福的燈塔！」是的，他就是家喻戶曉的發明大王 — 愛迪生。

愛迪生誕生的地方
1847年愛迪生出生在美國俄亥俄州的米蘭市，小時候的他超喜歡問「為什麼？」，而且超喜歡親自試驗。
有一回他問媽媽南西老師（喔！忘了告訴你們，愛迪生的媽媽本身也是一位老師），為什麼老母雞總是喜歡坐在雞蛋上？南西告訴他答案後，愛迪生也想學母雞孵蛋，結果壓碎了一窩蛋。


還有一次，南西告訴他，毛皮摩擦可以生電，愛迪生就很興奮的捉來兩隻大貓，用銅線把兩隻貓尾巴拴在一起，想使牠們的毛皮互相摩擦，結果是落得滿身抓傷。

更慘的是，有一天，愛迪生終於問起火藥是怎麼作的？？？？？是的！南西還是告訴他了，結果……愛迪生燒燬了大半個糧倉，而且還是耶誕節前夕，真是太慘了。

愛迪生真正受過的學校教育只有三個月，因為他那愛發問的習慣，令學校老師大為光火，南西只好把他帶回家，自己教導。她知道愛迪生愛動腦子、善於思考的求學方法，是不同於傳統的教學，因此，她讓愛迪生用自己的方法學習知識，同時教導他讀莎士比亞、聖經、史書等，還曾買了一本叫做「自然科學實驗」的書，愛迪生對這本書非常著迷，把書中的實驗全部作過。從那一刻起，這孩子的一生完全改觀。

　

火車上的小報童

12歲那年，愛迪生開始在往來休倫港和底特律之間的火車上當報童，除了賣報紙之外也賣一些糖果、點心。少年時的愛迪生就患有重聽的毛病，據說是因為要跳上一部已經開動的火車，管理員心急之下，拉住他的耳朵，將他拖上車，結果造成耳聾。在當報童的那段期間，他學會了基本的電報技術，也曾經自己發行過一份報紙。當然，他是不會輕易放棄作實驗的嗜好，於是漸漸的也把一些化學藥品、實驗器材搬上火車，直到有一次，因為實驗的意外，車廂燒了起來，忿怒的管理員，就把所有的藥品器材，連同愛迪生一起從車廂丟了出來。

　


　

流浪的歲月

另一次愛迪生丟掉工作，是因為把發明用在不對的地方 — 當時他在鐵路局擔任晚班的報務員，鐵路局規定，晚上九點以後，為避免工作人員偷懶睡覺，報務員需每一小時發一次訊號給車務中心。於是愛迪生便自製一台自動定時發報機，這東西使愛迪生成為全局裡最準時、最可靠的發報員。但是，在一次查勤中，車務主任發現了正在睡覺的愛迪生，和這台巧妙的機器，雖然主任很欣賞他的天分，但是鐵路局需要的是一個老實安分的人，而不是一個發明家，所以，愛迪生又被炒魷魚了！

21歲以前，愛迪生可以說是經常換工作，周遊於一些電信、電報公司，直到他來到紐約，靠著對機械的瞭解，和優良的維修技術，慢慢的闖出了名聲，成立了自己的工程公司，專門製造和改良一些事務機器，例如：黃金行情顯示器、股票行情顯示器、金價印刷機等商用機器，同時研發、承製各種科學儀器。

　

　

夢羅園的鬼才

1876年，愛迪生在紐約南方的「夢羅園」，成立了他的實驗發明中心，就是我們一般所說的「愛迪生發明工廠」。這裡擁有精密的設備儀器，還有一批才華卓越的各類專家。1876年到1887年間，這一群以愛迪生為首的科學家，在這裡進行系統的、複雜的、品類繁多的科學研發工作。如果把愛迪生在夢羅園的創造發明，列成一張表格，恐怕那張表格會從桌上一直延伸到地板上，裡面的項目很多是我們陌生難懂的，但是也有很多與我們的生活息息相關，讓我們一起來看看愛迪生偉大的發明吧！

同步發報機

早期的電報機，一次只能傳遞一個訊息，而且不能同時交換信號，由於愛迪生本身是電報技師，便著手改良傳統發報機，製造出二重發報機，1974年又研發出四重發報機，也就是同步發報機。在無線電還沒有發展的當時，同步發報機是一項重大的突破。

愛迪生複印機

起初，愛迪生發明的石蠟紙，只是普遍運用於食品、糖果的包裝材料上，後來他嘗試在蠟紙上刻出文字輪廓，形成一張石蠟刻字紙版，在紙版下墊上白紙，再用墨水的滾輪從刻字的石蠟紙上滾一滾，奇妙的事發生了，白紙上出現清楚的字跡。之後又經過多次的改良試驗，1976年，愛迪生開始量產他發明的複印機，一下子，機關、學校、事業單位、團體都採用這種蠟紙油印機。由於愛迪生複印機大受歡迎，風行全球，使得愛迪生深切體驗到，應該發明人們普遍而且深切需要的東西。

　
改良電話機

我們都知道，現代電話是由貝爾所發明的，事實上，電話能夠清晰的接收與發話，要歸功於愛迪生一次又一次的試驗，突破傳統的窠臼，製造出碳粉送話器，一舉提高了電話的靈敏度、音量、接收距離，否則，我們現在打電話時還是會常常：「喂！喂！聽不到啊，聽不清楚啦。」


留聲機誕生


愛迪生的留聲機
1877年12月的一個夜裡，夢羅園實驗室的工作人員微微顫抖著，不是因為寒冷，而是因為他們聽到了，人類有史以來第一次的錄音：「瑪琍有隻小綿羊，毛色白皙像雪樣，不論瑪琍到哪裡，小羊總在她身旁……」。這項偉大的發明，不用小罐子老師多作介紹，大家都可以瞭解，它的應用面有多廣。法國政府，還因此授與愛迪生爵士的頭銜呢！後來，愛迪生又多次改良留聲機，直到將滾筒式改成膠木唱盤式為止，這中間可不是一、二年而已，而是歷經幾十年的不斷改進喔！
光明的使者

19世紀初，人們開始使用煤氣燈（瓦斯燈），但是煤氣靠管道供給，一但漏氣或堵塞，非常容易出事，另外，文章一開始的高塔點燈工人，也是卻有其事，因此，人們對於照明的改革，十分殷切。事實上，愛迪生為自己訂定了一個不可能的任務：除了改良照明之外，還要創造一套供電系統。

於是他和夢羅園的夥伴們，不眠不休的做了 1600 多次耐熱材料和 600 多種植物纖維的實驗，才製造出第一個炭絲燈泡，可以一次燃燒45個鐘頭。後來他更在這基礎上不斷改良製造的方法，終於推出可以點燃1200小時的竹絲燈泡。
1880年發明出來的電燈 →



為了推廣電燈的使用，他研究出並聯電路 (parallel circuit)、保險絲、絕緣物質、銅線網路等電器系統的各種附加設備；又製造了電壓穩定的發電機和經濟配電的三線掣。1882年紐約珍珠街的發電站正式啟用。愛迪生完成了這項不可能的任務，大大改善了人類的生活，電力的時代也由這一刻開始。

　

永不停止的發明


1883年愛迪生發現熱電子效應：在一定的條件下，燈絲灼熱時，即使沒有導線，電也可以通過空間而導通。這個原理，為電子管以及日後的無線電收音機，奠定了基礎。

1887年，他在西奧倫治建立了更大的實驗室。在那裡他的發明更是多的數不完，其中較重大的有1888年的電影攝影機、1896年的電影放映機，和總共做了一萬多次試驗才成功的「愛迪生鎳鐵電池」。此外愛迪生也曾為美國政府研發化學材料，也接受私人委託，從事本土植物提煉橡膠的計劃，解決當時橡膠原料不足的問題。

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自由女神的火把

愛迪生之所以成為有史以來，最受崇敬的發明家，除了因為他頑強的毅力和獨特的創新，令人佩服之外，更因為他的發明，大多與生產供應結合在一起，使人們直接而立即的享受到他的發明成效。

1931年，愛迪生留下二千多項發明，帶著一身的榮耀與成就，與世長辭。美國人為了紀念他，原本打算出殯當天全國停電，表示對他的哀悼，但是仔細一想，就知道這個構想不可能實現。想想看！醫院、工廠、火車、電梯……，沒有電力與照明，一切將陷入混亂。最後，全美民眾決定，自發性的熄掉非必要的照明。

那天夜晚，連自由女神高舉的火把也熄滅了，而愛迪生卻為人們點燃了二十世紀的燈火！

托馬斯·愛迪生
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湯瑪斯·阿爾瓦·愛迪生


「天才是百分之一的靈感，百分之九十九的汗水」
——愛迪生，《豎琴師》月刊（1932年9月）
出生 1847年2月11日
美國俄亥俄州米蘭
死亡 1931年10月18日
美國新澤西州西奧蘭治

職業 美國發明家、商人
湯瑪斯·阿爾瓦·愛迪生（Thomas Alva Edison，1847年2月11日－1931年10月18日），美國發明家、商人，一位開發出很多重要裝置的人，但是在與Westinghouse之爭中，卻使出了無恥的商人手段。被報紙記者授予「門洛帕克的奇才」稱號的他，是世界上第一個發明家利用大量生產原則和其工業研究實驗室來生產發明物的人。愛迪生被視為當代發明最多產物的人，在他名下擁有1093項專利。但是，大部分的發明物並不具原創性，愛迪生只是對一些其他的專利進行改良，且事實上許多都是由他眾多的員工發明的。因此，有批評指愛迪生沒資格分享這些功勞。然而，愛迪生得到不少國家的專利，包括美國、英國、法國和德國等。1892年創立通用電器公司（General Electric），即後來的美國第一大公司：奇異公司，共擁有包括愛迪生1093項專利的24414項專利。1908年，愛迪生創立「Motion Picture Patents Company（一般所知為Edison Trust）」，一家由九個主要電影工作室組成的企業集團。

1900年代初期，愛迪生在佛羅里達州的福梅爾買了一間別墅作避寒之用。汽車巨頭亨利·福特，就住在這間別墅的對面。他也是愛迪生的好朋友。「Edison and Ford Winter Estates」目前開放給大眾參觀。




[編輯] 創業

托馬斯·愛迪生與他早期發明的留聲機愛迪生在新澤西州的紐瓦克開始了他作為一位發明者的事業，他改進了自動中繼器和其他電傳設備，但首先使他獲得名望的發明是1877年的留聲機。這令公眾意想不到的成就，看上去幾乎不可思議。 愛迪生成名於新澤西州的「門洛帕克的奇才」，他同時也住在那裡。他的第一臺錫箔圓筒記錄留聲機音質低落，並且在重播期間會毀壞軌道，以至於僅能聽幾次。在19世紀80年代，貝爾、Chichester Bell和Charles Tainter設計了一個打蠟上漆的紙板圓筒模型。這是愛迪生持續製造他的「完美留聲機」的一個原因。愛迪生是個自由思想家，並且是很可能是自然神論者，他不相信「神學家的上帝」， 但沒有懷疑「有至尊智力」。然而， 他拒絕了超自然想法與靈魂、不朽的想法，和一個個人的神。他說:「自然不是仁慈和愛戀的，但完全殘忍，冷漠。」[3]


[編輯] 門洛帕克實驗室（Menlo Park Lab）

愛迪生的門洛帕克實驗室，遷至在Dearborn，麻省理工大學的Greenfield愛迪生的主要發明誕生在新澤西州的門洛帕克實驗室。它是第一個設立專門用於技術革新和改善現有技術為目的機構。雖然許多雇員根據他們的專業方向開展研究工作，並取得輝煌的成果，但在法律上大多發明專利歸愛迪生本人。

威廉·約瑟·哈默，一位資深的電力工程師， 在1879年12月開始在愛迪生所有公司作實驗員。他在電話、留聲機、電路、鐵礦石分離器和電照明設備等發明中作出重大貢獻，並且參與其他產品和技術開發。然而，哈默主要是負責測試和紀錄白熾電燈設備。1880年，他被任命為「愛迪生燈」項目的總工程師。在他上任的第一年，工廠在總經理Francis Robbins Upton領導之下造了5萬盞燈。根據愛迪生的說法，哈默是「白熾電照明設備的先驅」。

大多愛迪生的專利是公共專利，在愛迪生的一生中，被專利保護了17年的發明有電子、機械或化學製品。大約十二個是外觀設計專利，一個裝飾設計亦被保護了14年。但是大多數的發明不是完全原創的，而是改善已被發明但仍不完善的產品。少數原創的則有留聲機，留聲機專利是史無前例的第一個設備，能夠記錄和回放聲音。愛迪生沒有發明第一個電燈泡，而是發明了第一個能實際應用於商業的白熾燈。幾個設計方案已由更早的發明者提出了，包括他從亨利·伍德沃德、馬修·伊凡斯、摩西·G·法馬、約瑟·斯旺、詹姆斯·堡文·連特西、威廉·索亞、漢弗里·戴維和亨利·高堡購買的專利。這些發明者的產品都有些缺點，像壽命極短、生產費用高等，僅適合來滿足實驗室測試。1878年，愛迪生應用了碳化的纖維細絲作為發光材料(英國發明家約瑟·史王在此之前使用了)，大大延長了燈泡壽命。愛迪生吸收了了這些舊設計的優點開始大規模製造燈泡。更早的發明者，亞歷山卓·伏打在1800年開創了電照明的先河，在實驗室他用一根發光的導線的示範了電可以用作光源，愛迪生集中將這一想法商用，並且通過大量供應可以相對持久使用的電燈泡，將電照明的概念推廣到到家庭和企業，並為電的生產和傳輸設計了一個完整系統。

門洛帕克實驗室有可能負責愛迪生1874年發明的「四倍通信機」(可用同一根導線同時送四個信號通信機)的銷售。當愛迪生請求西部聯盟給予條件時，西部聯盟提供給她意想不到的專利費一萬美元。 「四倍通信機」是愛迪生試水從商的第一步。


[編輯] 輝煌的年代

美國專利第223898號，電燈1878年，愛迪生在紐約與幾位金融家，包括J·P·摩根和Vanderbilt家族組建愛迪生電燈公司。愛迪生在1879年12月31日於門洛帕克做了白熾電燈泡的第一次公開演示。在1880年1月27日，他在美國為此發明申請了專利；這時他說：「我們將使電變得便宜，只有富人會燒蠟燭。」[來源請求]

在1883年10月8日，美國專利局裁定愛迪生的專利是修改自威廉·索亞的工作，被判無效。訴訟繼續了幾乎六年，直到 1889年10月6日，法官裁決愛迪生的專利是合法的。為避免一場可能與約瑟·斯旺的法庭鬥爭，他和斯旺在英國建立一家叫作Ediswan的合資公司銷售發明。

其他電燈發明者包括塞爾維亞發明家尼古拉·特斯拉，他想運用射頻從邊電極在特斯拉作用散發的電波鍍點燃無線電燈泡。他亦計劃開發以一根導線以能量由玻璃外殼重新聚焦回電燈泡的中心，再用中心「按鈕」散發白熾光點燃電燈泡。雖然特斯拉發明了螢光照明，但在這時間愛迪生的設計擁有更高的市場佔有率。

愛迪生1880年得到了電力傳送系統的專利，這對電燈的發明十分重要。 第一次電站是1882年的建於紐約的珍珠街電站。在1882年9月4日，愛迪生在珍珠街發電站開啟了世界的第一個電能傳送系統，這個系統提供110伏特的直流電(DC)給59名在曼哈頓中心的顧客。在1883年1月19日，第一個使用頂上導線的規範化的白熾電燈系統在新澤西州的Roselle開始了服務。

愛迪生於電燈泡的講話（描述頁）
20年代後期談論電燈泡的發明的愛迪生錄像剪輯。
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[編輯] 碳精電極電話拾音器
1877年和1878年愛迪生發明了和發展了用於所有電話的碳精電極麥克風與響鈴接收器直至80年代。在被延長的專利訴訟以後，1892年聯邦法庭裁定愛迪生而不是愛米·柏林拿是碳精電極麥克風的發明者。(Josephson，p146)。20年代碳精電極麥克風也用於無線電廣播和播音工作。


[編輯] 傳送方式之爭

電燈奢侈的展示迅速成為了公開特點，這張圖片是1897年田納西州百年博覽會展示。愛迪生先發明了直流電(DC)，而喬治·威汀豪斯則賣特斯拉開發的交變電流(AC)系統，因此威汀豪斯和愛迪生成為了敵人。不同於直流電，交流電可以通過變壓器升到非常高的電壓，用細導線輸送，再於目的地降低電壓給電力用戶。

為了打擊特斯拉發明的交流電，愛迪生通過用交流電電死狗、 貓、和大象等動物，讓人們覺得用交流電是危險的。愛迪生甚至還向美國政府申請用交流電去電死囚犯，最後卻只把囚犯電到半死不活，結果引起了大眾的不滿，愛迪生只好放棄。特斯拉的交流電系統在許多情況下代替了直流發電和能源輸送系統，交流電系統的延伸範圍極大，亦改進了能源分配安全和效率。今天直流電主要用於長途高壓直流電(HVDC)傳動系統。

愛迪生 (Thomas Alva Edison) 1847 年生於美國俄亥俄州。他一生中的發明超過二千多種。他不但成為近代物理史上一位相當傑出的科學家，更被譽為世界上最偉大的發明家。

愛迪生一生卓越的成就並非僥倖，而是他百折不撓、勇於嘗試、敢於創新的成果。由於家境貧困，愛迪生只受過三個月的小學教育，十二歲就開始在火車上工作。雖然如此，他仍然努力不懈，刻苦自學。他在少年時代已對自然科學產生了濃厚的興趣，不但掌握了豐富的電學、化學等知識，還喜歡在車上和家裡進行一些「小實驗」。1863 年，他在一家鐵路公司當服務員，他的發明生涯也從此開始。隨著他的發明一個個地誕生，他的名子開始為人熟悉，生活也逐漸富裕起來。

1873 年愛迪生製造出雙工式發報機，翌年又製造了四工式發報機。1876 年，他在門洛帕克建立了美國第一個工業研究實驗室，也就是「愛迪生發明工廠」。在往後的兩年，他發明了留聲機，轟動了全世界，使他獲得法國爵士的銜頭。

愛迪生一生中最大的貢獻，就是發明了電燈。他做了 1600 多次耐熱材料和 600 多種植物纖維的實驗，才製造出第一個燈泡。後來他更在這基礎上不斷改良製造的方法。為了推廣電燈的使用，他研究出並聯電路、保險絲、絕緣物質、銅線網路等電器系統的各種附加設備；又製造了電壓穩定的發電機和經濟配電的三線掣。1882 年他在紐約建立了一個電力網。雖然他使用直流電 的輸電方法限制了傳送電力的距離，但這項偉大的貢獻，已大大改善了人類的生活。

1883 年愛迪生發現熱電子發射現象，為電子管的面世奠定了基礎。1887 年，他在西奧倫治建立了更大的實驗室。在那裡他的發明更是多不勝數，其中較重大的有 1888 年的電影攝錄機；1896 年的電影放映機和鎳鐵電池。他接二連三的發明，使他在1928 年獲得了國會金質特別獎。

1931年，愛迪生在西奧倫治與世長辭，享年 84 歲。