甚麽是元宵?

元宵

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本文講述的是一種食品。關於同名的節日，詳見「元宵節」。


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元宵


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湯圓
元宵（中國北方），或稱湯圓或湯糰（中國南方），是一種中國人在農曆正月十五元宵節必吃的食品。曾有多種名稱，如面繭、粉果、元寶、湯餅、圓不落角等，明永樂年間正式定名為元宵。據傳說，袁世凱當政期間，覺得「元宵」有削袁之意，故將元宵改名為湯圓。
民間過元宵節吃元宵的習俗。元宵由糯米製成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫「浮圓子」，後來又叫「湯糰」或「湯圓」，這些名稱「團圓」字音相近，取團圓之意，象徵全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人,寄托了對未來生活的美好願望。 根據劉若愚的《酌中志》，元宵是「用糯米細面，內用核桃仁，白糖，玫瑰為餡灑水滾成，如核桃大小，即江南所稱湯圓也。」
湯圓和元宵的製作方法略有不同：

湯圓一般將糯米面和好，像包餃子一樣將餡包入再團圓，餡料有素有葷；
元宵一般只用素的固體甜餡料，將餡料切成小塊，蘸上水，在盛滿糯米面的笸籮內滾，一邊滾一邊灑水(也有滾了一圈糯米粉後蘸水，再繼續在糯米面中滾)，使其自然沾滿糯米面滾成圓球。現在可以用機器滾大規模地生產。
吃時一般都是用水煮，元宵煮後湯比較清，湯圓煮後湯比較濃，因此喝湯如同喝糯米面粥。
也可以有油炸、拔絲、穿衣、蒸、烤等多種食用方法。

[編輯] 參看

糯米食品
糯米
元宵節

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湯圓做法

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元宵節在中國已經有兩千多年的歷史，也稱"元夕節"。按照中國古代的習慣，"元"指月亮正圓，一年之中有所謂"三元"──正月十五稱為"上元"，七月十五稱為"中元"，十月十五稱為"下元"，故元宵節亦稱為"上元節"；"宵"即夜也，所以元宵亦有一年之中第一個月圓之夜的意思。
根據考證，元宵節的來源，有說與祭祀"泰一神"有關。泰一神亦稱"太乙神"，主宰人間的風雨、飢饉和瘟疫。據說，漢朝武帝曾久病不癒，求助太乙神後竟奇蹟治癒，乃於元鼎5年（西元前122年）開始建太乙祠壇祭祀，每逢正月十五通宵達旦以盛大的燈火祭祀，從此便形成元宵節張燈結彩的習俗了。
另一說是東漢明帝篤信佛教，於上元夜在宮廷、寺院，燃燈表佛，命令士族、庶民一律掛燈，遂相沿成俗。隋唐諸朝之後，上元之夜放燈的習俗亦已流傳甚廣，並演變成民間盛大的元宵佳節。張燈時間也從一夜增至三夜。到北宋時，放燈增至五夜，南宋更增至六夜，明朝官府發布節假日十天的規定，為中國歷史上時間最長的燈節。
元宵節期間，民間多吃元宵（湯圓）來應節，象徵家人團圓。此外還有掛花燈、猜燈謎、迎紫姑、踩高蹺、舞獅、舞龍等民間娛樂活動。流傳至今，這一連串充滿熱鬧歡樂的慶典活動稱為"鬧元宵"。
如今，每到元宵佳節，各地總要舉行盛大的遊園燈會。大抵古代元宵燈節時人流如潮，節日活動豐富多姿，而古時男女缺乏交往的機會，所以元宵節很自然就成了古時情人相會之日，如歐陽修亦有詩云："去年元宵時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後"。因此，元宵節亦稱為"中國情人節"。















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古時元宵節是隆重的節日，歷代都以正月十五張燈觀燈為一大盛事。圖為現代的元宵燈會。
http://www.fushantang.com/1001/a1004.html

元宵節
元宵為上元天官的生辰。
　元宵節已有兩千多年的歷史，元宵節又名「燈節」或「燈夕」。北魏時期，道教篤信「三元神」，其中包括「上元天官」、「中元地官」及「下元水官」三位神靈，他們的生日，分別為正月十五、七月十五及十月十五，所以正月十五又稱為「上元節」。
　相傳早於漢文帝期間，已把正月十五定為元宵節，及後漢武帝創建了「太初曆」，進一步肯定元宵節的重要性。元宵節的節期，隨著歷代的發展而不斷延長，相傳唐代的元宵只持續三日，到了宋朝則延長至五天，及後到了明朝，更增加至十天，即由初八開始活動，直至年十七才結束。

古代的中國傳統婦女，三步不出閨門，平時在白天亦難出門，更何況是夜晚，難得元宵節當晚可以破禁，自然會盡享歡娛，等待異性來結識，所以不少中國古代才子佳人的愛情故事，都以元宵佳節為題材。

　　相傳在漢武帝時，宮中有一個叫東方朔的人，上通天文，下懂地理，所算之事都靈驗，很得人信任，且風趣幽默，經常逗得漢武帝非常高興，而他與妃嬪及宮女的關係亦很好，如她們觸怒了漢武帝，總找他去漢武帝面前說情。

　　有一年臘月，一名叫「元宵」的宮女因想念家人但無法回家想投井自盡，剛巧給經過的東方朔看見，馬上安慰她並答應替她想辦法。

　　他先到城裡擺攤買卦，但所有人所求得的卦文都寫著：「正月十六火焚身」，於是請東方朔指點解救。東方朔叫他們在正月十三日那天到城外的西北方等候，當見到一個穿紅衣騎灰驢的姑娘走過，就要攔住她的去路，並要求她不要燒城，因她是火神。正月十三那天，他們果然看到那姑娘，於是懇求她不要燒城，姑娘說是奉玉帝之命來燒城，但被城裡的人哀求所感動，於是把錦囊交他們呈獻皇帝，如皇帝能想出辦法，她就不燒城了。漢武帝看到錦囊上寫著：「長安在劫，火焚帝闕，十六天火，宵紅焰烈」後，非常慌張，馬上求助東方朔。

　　東方朔說，火神是喜歡吃湯圓的，叫全城的人於正月十五晚做湯圓供奉火神。先讓火神心軟，然後於正月十六日晚在每家每戶及街上都燃點紅色的燈籠，用以瞞騙玉帝，讓他以為火已焚城。為避「火焚帝闕」，請皇上於正月十六晚帶同皇后及所有妃嬪宮女走到城中，以逃過大難，另命元宵提著一紅燈寫著「元宵」二字及捧著一盤湯圓在街上走，以供雲遊的火神享用。

　　原來這是東方朔的妙計，他早就叫元宵的家人在正月十六日晚到街上找元宵見面。漢武帝不明原因，全都依了東方朔，於是造就元宵一家團敘的機會。而正月十六日晚果然安然渡過，漢武帝於是下令每年的正月十五須弄湯圓供奉火神（並命名為元宵節），正月十六日各人須燃點燈籠並走到街上避劫，慢慢就成為我們的習俗了。

　　民間也有這樣傳說：在很久以前，有一隻神鳥因為迷路而降落人間，卻意外的被獵人給射死了。天帝知道後十分震怒，就下令天兵於正月十五日到人間放火，以示懲罰。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，偷偷地把這個消息告訴了人們。人們聽到這個消息，嚇得不知怎麼辦才好。後來，有個老人家想出個法子，他說：「在正月十四、十五、十六日這三天，每戶人家都在家裏掛起紅燈籠、點爆竹、放煙火。這樣一來，天帝就會以為人間已在著火了，希望避過這災厄。」眾人皆點頭稱是，並分頭準備去了。到了正月十五這天晚上，天兵往下一望，發覺人間一片紅光，以為是大火燃燒的火燄，就稟告天帝不用下凡放火了。人們就這樣保住了生命及財產。為了紀念這次的成功，從此每到正月十五，家家戶戶都懸掛燈籠，放煙火來紀念這個日子。

　　農曆正月十五日為元宵節。這個傳統節日，在古代是同春節聯繫著的；舊時的春節活動，通常從臘八（十二月初八）開始，到元宵節結束，也就是說，正月十五日是「過年」活動正式結束的一天。過了這天，一切生活又如平日一樣正常了。

元宵節的由來：

　　與古代祭祀太乙神有關。太乙是天帝的別稱，據說是掌握人間的任何事情。先秦的帝王，為求得風調雨順，國泰民安，每年年初都要舉行隆重的祭祀儀式。到了祭祀當天的晚上，宮中燈火明亮，祭祀儀式通宵達旦。公元前 104年，漢武帝創建「太初曆」時，就把祭祀太乙神的正月十五日列為重大節日。

　　據載，自梁惠帝劉盈歿後，其母呂雉篡位，由呂氏宗族掌政。呂雉亡後，周勃、陳平等人率兵討伐諸呂，擁立劉恆為帝，即漢文帝。因為討伐諸呂的日子是在正月十五，所以每年到了這一天，漢文帝都會在晚上出宮，與民同樂。因古時稱正月為元月，因此漢文帝就把正月十五訂為元宵節。

　　與道教信奉「三官」尊神有關。道教的一個重要教派五斗米教，供奉三官尊神：天官、地官和水官。天官生日在正月十五日，古人列為上元節；地官生日在七月十五日，古人列為中元節；水官生日在十月十五日，古人列為下元節，合稱「三元節」。這三個節日中，以上元節最受人重視。這一天按照三官的愛好，演奏音樂，張掛彩燈，人們成群結隊上街觀賞花燈，祈求賜福、赦罪和解厄。

　　與漢代提倡佛法有關。東漢時期，佛教已傳入中國。有次，明帝劉莊在夢中見到一個身高六丈的金人，據說這就是西方的佛，於是派郎中蔡愔，博士秦景到天竺（印度）去尋求佛法。永平十年（公元67年），蔡愔等從印度求得佛法，回到京都洛陽，同來的還有西方僧人攝摩騰和竺法蘭。明帝十分高興，親自出宮恭迎，燃燈拜佛，並在雍門西建白馬寺弘揚佛法。這卻引起道教的強烈反對。永平十四年（公元71年）正月初一，他們向朝廷提出要同佛教鬥法。十五日，明帝把道士們召集到白馬寺，命攝摩騰和竺法蘭兩人出來比法，結果佛家護勝。明帝更加篤信佛教，正式下令不論平民貴族，每年的正月十五日，一律要在夜間張燈結綵，表示對佛法的尊崇。

　　到了唐代，元宵深入民間成為重大節日，慶祝活動持續三天三夜，當時的城市還是實行宵禁，唯獨正月十五日敕令燃燈，稱為「放夜」，後來演變成為後來元宵提燈的習俗。開元、天寶年間，連皇帝都不惜巨資搭建燈輪、燈樹、燈樓等新花樣，各種新型花燈的設計更是巧奪天工，精美絕倫。北宋初年，慶祝活動甚至長達五夜。

元宵節的節俗：

花燈：

　　俗諺謂：「十三點燈起，十五上元宵」，燈節的前幾天稱為「放燈」，最後一天為「謝燈」。元宵日張燈結綵表示光明的象徵，預祝來年的行好運。除了每年推陳出新的花燈遊行外，有些廟宇並每年舉行花燈大會，並在廟內及四週掛滿平安燈，各式各樣出奇制勝的花燈造型，吸引了不少逛花燈的人潮。

猜燈謎：

　　與燈相關的另一項活動是「猜燈謎」，在宋代以前猜謎被視為高尚活動，盛行於讀書人之間，到了宋代，謎語和元宵賞燈活動結合在一起，成為燈謎，使得元宵的節日習俗更加豐富。所謂「燈謎」，就是把謎語貼在花燈上給前來觀賞的人猜，猜中者可以得到獎品，因燈謎像虎一樣難射，所以又稱「射虎」，這項活動一直延續至今，成為大人小孩都喜愛的的趣味活動之一。而燈謎所沿用的語詞有很多種，例如：庾詞、謎語、射覆、社、詩謎、春燈謎、文虎、燈虎、打呆、打古仔、燈猜、破悶兒、風人體等。燈謎雖然不是什麼偉大的文學作品，但在製作上，仍需運用巧思。因此、謎面的設計要符合「八美」，即句練、法淨、語圓、意明、字切、雅馴、超脫、體備。而傳統的燈謎更要講求一定的格式。通常所謂燈謎格有廿四種：秋千格，卷帘格，白頭格、徐妃格、求凰格、諧音格、玉帶格、粉底格、燕尾格、蝦鬚格、雙鉤格、加冠格、脫帽格、納履格、解帶格、脫靴格、系鈴格、上樓格、下樓格、掉首格、掉尾格、中分格、碎錦格、轆轤格。這些謎格，如運用得當的話，往往可以製出十分高雅的燈謎。

吃元宵：

　　元宵節吃元宵的習俗約自宋代盛行，圓圓的元宵含有團圓的意義。元宵在南方也稱為「湯圓」，在一般人家中，於元宵當日將糯米粉和搓成湯圓，象徵全家團圓、事事順利。而傳統北方及店家元宵的製作方式則是用搖的，先做好餡粒，然後一顆顆放在大籮筐內的乾糯米粉上，搖晃籮筐，使其均勻沾上糯米粉，撈起元宵沾水後，再下籮筐搖，如此重複數次即成一顆顆圓滾滾的元宵了。

　　《歲時雜記》記載：「京人以綠豆粉為科斗羹，煮糯為丸，糖為臛，謂之圓子鹽豉。捻頭雜肉煮湯，謂之鹽豉湯，又如人日造蠶，皆上元節食也」。到南宋時，就有所謂「乳糖圓子」的出現，這應該就是湯圓的前身了。到了明朝，人們就以「元宵」來稱呼這種糯米糰子。

　　《酌中志》記載了元宵的做法：「其製法，用糯米細麵，內用核桃仁、白糖、玫瑰為餡，灑水滾成，如核桃大，即江南所稱湯圓也」。

　　《上元竹枝詞》：「桂花香餡裹胡桃，江米如珠井水淘。見說馬家滴粉好，試燈風裏賣元宵。」近千年來，元宵的製作日見精緻。光就麵皮而言，就有江米麵、粘高梁麵、黃米麵和苞榖麵。餡料的內容更是甜鹹葷素、應有盡有。甜的有所謂桂花白糖、山楂白糖、什錦、豆沙、芝麻、花生等。鹹的有豬油肉餡，或油炸炒元宵。素的有芥、蒜、韭、薑組成的五辛元宵，表示勤勞、長久、向上的意思。

元宵是現在中國的情人節

元宵節

農曆正月十五夜，是我國民間傳統的元宵節，又叫燈節，舊稱上元節。元宵節起源於漢朝，據說，漢高祖劉邦死後，呂后篡權。呂后死後，周勃、陳平等人掃除諸呂，擁劉恆（即漢文帝）為主。因為掃除諸呂的日子正是正月十五日，所以每到這天晚上，文帝就微服出宮，與民同樂，以示紀念。在古代，夜同宵，正月又稱元月，漢文帝就將正月十五定為元宵節，這一夜就叫元宵。

這個有著兩千餘年傳統的節日，其節俗在當今中國仍然相當盛行。現在，每屆元宵前後，無論鄉村還是市鎮，人們都要張燈結綵，觀燈遊賞，煙火也多是必不可少的。當代元宵節除燈火之外，更為突出的活動是各種社火，諸如舞獅子、耍龍燈、跑旱船、踩高蹺、打腰鼓、扭秧歌、海外華人居住區也是年年上演、盛行不衰。元宵節，真可以算是中國的狂歡節。

http://www.chinatravel1.com/chinese/general-picture/mzjr/yuanxiao.htm


元宵節起源

元 宵 在 早 期 節 慶 形 成 過 程 之 時 ， 只 稱 正 月 十 五 日 、 正 月 半 或 正 月 望 ， 隋 以 後 稱 元 夕 或 元 夜 。 唐 初 受 了 道 教 的 影 響 ， 又 稱 上 元 ， 唐 末 才 偶 稱 元 宵 。 但 自 宋 以 後 也 稱 燈 夕 。 到 了 清 朝 ， 就 另 稱 燈 節 。 而 在 國 外 ， 元 宵 也 以 The Lantern Festival 而 為 人 所 知 。 各 式 各 樣 的 燈 固 然 是 元 宵 的 主 要 特 色 ， 但 在 這 一 節 日 的 發 展 史 中 ， 燈 到 隋 朝 （ 五 八 一 ─ ~ 六 一 九 ） 才 出 現 ， 算 是 晚 出 的 節 目 內 容 之 一 ， 而 要 到 唐 以 後 燈 才 成 為 元 宵 的 主 要 標 幟 。

一 般 認 為 元 宵 以 漢 武 帝 在 正 月 上 辛 祠 太 一 而 開 其 端 。 不 過 祭 拜 太 一 不 一 定 在 正 月 而 且 並 非 年 年 舉 行 。 所 以 元 宵 的 起 源 恐 怕 不 能 說 在 漢 武 帝 之 時 。 其 他 以 元 宵 源 自 道 教 的 上 元 節 或 佛 教 的 燃 燈 法 會 的 說 法 也 都 沒 有 充 分 的 證 據 可 以 支 持 。

如 下 文 「 習 俗 」 一 節 所 述 ， 元 宵 大 約 是 從 三 世 紀 開 始 ， 慢 慢 形 成 的 一 種 節 慶 ， 在 南 北 朝 發 展 成 一 固 定 的 節 日 ， 但 成 為 後 世 元 宵 主 要 節 日 的 花 燈 和 百 戲 要 到 隋 煬 帝 才 開 其 端 ， 煬 帝 也 是 一 個 把 元 宵 慶 典 官 式 化 的 皇 帝 。
參考資料:
http://www.dcps.chc.edu.tw/~country/web/2b_1/data2b_1_1.htm

元宵（中國北方），或稱湯圓或湯糰（中國南方），是一種中國人在農曆正月十五元宵節必吃的食品。曾有多種名稱，如面繭、粉果、元寶、湯餅、圓不落角等，明永樂年間正式定名為元宵。據傳說，袁世凱當政期間，覺得「元宵」有削袁之意，故將元宵改名為湯圓。

民間過元宵節吃元宵的習俗。元宵由糯米製成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫「浮圓子」，後來又叫「湯糰」或「湯圓」，這些名稱「團圓」字音相近，取團圓之意，象徵全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人,寄托了對未來生活的美好願望。 根據劉若愚的《酌中志》，元宵是「用糯米細面，內用核桃仁，白糖，玫瑰為餡灑水滾成，如核桃大小，即江南所稱湯圓也。」


湯圓和元宵的製作方法略有不同：

湯圓一般將糯米面和好，像包餃子一樣將餡包入再團圓，餡料有素有葷；
元宵一般只用素的固體甜餡料，將餡料切成小塊，蘸上水，在盛滿糯米面的笸籮內滾，一邊滾一邊灑水(也有滾了一圈糯米粉後蘸水，再繼續在糯米面中滾)，使其自然沾滿糯米面滾成圓球。現在可以用機器滾大規模地生產。
吃時一般都是用水煮，元宵煮後湯比較清，湯圓煮後湯比較濃，因此喝湯如同喝糯米面粥。

也可以有油炸、拔絲、穿衣、蒸、烤等多種食用方法。