中國南方與北方是如何界定?

中國歷來的南方定義是隨著對南方的開發程度而定的，好似漢代南方很多地方未開發，淮河及漢水流域已稱為南方；至隋唐時代，長江流域才是南方；至清末民國，甚至有人指兩廣福建才是南方。
不過，按照地理形勢、水系、物種分佈以及氣候，中國南北方的分界不是長江，反而是淮河(東段)以及秦嶺(西段)。
淮河是位於黃河與長江之間，發源於河南南部流經安徽江蘇中部入黃海的河流，秦嶺則是位於陝西南部，分隔陝西及四川兩省的山脈。南宋時北方被金人蒙古人佔領，秦嶺及淮河是宋金(蒙古)的邊境，當時政治上將中國分為南北。但在地理上，兩個天然屏障卻也是將南北中國的特色分開了。
１.　物種
古代中國已有『橘過淮變桔』的說法，則在淮河以南的橘子在淮河以北種植只會出產桔子大小的果實。現代科學家也發現，秦嶺淮河以北的植物是溫帶植物落葉針葉樹為主，兩地以南的是亞熱帶常綠闊葉樹為主，尤以秦嶺南北的植物分別最為明顯。
２.　氣候
氣候學家其中一個區分氣候的方法，以當地一月的平均溫度來決定當地屬何種氣候，一月平均氣溫是零度以下的地區為溫帶，零度以上的地區為亞熱帶，而淮河秦嶺以北的一月平均溫度通常是低於零度，以南的溫度是高於零度，剛好成為南北亞熱帶氣候以及北方溫帶氣候的分界。而且兩地年均降水量為800mm，為濕潤地及半濕潤地的分界。
３.　水系
淮河及秦嶺以北的河流都會注入黃河，為黃河水系一部份。兩地以南的河流則注入長江，為長江水系。
４.　交通
中國古代一向以『南舟北馬』為交通工具，北方人來到南方，就要下馬轉乘船繼續南下。那麼北方人南下在那裡改乘船隻呢?大多由淮河開始。
５.　農業及糧食
兩地以北以旱地為主，以南則以水田為主，兩地以北的人民以小麥為主要糧食，兩地以南以水稻為主要糧食。
中國東北外國人又稱為滿州（Manchuria)，由於日本曾在東北建立偽滿州國，中國人一般都不願稱東北為滿州。東北有三個省，分別是最北的黑龍江、中部的吉林，以及最南部的遼寧，合稱東北三省。

秦嶺

2008-02-20 08:06:10 補充：
秦嶺是中國南北分界線. 東北三省黑龍江, 吉林, 遼寧.

長江就是分界線。