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前言:
脊椎連結頭顱骨及骨盆,負責支撐軀**直立,可區分為頸椎、胸椎、腰椎、薦椎及尾椎。脊椎的橫斷面可見由堅硬的椎體及椎弓,保護中間柔弱的神經系統,包含有脊髓及眾多的神經根的構造。所以手術處理就需要涵蓋骨頭及神經系統兩個部份。以下所討論的主要是針對腰椎這一部份的原則:對於骨頭,要維持其穩定度及正確的排列角度,而對於神經部份,則要維持其通暢無阻礙,才能達成最佳的手術結果。
對象:
因下背痛、下肢酸麻而門診求診的患者比比皆是,但真的需要實行脊椎手術的並不多。首先,如果是脊椎骨頭所造成的問題,會以下背痛來表現其症狀,這是因為脊椎骨各節關節退化所造成的關節炎及關節不穩定。最後可能因骨頭增生或關節面滑脫,造成脊椎腔的狹窄而壓迫到脊髓或神經根,而有下肢麻痛,無法挺立行走或走不遠的神經症狀,到了這個程度可能就需考慮手術了。
坐骨神經痛大部份是由椎間盤軟骨突出而造成,此部分原則上可先服用藥物及復健治療一段時間,沒有改善時才考慮動手術,但是如有明顯的肌肉萎縮或是軟骨破裂而造成的神經壓迫現象時就得優先考慮手術治療,再者下肢疼痛難耐的也是手術治療的適應症之一。
至於外傷所造成的脊椎骨折移位需不需要手術,也是以其是否造成神經症狀或者已造成骨頭明顯不穩定來決定,另外骨頭畸形像駝背、脊椎側彎亦是考慮開刀的對象。脊椎骨頭的腫瘤即脊髓神經的腫瘤亦是手術的對象。
手術方式:
是依據各病患的情況不同而實行不一樣的手術方式,一般而言可區分為單純的神經減壓手術及脊椎骨固定,固定併融合及整形手術兩大類。但常常需要兩種術式合併使用。
首先,盤間突出的手術是摘除部份的椎間盤軟骨,以去除對神經根壓迫的坐骨神經痛,如有合併脊椎狹窄症,則可實行椎板切除來解除神經的壓迫,讓神經的空間變大。
但因去除部分椎板會加速脊椎的不穩定,而讓背部酸痛加劇,因此術前即有明顯的背痛的患者,在廣泛的椎板摘除減壓手術後,可能得再加上脊椎後方的固定及側後方骨融合手術,用椎弓骨螺旋及鋼板或鋼條束,來暫時的脊椎穩定,使側後方骨融合,有更長的時間來完全融合,以達到永久的脊椎穩定。
現在已有椎間盤的人工墊片,好比是脊椎節間的人工關節組。一般可使脊椎有更大的穩定度,而可作更徹底的神經減壓手術。對於脊椎骨折,一般而言,只要實行固定手術,讓骨折暫時穩定,有時間自然癒合,有時可能需要用固定的骨螺絲,來間接復位往後位移的骨碎片,或直接摘除骨碎片,來移除骨折造成的神經壓迫。
對於脊椎側彎的患者,可使用脊椎工具來固定融合多節脊椎的方式,預防角度的變大或矯正。對駝背可用切除部份椎體來作矯正,對年紀大、骨質疏鬆的壓迫性椎體骨折,亦可在局部麻醉下用人工骨的填塞整形手術。
預後:
一般而言,脊椎手術雖然有較大複雜性,但只要病患的生理機能良好下,危險性並沒有比其他手術來得高,尤其現在已有愈來愈多的先進開刀器械及較多的臨床經驗。目前術後症狀的解除已可達到八、九成以上的滿意度。所以只要找對病因,借手術來完全解決病患的脊椎問題是可以期待的。