(味精)一問

味精是甚麼？
好幾百年以來，有些中國和日本的婦女一直使用某類海草製成調味品，燒菜時加進去，令食物味道濃郁。

1908年，東京大學教授池田菊苗博士研究發現：原來那些海草裡含有的谷氨酸，是令食物味道濃郁的秘密。他把這種化學物質抽了出來，形成結晶體。

日本商人馬上拿了這個發現去賺錢，翌年已經有味精在市面出售，那些化學物質是由小麥提煉出來的。

今天，全球約有二十個國家生產味精，每年產量達400,000噸。

味精的化學名稱叫谷氨酸鈉（Mono-sodium-L-Glatamate，簡稱MSG），是谷氨酸鹽的一種。在天然食品之中，許多都含有谷氨酸鹽，例如番茄、芝士、磨菇、黍米、青豆等。大多數食品含有1%-35%蛋白質，其中一般有10 - 35%是谷氨酸鹽。人體也不斷生產谷氨酸鹽，這種物質是製造蛋白質不可少的成份，對於幫助體內新陳代謝作用非常重要。味精與人體自己製造的谷氨酸鹽完全沒有分別，消化之後進入體內正常的生物化學途徑，製造能量。

目前市面出售的味精都是白色晶體粒狀物，沒有氣味。最流行的牌子是「味之素」，但香港也有本地及其他東南亞國家的產品以其他牌子出售，成份大同小異。這些味精幾乎全部都是從甘蔗的糖漿及木薯澱粉經過複雜的發酵過程提煉出來的。

味精是甚麼？
好幾百年以來，有些中國和日本的婦女一直使用某類海草製成調味品，燒菜時加進去，令食物味道濃郁。

1908年，東京大學教授池田菊苗博士研究發現：原來那些海草裡含有的谷氨酸，是令食物味道濃郁的秘密。他把這種化學物質抽了出來，形成結晶體。

日本商人馬上拿了這個發現去賺錢，翌年已經有味精在市面出售，那些化學物質是由小麥提煉出來的。

今天，全球約有二十個國家生產味精，每年產量達400,000噸。

味精的化學名稱叫谷氨酸鈉（Mono-sodium-L-Glatamate，簡稱MSG），是谷氨酸鹽的一種。在天然食品之中，許多都含有谷氨酸鹽，例如番茄、芝士、磨菇、黍米、青豆等。大多數食品含有1%-35%蛋白質，其中一般有10 - 35%是谷氨酸鹽。人體也不斷生產谷氨酸鹽，這種物質是製造蛋白質不可少的成份，對於幫助體內新陳代謝作用非常重要。味精與人體自己製造的谷氨酸鹽完全沒有分別，消化之後進入體內正常的生物化學途徑，製造能量。

目前市面出售的味精都是白色晶體粒狀物，沒有氣味。最流行的牌子是「味之素」，但香港也有本地及其他東南亞國家的產品以其他牌子出售，成份大同小異。這些味精幾乎全部都是從甘蔗的糖漿及木薯澱粉經過複雜的發酵過程提煉出來的。

味精症候是怎麼一回事？
發生
空肚吃較多出現
吃了2 克以上才出現
女人出現較多
吃了味精後約15分鐘開始，一兩小時後消失
徵狀
面部充血：熱辣辣或燒灼的感覺、舌根腫脹
緊張：心跳反常或加速、暈眩、頭痛、偏頭痛、頸部僵硬，肌肉收縮、作嘔、失眠、腸胃不適
刺痛：頸痛、臂痛、胸痛
麻木：上肢酸軟、情緒低落
敏感症：哮喘惡化、咳嗽

為甚麼要小心味精？
味精並不是目前危害香港人健康的最嚴重敵人。

論損害人體、令人早死的可怕程度，汽車、焚化爐、工廠，甚至日常吃的糖、鹽、油，比味精都嚴重得多。單是食物裡的附加劑，防腐劑（例如在蠔油、叉燒、香腸、涼果等之內）對人體的害處相信不比味精小。

但是這不等於說我們因此可以任由味精繼續污染大眾的飲食：

因為味精使用泛濫，幾乎無處不在、避無可避，令許多人上癮，也令許多人憎恨且害怕；
因為味精破壞了烹調的文化與藝術，令我們吃不到各種食物的原來美味；
因為味精的使用縱容、鼓勵食物製造商和飲食店使用劣等材料，令大眾因此長期失去營養，損害健康；
因為味精泛濫，已經污辱了香港飲食天堂的美譽，令遊客存在戒心，減少來觀光，來了也不敢多吃；而且在全世界，中國菜的名聲也因味精而大受損害，西方人聞虎色變，把味精症候叫做「中國餐館症」；
因為有些人對味精敏感，吃過之後身體不適，而目前的飲食店和加工食品沒有給他們（和其他不想吃味精的人）選擇的權利，被迫做味精奴隸，這是極不民主的情況；
因為目前幾乎所有本港的下一代都被長期餵味精，但他無從選擇，不知道後果，而味精對嬰兒幼童的生理及發育很可能造成極嚴重的損害；
更因為味精對人體究竟是否無害、長期天天吃味精是否安全，目前還有大量疑問科學未能解答，大有可能日後會證實味精會防礙發育、損害視力、智力、生殖力、遺傳，甚至引起哮喘病、心臟病、肥胖症、高血壓、癌症（詳見上文）。
為了大眾的安全、為了維護民主、為了維持並發揚各地傳統的飲食文化，我們都不能坐視味精泛濫。

攝取過量可能導致胃癌和內其他人類內臟疾病。