礦物質的分類

礦物質是除了碳、氫、氮和氧之外，生物必需的化學元素之一，也是構成人體組織、維持正常的生理功能和生化代謝等生命活動的主要元素。它們可以是巨量礦物質(需求相對比較大)或微量礦物質(需求較小)。他們可以自然地存在於食物中，或是元素或礦物形式地被加入，例如碳酸鈣或氯化鈉。有部份這些添加物來自自然來源，例如地下的牡蠣殼。有時礦物質會被加入食物以外的飲食裡，因為維生素和礦物質補充，和在食土病裡，稱為「異食癖」或「食土症」。
適當地吸取一定程度的每種食用礦物質是有必要持續去維持身體的健康。而過量吸取食用礦物質可能會導致直接或間接的病症，歸咎於身體裡礦物質程度之間的競爭特性。例如，大量的鋅並不有害於它自己，但卻會導致銅的不足（除非補嘗，按照老年眼疾研究計劃裡指出）。
不同地理學地區的土壤含有不同數量的礦物質。






[編輯] 巨量礦物質


主條目：宏量元素
在人類營養裡，飲食的巨量礦物質元素（每日營養素建議攝取量，RDA > 200 mg/每日）分別是：

鈣（Ca）
氯（Cl）
鎂（Mg）
磷（P）
鉀（K）
鈉（Na）
硫（S）

[編輯] 微量礦物質


主條目：微量元素
最重要的微量礦物質元素（RDA < 200 mg/每日）分別是：

鉻（Cr）
鈷（Co）
銅（Cu）
氟（F）
碘（I）
鐵（Fe）
錳（Mn）
鉬（Mo）
硒（Se）
鋅（Zn）
碘的需求量相比其它在這名單中的微量礦物質為大，因此有時被認為是大量礦物質。而鈉一般不被包括在「營養補充品中」，儘管它的需求量很大，因為很多食物都含有鈉這礦物。
註：以上名單並不是任何礦物質作為營養補充的需求的認可準則。

[編輯] 其他礦物質
很多其他礦物質已被建議列為人類必要的營養素，分別是不同的數量。證據標準將根據不同的元素而變化，並且不是所有元素已經明確地認可為人類必需的營養物。普遍的候選者包括：（缺乏科學證據證實的元素被標記為「未經證實」）

鉍（Bi）「未經證實」
硼（B）
鎳（Ni）
銣（Rb）「未經證實」
矽（Si）
鍶（Sr）「未經證實」
碲（Te）「未經證實」
鈦（Ti）「未經證實」
鎢（W）（部分生物用鎢，而非鉬）
釩（V）
食物供應裡其他各種各樣的元素可能會由持有不明的營養價值（例如銀）到變為有毒性（例如：汞）。

[編輯] 食物來源

鈣：奶類製品和綠葉類蔬菜
鎂：堅果，大豆、和可可
鈉：食用鹽(氯化鈉，主要來源)，牛奶和菠菜
鉀：豆類、所有五穀和香蕉
氯：食用鹽是氯的主要飲食來源
硫：肉類、蛋和豆類
鐵：紅肉，葉菜類蔬菜(特別是菠菜)
很多研究指出人類能經常受益於礦物質的補充。維生素和礦物質是相互依賴的，需要互相的存在來達到充分的效益；只採用綜合維他命劑，而沒有用礦物質幾乎不比採用一種維他命和同時有礦物質有效。廣泛的大學研究也顯示出，補充礦物質的最大生物相容性形式是螯合礦物質(一被連結到一特別大小的氨基酸)。