奧運會的起源

15世紀的文藝復興使得許多歐洲人開始重新讚揚奧林匹克精神。義大利的馬泰奧·帕爾米里亞在1450年提出要提倡奧運會的和平與友誼的精神；德國人庫齊烏斯花了多年時間挖掘古希臘的奧林匹亞村，他在1852年1月在柏林宣讀了考察報告，並建議恢復奧運會。
被尊稱為「現代奧林匹克之父」的法國教育家皮埃爾·德·顧拜旦於1892年在索邦大學大禮堂首次公開提出恢復奧運會，並把範圍擴大到全世界。1894年，顧拜旦致函各國體育組織，邀請他們參加在巴黎舉行的國際體育大會。在同年6月16日舉行12國的代表在巴黎舉行了恢復奧林匹克運動大會。會議決議每四年舉行一次全球範圍的奧林匹克運動會。6月23日，國際奧林匹克委員會成立，希臘人維凱拉斯出任主席，顧拜旦任秘書長，並親自設計了奧運會的會徽、會旗。會議還通過了奧林匹克憲章。1896年，第一屆現代奧林匹克運動會終於在希臘雅典正式舉行。並決定此後每4年舉行一次，會期不超過16天。

奧林匹克運動會簡稱奧運會或奧運國際奧林匹克委員會
包含多種體育運動項目的國際性運動會，
每四年舉行一次。
1894年，6月23日，國際奧林匹克委員會成立。
顧拜旦任秘書長，親自設計了奧運會的會徽、會旗。

1896年，第一屆現代奧林匹克運動會終於在希臘雅典正式舉行。並決定此後每4年舉行一次，會期不超過16天。
第13屆（1944年）由於戰爭的原因沒有舉行，但是屆數仍然按照順序排列。

1920年奧運為了紀念在第一次世界大戰中喪生的人們，在開幕式上點燃了聖火，這一形式也被以後的奧運會承襲下來。

奧運的起源

史前時代，人類為了鍛鍊體能，經常與其他人比賽拳擊、丟石頭等技術，這就是運動起源。
運動是一種宗教儀式
遠古時代的人類，就已經制定了一些運動比賽的規則。中國在西元前2700年時已有徒手武術；埃及、亞述、克里特島等地也有弓箭、跳遠和球類比賽，但這時候的運動通常只是宗教儀式的一部分。到了古希臘時代，由於希臘人注重身體健康，運動受到很大的重視，甚至成為一種崇高的活動。希臘詩人荷馬在西元前8世紀的文學作品「伊里亞德」史詩中，曾說到阿奇里斯為了紀念在特洛伊戰爭中死亡的朋友巴托勒，特別舉行一場體育競賽，這是有關運動比賽最早的記載。
在奧林匹克舉行的運動會
根據古希臘傳說，大約西元前8世紀時，艾立德國的國王赫克力斯為了平息城邦間的衝突，向女祭司黛芙問卦。女祭司建議他以頌揚宙斯(希臘主神)為名，舉辦運動會，使各城邦和平相處。赫克力斯選擇在奧林匹克亞這個地方舉行了第一屆奧林匹克運動會，時間是西元前776年。最初比賽項目只有賽跑一項(距離192.27公尺)，以後逐漸增加了24圈賽跑、拳擊、跳遠、擲鐵餅和標槍等項目。
　奧運歷史祭神的運動會
古希臘是舉行的奧林匹克運動會，可視為古代奧運會，也即是現代奧運會(1896年)的前身。奧林匹克(OLYMPIC)一詞典由來，是因希臘的奧林匹亞(OLYMPIA)而得名。奧林匹亞是古希臘人祭神的地方，事實上，最初的奧林匹克運動會，是一項以祭神為主的活動，體育競技只是其中一個環節而已。它有據可考的歷史可以追溯到公元前776年，全盛時期可算是公元前六世紀，但公元238年後開始衰落，公元393年時更遇當時的帝王禁止。加上洪水，地震及戰火等天災人禍，也使古奧林匹克場地變作一片廢墟而煙沒。
兩千七百七十二年前(公元前776年)，在希臘阿爾餥斯(ALPHEUS)及哥羅底亞斯(CLADEUS)兩河之間的山谷，也是希臘歷史上的神聖之地──奧林匹亞，第一次正式記載了關于奧運會的勝利紀錄。
就在眾神之主──宙斯的家鄉，來自各方的希臘人都盡情地投入競技，為爭取精神上和肉體上帝完美而努力。實際上，競賽的概念是來自皮路龐尼修斯 (PELOPONNESEUS)平原最早的部落民族，他們在奧林匹亞舉行宗教節慶時，運動比賽就是其中一部份儀式。
從公元前776年至公元394年，每四年舉辦一次奧運會，從來就沒有中斷過。

羅馬帝國逐漸衰弱後，羅馬人忙於抵抗蠻族的侵略，使得體育沒落了一段時期。直到中古時期(10世紀)，才又出現了摔角和球類運動。
現代奧運會

十九世紀末，由於希臘的奧林匹克神殿廢墟出土，使歐洲的知識分子興起了恢復奧林匹克運動會的念頭。
現代奧運創始者：古柏登
法國教育家比爾‧古柏登是位在體育界具有影響力的人。他熱愛古希臘文明，因而想重振奧運，不但在報紙上大肆鼓吹，並於1894年在巴黎大學召開了國際會議。這場會議有15個國家的重要人士出席，大家無異議通過恢復奧林匹克運動會，並決定第一屆運動會在雅典舉行。
古柏登想讓奧運會在各國輪流舉行，所以他起初是讓奧運跟著萬國博覽會的地點走(巴黎、倫敦、聖路易)，幾屆下來，卻沒有受到太多注意。直到1912年在斯德哥爾摩舉行的奧運會才造成轟動，共28個、2541位選手參加。現在除了非洲以外，其他四大洲都已舉辦過奧運會。