奧古斯丁的生平

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書中自有黃金屋”，是中國人舊時庸俗的觀念，怎會跟聖奧告斯丁扯在一起？這裏所說的“黃金屋”，是指天上的居所；藉著讀神的話，奧古斯丁從墮落泥淖的少年，成為聖徒，得到屬天的福分。這位從讀書蒙福的聖徒，也很注重讀書，並且寫了教會史上重要的著作，使無數的人蒙福。　　 近二千年來，對西方世界影響最大的人是誰？　　
不是轉戰沙場的英雄，不是縱橫政壇的政治家，而是非洲人奧古斯丁（Aurelius Augustine, 354-430）。他的著作，是教會正統信仰的寶藏，而且一直影響西方的思想。 讀書的效力　　奧古斯丁生於354年十一月十三日，在非洲北部Tagaste鎮，父親任職鎮上羅馬政府，母親慕尼加（Monica），是個敬虔的基督徒。他母親從小就帶他去教堂學道。少年時代，對於文學就很有興趣，特別熟悉維吉爾（Virgil）的詩。　　
370年，父親送他去迦太基（Garthage）去學修辭學，主要是學辯論演講，為作律師及從政的準備。到了那裏不久，只有十七歲的奧古斯丁，就與一名女子同居，他們的關係維持了十年，並且生了一個兒子，名叫亞督達塗（Adeodatus）。　
　 十九歲那年，讀了一本西塞祿（Cocero）的著作 Hortensius （今已失傳），使他進入哲學思考的領域，探索語文與實意的關係。以後，奧古斯丁讀過聖經；不過，那未經重生高傲的心，以審判的態度讀神的話，不領會屬靈的事，反倒以為“文不雅馴”而失望。但他終不能把聖經的印痕從思想中完全抹去；聖言的光輝，在他失迷的黑暗中不時浮現。　　
奧古斯丁在這靈魂的幽暗時期，在思想上他沉溺於摩尼教（Manicheism），後又想從新柏拉圖哲學尋求智慧；在生活上則耽於肉慾。他決定放棄法律，從事文學，在迦太基教修辭學。　　
377年，他參加詩歌比賽，得了獎。383年，奧古斯丁到了羅馬。據傳，他的修辭學頗有聲名，還曾給皇帝寫過講稿。那時，米蘭大城的代表，在羅馬徵選精於演講的“發言人”，職務是為他們說話；奧古斯丁被選中。　　
384年，奧古斯丁到了米蘭。他的父親早已去世；那位恆常為他流淚祈禱的母親，不僅用禱告托住他，也已經來與他同住。他已經悟到摩尼的假智慧，脫離了他們；但仍徘徊在迷茫的道路，無法掙開肉慾的捆綁，十分煩惱痛苦。　　
就是在那段時間，他作了那有名的禱告：“主啊，使我作貞潔的人；但請慢一步！”這顯明他的情形，正是：“我也知道，在我肉體之中，沒有良善；因為立志為善由得我，只是行出來由不得我。故此，我所願意的善我反不作；我所不願意的惡我倒去作。”（羅七：18,19）　　
有一天，在花園裏，奧古斯丁心靈的深處，作了一番徹底的思省，覺察到自己的污穢悲慘，“經過大風暴，眼淚如雨傾流。”忽然，聽到一個小孩子的聲音說：“拿起來讀，拿起來讀！”（Tolle, lege; tolle, lege!）他起初以為是小孩子在玩甚麼游戲；但附近沒有小孩子，也不知有這種游戲。隨即以為那是神的聲音，走到樹下，有一本他讀過放在那裏的使徒書信，打開，眼睛落在羅馬書第十三章上面：“不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩，不可爭競嫉妒；總要披戴主耶穌基督，不可為肉體安排去放縱私慾！”不必再讀下去，他知道那是對他說的話。就這樣，疑雲黑暗一掃而空，寧靜和光明充滿心中。 認識安伯羅修　　
在米蘭的時候，奧古斯丁去到大教堂，聽有名的主教安波羅修（St. Ambrosius, 339-397）講道，並領受屬靈的教導。於敬佩他的有能力的言辭之外，在那裏的經驗，使他領悟音樂在敬拜和教導中的重要。他說：“即使你不在意領受講道，美妙的音樂，也把言詞帶進你的心裏。” 　　
從前的讀書人，多是書聲琅琅的誦讀。根據試驗，眼睛看書，耳朵同時聽自己誦讀，進入腦子裏，會留下更為深刻的記憶。增進學習的效果。一般說來，華人多善記憶，可能是在這習慣下培養出來的。另一種讀書方式是默讀。奧古斯丁看到米蘭主教安波羅修讀書：“眼睛注視書葉，心中研思，聲音和舌頭卻是靜止的。”這種方式，適於深入思索，可以領悟奧理。奧古斯丁也應用這樣的閱讀方式。　　
奧古斯丁也很喜歡小組集體研讀。他說：“小人物一同討論偉大的事，通常可以使他們長大。”這種讀書法，可以有激發進入高深的好處；不僅能夠得知識的長進，其方法本身，就是一種教育。不過，這還要有一定的紀律，免得陷入不著邊際的閒談。　　
387年的復活節主日，安波羅修主教為奧古斯丁施洗；同時受洗的，有他的朋友，和唯一的親生兒子亞督達塗。 故土的呼喚　　最歡喜的，是奧古斯丁的母親慕尼加。這位偉大的賢德母親，一生所盼望的，就是這一天。　　
在她兒子有屬世的成功，看來前途光明的時候，她知道兒子是在迷途黑暗當中；作母親的她，不知流了多少眼淚，為兒子得救禱告。有一次，她去見一位主教，求她勸導浪子奧古斯丁。主教的回答說，在神的時候他會歸回。作母親的還是繼續求。主教似是不耐煩，預言般的說：“婦人，去吧！流這許多眼淚的母親，她的兒子絕不會滅亡。” 　　
過了不久，奧古斯丁決定歸回非洲。他和母親，兒子，快樂的三代，同著兩個朋友，一同歸去。慕尼加跟著兒子，從非洲，到羅馬，再到米蘭，在踏上非洲的土地前，慕尼加死在她兒子的臂抱中。這位良善的婦人，她的一生，好像只是為了別人活著：在丈夫死前不久，她的見證和禱告，使他從黑暗中歸向光明；是他的禱告，使她的這個兒子，成為神聖潔合用的器皿，是神給教會的賜福。　　 奧古斯丁的悔改，包括實際的行動。他完全離開了從前的情婦，也為她預備了生活的費用；他自己則終身奉獻給神，專心於事奉。　　 在故鄉，奧古斯丁過了三年的隱修生活，安靜的讀經，寫作。他的兒子亞督達塗死在389年。 移往希泊　　391年，他偶然訪問海港城市希泊（Hippo）。那裏的教會，主教年老，正在尋找適合的人為長老幫助；眾口一聲選他為長老（監督），像安波羅修在米蘭的情形一樣。稍後，他把在故鄉創始的修院移到希泊。395年，被選繼任主教。他在希泊事奉三十八年，直到離世。　　
他希泊，他居住的地方，成了一所修院。修士們一同過著簡樸的生活。奧古斯丁經常穿一襲黑衣，幾乎全是素食。很多人歡迎他的講道，有時在餐桌上也作為討論的教室。　　
奧古斯丁不反對知識。他反對的是為了求知而求知。他悲嘆有學問的人不是聖徒，而聖徒卻沒有學問。他以為聖徒有了真理，也應該具備有效表達的方法，這就是修辭學的價值。他說：“不論在甚麼環境論述真理，在公眾或私下，對個人或對多人，對友人或敵人，系統的講論或偶遇的談話，寫單張，著書，或寫信，不論長短”，都可以為用。　　
在讀經方面，奧古斯丁的規律，是首重實踐，以愛心行真理。透過信心的眼睛，信徒對神的話敬畏順服，如同僕人，而不是作審判官審判經文；持定神的話，靈智就得潔淨而生發愛心。他規定，絕不許討論不在場者的品格。有十位主教和許多較低的教職人員，到他那裏受教。他的影響力超越非洲，遍及西方教會。　　 奧古斯丁在講道中說：“在世界上，不能找到比修院中更好的人；在修院中，也有世上最壞的人。”因此，修院的規律極嚴，其中之一，是不容許婦女進入屋內；連他自己作女修院主持的姐姐，也不例外，來訪必須有別人在場。　　 奧古斯丁一生著述甚多，最重要的有：論基督教教育，懺悔錄，論三一真神，及上帝之城等。除了使徒以外，他是歷史上對教會貢獻最大的人。　　
430年八月二十八日，七十六歲的奧古斯丁，在朋友和學生環繞下，安然離開世界，進入永恆，去見他所事奉，所愛慕的主。　　
一千多年之後，奧古斯丁修會的一位修道士，是宗教改革家馬丁路德；他和另一位偉大的宗教改革家加爾文，在思想上主要是受奧古斯丁的啟發和影響。以後的教會也是這樣。

基督教神學家、哲學家，北非希波主教。拉丁教父的主要代表。
生於北非塔加斯特(今阿爾及利亞蘇克阿赫臘斯)。青年時代在迦太基學習雄辯術和修辭學，並加入摩尼教，研究占星術，閱讀希臘哲學著作，同時過著放縱情慾的生活。後對摩尼教經典中關於占星的論述發生懷疑，逐步脫離摩尼教。
383年，他前往羅馬，開始閱讀新柏拉圖主義的著作，深受邏各斯學說的影響，為其接受基督教信仰在理論上鋪平了道路。
次年前往米蘭，師事米蘭大主教安布羅斯，聆聽他對聖經的講解，對過去的生活道路表示懺悔。
387年，在安布羅斯主持下受洗入教。
388年回家鄉隱修3年，提倡禁慾主義。
391年受神父職。
395年接任希波城(今阿爾及利亞安納巴)主教。
396～401年間寫成《懺悔錄》。
奧古斯丁擔任神職期間，正當羅馬皇帝狄奧多西於 392年下令以基督教正統派為國教，嚴禁異教之際，他不遺餘力地維護基督教的正統信仰，和當地的摩尼教及基督教異端阿里烏派、多納圖派、貝拉基主義等展開論戰，逐步建立起自己的神學體系，奧古斯丁把新柏拉圖主義關於邏各斯的哲學概念和《創世記》結合起來，建立了神創論，主張上帝從無中創造了世界﹔他又運用邏各斯的學說，維護尼西亞信經中關於三位一體的正統信仰。
奧古斯丁特別重視《新約》保羅書信中關於原罪和恩寵的論述，結合自己轉變信仰的宗教體驗，系統地發展成原罪論和恩寵論，用以反對貝拉基關於人對善惡選擇的自由意志論。
奧古斯丁認為，由於亞當的墮落，禍及子孫，把罪帶給後代，人類從此失去了向善的能力，在罪惡中不能自拔﹔只有依靠上帝賜予的恩寵，才能信仰基督，稱為義人﹔他又認為這種恩寵只有上帝預先選定的人才能獲得。人類的其餘部分，上帝仍讓他們處於罪惡之中，遭受正義的懲罰。這就是他的預定論。
奧古斯丁的預定論後來被加爾文接受，成為其神學思想的一個重要組成部分。
奧古斯丁從他的罪惡觀出發，對異教和異端派別採取嚴厲的態度，成為中世紀異端裁判所的理論依據。
410年，羅馬城為西哥特人攻陷，遭到嚴重破壞。羅馬帝國內部失去權勢的守舊派，乘機鼓吹羅馬城的失陷是神對帝國改宗基督教的懲罰。
413～426年間，奧古斯丁寫了《上帝之城》，把他的神學觀點應用到史學領域，提出了歷史事件乃是由天意決定的歷史觀。聲稱羅馬的災難是羅馬的罪孽造成，羅馬的神從來沒有庇佑過羅馬人。
奧古斯丁還從論述上帝之城，建立了教會論。他認為天地間有上帝之城和地上之城並存，地上之城是不完善的、暫時的、會毀滅的，由於魔鬼撒旦之故，充滿著罪惡﹔上帝之城則是完善的、永恆的，教會是上帝之城在世上的體現。只有通過基督建立的教會才能得救，獲得永生。世俗的國家只有在宗教上服從教會，為教會服務，才能成為上帝之城的一部分。
奧古斯丁認為教權高於俗權的理論，成為中世紀羅馬教廷與王權鬥爭的思想武器。奧古斯丁認為上帝及其意志不是人的理性所能認識的，只有依賴上帝的啟示才能有所領悟。因此他的神學體系具有神秘主義的色彩。
奧古斯丁的神學體系在 5～12世紀西歐基督教會內佔有統治地位，成為早期經院哲學的重要組成部分﹔但在東派教會中影響不大。他的著作甚多，除《上帝之城》外，著名的尚有《論恩寵與自由意誌》、《預定論》、《論三位一體》和《書信集》、《講道集》等。

生平：
354年奧古斯丁（Aurelius Augustine）生於北非塔加斯特城（Thagaste阿爾及利亞Soukahras）。他是長子，父親Patrick是羅馬稅吏，是異教徒；母親孟尼迦（Monica）是虔誠的基督徒。奧古斯丁12歲之前的事蹟不詳。他在羅馬受教育。他不會說當時學術語言希臘文(The Oxford Dictionary of Christian Church , p. 129說他知道一點希臘文)，被同時代評論家Julian 認為他是荒野的教師，稱他充其量也只不過是非洲人的哲士罷了（Garry Wills，聖奧古斯丁，p.9）。因此他的思想不合東方教會脾胃。他的思想是西方宗教改革的的起源，對加爾文主義影響大，被公認為最偉大的神學家 (Walker，基督教會史，p. 281)。
16歲前赴迦太基就學。同年父親過世。17歲，與一女子同居。18歲生有一子阿德奧達徒（Adeodatus），奧古斯丁雖然早年縱於情慾[1]，但追求真理也覺悟甚速。19歲接受摩尼教善惡二元論的信仰。奧古斯丁20歲完成羅馬帝國年的三級制教育學業，29歲與摩尼教主教（Faustus）作神學思辨，發現這主教只有口才，沒有學問，無法解答他的問題。30歲跟米蘭主教安波羅修（Ambrose）學習信仰與神學。32歲生命有了悔悟。懺悔錄8-12描述：奧古斯丁了解了東方和西方基督教苦修人士的偉大成就後，自愧不如而自慚形穢，在米蘭的花園中，聽到一孩童聲音說︰拿起來讀；拿起來讀。他於是打開︰「總要披戴主耶穌基督，不要為肉體安排；去放縱私欲(羅13：14)。」此時他再也無力抗拒上帝。33歲受洗禮。懺悔錄中描述382年他掙扎時，受上帝引導下決心加入基督教。34歲回到非洲過修道生活。42歲任北非希坡（Hippo）主教三十多年。奧古斯丁430年離世，(徐玉芹譯，懺悔錄，pp. 1-3)。
奧古斯丁參與四次主要爭辯，分別是對摩尼教善惡二元論；多納徒派的聖禮觀，發展出因功生義的觀念；對伯拉糾的罪與救贖觀，發展出自由意志、原罪、救恩、預定、神的主權及不可抗拒的恩典等論說；對異教的指控寫下上帝之城(Walker，基督教會史，pp. 285-292）。奧古斯丁生平著很多。其中以懺悔錄、上帝之城、論三位一體、駁多納徒派及駁伯拉糾派最有貢獻。