✔ 最佳答案
坊間對此有不少說法,有人相信是因為老鼠「跑贏」其他動物而成為生肖之首。中大文物館昨日展出12件與「鼠」有關的文物,館長林業強介紹時,就說到以上問題,解釋原來相傳老鼠參與了「創造天地」的過程。另外,原來老鼠除了「精靈」及「蠱惑」外,還有多子多孫及吉祥的象徵,所以鼠類不一定是人見人憎的「過街老鼠」。
象徵多子多孫及吉祥
林業強說,老鼠有驚人的繁殖能力,一胎可以生育20隻,數目可以在一年內以幾何級數增加,因此老鼠曾被民間視為多子多孫的象徵,亦有吉祥的意思,很多有關老鼠的文物都會加上葫蘆、葡萄、石榴等圖案,道理亦一樣。另外,「老鼠偷油」代表家中有油,因此亦有家肥屋潤的意思,而在華南、華北及台灣 ,仍有人在正月依「老鼠嫁女」的習俗,不點燈、靜坐頭,以保全年平安。
民間:鬥快渡河勝出
對於老鼠成為生肖之首有兩種說法,傳說上古之初、天地混沌,是老鼠一咬之下分開了天地,上為天、下為地,創造了宇宙,因此理所當然排行第一。另外一種說法是,生肖的排序是根據牠們的活動時間而定,老鼠是在深夜活動,即地支中的「子」時,約晚上11時至凌晨1時活動,因此排行在首位。
不過,民間有另一個更為流行的說法,指是當年玉帝要選十二種動物成為十二生肖,要牠們比賽鬥快渡河到目的地,老鼠騎在牛背上,在臨衝線的一刻跳下衝線,壓倒牛成為第一,又因為老鼠擔心貓跑得快,沒有叫醒貪睡的貓參賽,結果貓沒有選上,從此便與老鼠成為敵人,經過一番較量,最終得到鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的次序。