佛教對生命的定義

佛教所說的眾生，原文，巴利文或梵文是satta，這個字的意思並非眾緣和合而生的，叫眾生，而是有生命的謂之眾生。在分類上， 眾生分有情及無情，這個情字，指心識。有心識者，即一切畜生、天人、餓鬼、人、地獄眾生、修羅。
無情眾生即是植物，精蟲，卵子，細胞等，因為這些雖有生命，但無心識。
石頭及非生物叫器，不叫眾生。或者叫色，即是物質。
在佛教，生命是從精卵結合，業力發生作用後，生命就開始了。
按佛教的殺生戒，殺戒以殺人重，殺旁生異類為輕。殺人以具足五個條件
1. 是人
2. 蓄意殺人
3. 殺心
4. 運用殺人的方法

5. 人死

而女性的卵子及男性的精子，因是屬於無情眾生，故殺之，並不構成殺戒。還有殺戒要俱足五項條件才成，少一項也不犯殺戒的。殺戒主要針對有情眾生。尤其是人及畜生。其他眾生法力大過人，人就好難殺到其他眾生。

當正等觀照.汝心起執了.
无殺心.一切不殺之戒己經成就.
生乃緣.名老病憂卑苦惱.
气若懸絲.命者名未断.
汝当知,不斷我人眾生夀,
名无相,慈悲方无量,
若汝心起貪,名創造万物,得方舟而航於業海,
不得名為佛弟子.
( 受生者被殺,名殺生,体內有精,未有生受,名未有有情者可以得住,
俗語所謂未有鬼神入胎,一切卵湿化亦復如是)