何謂禮義之邦？急死人啦，快！１０點！

中國一向有「禮義之邦」的稱號，傳統禮教深深影響著中國人的行為、思想及構成社會的倫理綱常。要了解中國文化，我們必須對中國傳統禮儀條文有深入透徹的認識。

　　《禮記‧曲禮上》有一句：「禮尚往來。往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。」這句中，「禮尚往來」的禮是指禮節，尚是指注重，全句是指在禮節上注重有來有往，到後世是指對我怎麼樣，我也就對你怎麼樣。在「禮尚往來」中，禮除了有禮節的解釋外，亦包括了人情和節儀，而兩者的作用其實是相聯繫的。

　　首先，在人情方面，從儒家學說的角度，孔孟等先哲都認為仁義禮智是與生俱來的，即是惻隱羞惡辭是非之心，指出了人禽之辨，是因我們有仁義禮智。暫且放下仁義和智，現在我想談談「禮」在人情一面的解釋。人有禮能使自己謙讓以尊敬他人，所以人會尊敬一切人倫世界人文世界中的人，亦說明了人會為了謙讓自己尊敬他人而行禮節以表達禮，這是和禮節上有聯繫的。

　　「禮」中所談的禮節是人們用來表達有禮的表現。引《檀了下》子游的話，以為「禮有些是用來節制感情，有些是借外物來引發心內的感情。不過，將感情率直的表現行為上，是野蠻人的做法，如果依禮而行，就不同了。」直情行徑是天宮狀態，而禮道則是用「人之道」作為制節的功夫，則是禮節。因此，孔子有說禮即「事之治也。」《曲禮上》亦說：「修身踐言，謂之善行，行修善道，禮之質也。」意即做好自己，實踐諾言，將它作為善道，便是禮的本質。可見禮為節儀之文，是用來引導人的善行的，這正能夠使人們更加有人情，所以人情和節儀是彼此聯繫的。

　　這解釋了「禮尚往來」是在禮節上注重有來有往，而來往亦必須遵守禮的法則，由古至今己經存在的祭祀和社交禮節等，都是一種表現「禮尚往來」的行為。

二．反省所蘊含的精神價值

　　「禮尚往來」中的「禮」有人情和禮節的解釋，人情是指人有禮的本性，而禮節則是表達禮的行為。因中國是「禮義之邦」，中國人很注重禮節上的有來有往，而此往來的行為是因人有人情和有禮節的認識。

　　禮的作用除了可作「禮尚往來」之途外，禮亦可使人異於禽獸。《曲禮上》說：「夫唯禽獸無禮，故父子聚塵，是以聖人作，為以教人，使人以有禮，知自?於禽獸。」這就是以禮來教化人類，使人類?於禽獸，令人有人情而行禮尚往來之道。

　　有禮也可以「定親疏，決嫌疑，?同異，明是非」（取自《曲禮上》），因為禮的節儀可導教人知曉尊敬的道理，掌握是非的思辨，能幫助人達到人的最高境界-價值層，使人們有真善美的意識、變得有道理和掌握到是非的思辨。

　　禮有團結人民和使人們有精神寄託的作用。人類是靠互相尊重的禮去維持社會彼此的融洽關係，使君臣父子長幼賢愚諸色人等團結起來，一起生活，令社會有和平的日子，不致有戰爭而造成傷亡。禮的表現方法是禮節，當親人或朋友死後，人們會為了報答朋友親人在生前的恩惠和表達對死者的尊敬，都會實行祭祀，使自己在精神上慰藉亡靈，有了寄託，也可以反映繼承死者遺志的意願，並祈求得到死者的庇護，這正和「禮尚往來」一樣，死者生前幫了自己，而自己亦對死者作禮節上的往來，即是祭祀。

　　有禮的知識也可知道?人的好與壞，可以用禮來培訓出立觀的考察能力，和釐訂出客觀的考察標準。《禮運》中有一句：「人藏其心，不可測量也；美惡皆在其心，不見其色也，欲一以窮之，捨禮何以哉？」此話說明了人們的性格、好與壞皆藏心內，完全不現於形貌，但從禮的態度方面，看其對往?人的態度，便可知道此人的品行，所以禮有考察能力的作用。

　　中國是「禮義之邦」，是喜歡「禮尚往來」的，而有很多禮節都是因「禮尚往來」而成的，如日常禮俗、社交禮俗、節慶禮俗和喪葬禮俗等，這都是一種鞠惠的態度。但這此行為巳逐漸變得腐敗，在節慶時有禮節，希望天上的神仙賜福；社交時有禮節，希望在工作上有好待遇；喪葬時有禮節，希望得到巳死者的保祐，雖然不知道有沒有回報，但人們仍有禮節的付出，因他們相信人有「禮尚往來」的性格，一定有好處回報，所以人們不斷的有「禮尚往來」的行徑，此做法間接令到社會變得腐敗，使禮節變得愈來愈形式化，失去了禮節的真正意義-表達禮，而人們又認為「禮尚往來」便可升官發財，不用努力也達到自己的目的，使社會逐漸退步，不再有競爭，是可悲的。總之，「禮尚往來」有很多的正面作用，但如果人們只是形式化來利用，社會只會變得不進則退。

三．現實生活情況

　　正如以上所述，「禮尚往來」的原意是在禮節上注重有來有往。但隨著社會不停地轉變，人們已疏忽了禮節的重要性，更曲解了「禮尚往來」的真正意義，把「禮尚往來」曲解成人家對我怎麼樣，我也對人家怎麼樣。而這種說法帶有正負兩方面，如果人家對你好的話，你也對人家好，那麼社會上便充滿一片和諧的氣氛﹔但是反過來說，如果人家對你差，你也這樣對待人家，這樣的話，人們生活的是一個充滿報復性的社會，報復的思想經常在人們腦海中徘徊，揮之不去，試想一下，人們生活在這樣的社會裏，怎能不終日提心吊膽呢？

　　人們現在曲解了「禮尚往來」的真正意義，主要原因是受時代轉變的影響。隨著社會不斷的進步，人們注重的不再是古代注重的禮節，而是權力和金錢，故此，人們為了追求權力和金錢，便完完全全忘記了禮節這方面了。但其實他們並非忘記了禮節的重要性，只是曲解了「禮尚往來」的真義。他們為了爭權奪利，便與地位比他們高的人來往，還「禮」尚往來呢！但這裡的「禮」的意思並非是禮節，而是金錢、禮物、宴會等……因此，原本是一種高尚品德的行為，在現今社會中成為人們爭取權力和金錢的計謀、手段。古代的「禮尚往來」是出自真心的，但在現今社會中都不是發自內心的。如上述的情況，他們設宴、送禮給地位較高的人，雖然他們知道這樣有助他們平步青雲，但在那時，他們破費去送禮、設宴都不是他們所願意的。可是為了自己的未來，即使付出多少金錢或是有多十萬個不願意，也都硬著頭皮去做。

　　以上有如此的轉變，原因是中國文化與現代生活並不是兩個互不相干的實體，尤其不是互相對立的，所以現代生活即是中國文化在現階段的具體轉變。中國文化的現代轉變已離開了舊有的軌道，因受到西方文化的重大影響，他們對舊有的傳統文化作自我的調整，從而將原本意思的傳統文化變成現今的歪意來適用現今生活，可見西方文化的影響和時代的轉變對我們中國文化影響之大。

　　「禮尚往來」的禮意思是指禮節，禮節亦可以是指儀式、禮儀。祭祀天地和葬禮是儀式的一種，但人們真是真心去參與這種儀式嗎？我認為人們不是真心真意去參與，而是有目的的，這與和地位比自己高的人交往一樣。但我不認為全部參與儀式的人都是有目的的，當中總有些人出自真心的參與。先說說祭祀天地，有些人為了金錢而去祭祀天地，他們認為祭祀過天地後，佛祖、菩薩便會庇佑他們發財，相信大家都知道什麼是觀音借庫吧，人們爭上頭炷香都是為了讓觀音菩薩知道他們是多誠心的，並希望觀音菩薩一如他們所願「借」他們大量金錢，這不是為了目的而進行禮儀嗎？

　　葬禮又如何？你可曾見過有人在葬禮中仍然有說有笑，他們並非出自真心，那麼他們為什麼要參加葬禮呢？就是讓他人知道他們是多有「禮」，這不是好好證明了人們「禮尚往來」是為了達到利益和目的嗎？

　　所謂「千里送鵝毛，物輕情義重」，可見這個主張並不是建基於利益往還的。若果像墨家所說的「愛人者人必從而愛之，利人者人必從而利之」那樣想，見之於禮數往還，那麼人的互惠互共生就像海葵和寄居蟹一樣，人與生物無異，多麼可悲。人在患難中得到幫助，在日常生活中得到禮待，要報答這些恩典，我們先要懷有一顆感恩的心：要感激施恩的人，要珍惜所愛的恩惠，然後在日常生活中同樣對待對方，更要在對方遇上困難時施以援手。但報答後是否就此各不相欠，可以繼續自掃門前雪，待對方再次施恩之後再往來、再圖報呢？人們所受的恩惠、禮待是不可以用天平來衡量的。難道小門送了二十元零五角的禮物給我，我便回他一份同等價錢的禮物？感恩圖報，禮尚往來的起源大概是這樣的：人們受了他人患難中的襄助，心裡感激萬分，但總不能早晚詛咒對方，讓他遭逢厄運，然後自己挺身相救吧。於是只好回贈些對方喜歡的東西聊表心意。但這並不表示那件小禮物與對方的恩義相當，正如詩經所載：「投我以木瓜，報之以瓊琚。匪（非）報也，永以為好也。」真正的用意是要永遠相好。

　　綜合而言，「禮尚往來」在現今社會的解說與古代已經大大不同。但是「禮尚往來」的原意並未失去，只是存在於一種模糊的狀態之中，感恩之心是緩和人與人之間疏離關係的良方妙藥，而往還之禮更是潤澤人生，煥發善良本性的雨露陽光，值得我們堅持下去，可能在未來的文化和時代影響，禮尚往來的本意在現今社會再度出現呢！

何謂禮義之邦？急死人啦，快！１０點！

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