元旦,也被稱為「新年」或「陽曆年」,是指公曆的1月1日。但在古代,「元旦」即是今天的「春節」,也就是農曆新年。
元旦是很多國家的法定假日;在中國大陸、臺灣、香港和澳門,元旦均為法定假日;中國大陸及臺灣均作為法定假日休假一天。習俗方面,「元旦」主要以各種方式互相祝福,賀年卡是其中主要形式。
漢語「元旦」涵義:「元」是開始、第一的意思;「旦」即早晨天明的時間,也通常包含一天之意。因此「元旦」就是一年的開始、一年的第一天。民國以前,元旦即現在的春節。
元宵節,亦稱為上元節、小正月、元夕或燈節,時間是每年的農曆正月十五,這是春節之後的第一個重要節日。錢塘瞿佑《雙頭牡丹燈記》:「每歲元夕,於明州張燈五夜。傾城士女,皆得縱觀」。在這一天,人們要吃元宵,鬧燈會,猜燈謎,提燈籠,許多地方還有放天燈的習俗。是華人社會的盛大節日之一﹐是中國人的情人節。
道教中,上元節視為天官大帝(堯)誕辰,正月十五為上元,七月十五為中元,十月十五為下元,分別屬天、地、人這三官主管。上元節天官喜樂,故燃燈以慶。終唐一代,朝廷皆正式祭拜。
在廣東佛山,有元宵節的傳統習俗「行通濟,無閉翳」。寓意走過通濟橋,就會健健康康,無閉翳。
圖片參考:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/10/Taiwan_lantern_festival_2007.jpg/300px-Taiwan_lantern_festival_2007.jpg
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2007年台灣燈會在嘉義縣太保市之盛況
在台灣,除了賞花燈活動及著名的台北燈節、台灣燈會之外,還有台灣北部的台北縣平溪鄉放天燈活動。另外,台灣中北部苗栗市則有著名的「苗栗火旁龍」,苗栗火旁龍是指以鞭炮、蜂炮炸舞龍方式得到「去邪(去舊)迎新年」的作用。在台灣南部的台南縣鹽水鎮則有著名的「鹽水蜂炮」。在台灣東部的台東市,則有「炸玄壇爺(炸寒單爺)」,也是以蜂炮為主,但與鹽水蜂炮的進行方式並不相同。
在台灣早期,有在元宵節夜裡未婚的女性要偷得蔥來討個吉兆的說法。俗語說:「偷挽蔥,嫁好翁;偷挽菜,嫁好婿」(台灣話發音)