避雷針,或稱引雷針。因為它截引閃電,將電流導入地下,能在一定的範圍內保護建築物或設備免受雷電破壞的金屬物,常用的材質為銅。避雷的原理是利用尖端放電現象,讓被保護的建築或設備上的由雷雲感應出的電荷及時地釋放進入大氣,避免其過分的積累而引發巨大的雷電擊中事故。同時,在雷電發生時,避雷針還能吸引雷電的放電通道,讓雷電電流從避雷針流入大地,避免巨大的電流對建築或設備造成破壞。
一般人通常誤以為避雷針是長形針狀。事實上,實際試驗證明最佳的避雷針是棒狀,頂端略頓。為發揮避雷針的作用,避雷針應安裝在建築物的最高點,以低電阻的電纜接到地下的土地或水。
避雷針保護的區域為錐形,其地面範圍的半徑約為避雷針到地面的距離。避雷針不能完全避免被保護的建築或設備被雷電擊中,只能降低被擊中的概率。同時因為大地電阻的存在,避雷針被雷電擊中時會抬高其附近地面的電勢,所以,在雷雨天氣時不能靠近避雷針,避免發生觸電事故。
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