中華白海豚的數量,主要食量,居住環境和危機有甚麼?

「中華白海豚」這個名稱你可能已聽過不少次，但對於這種動物你又認識多少呢？其實，牠們的正式名稱為「印度太平洋駝背豚」，學名是 Sousa chinensis ，「中華白海豚」只是中國內地與香港人給牠們的本地稱呼而已。中華白海豚是全球八十多個鯨類品種之一，在分類學上屬於鯨豚目中的海豚科，與瓶鼻海豚甚至是虎鯨 ( 又名殺人鯨 ) 是近親。海豚看起來就像是一尾魚，但其實牠們與我們一樣，都是哺乳類動物。牠們會懷胎產子、以乳汁餵哺幼兒，也會保持身體恆溫，及以肺來呼吸！
中華白海豚快要絕種了？
這已是一個流傳已久的說法了。自九十年代中開始，香港不少傳媒，甚至是環保團體，都說中華白海豚是瀕危物種。當時更有環保團體指中華白海豚將在千禧年絕種！ ( 這句說話現在當然是收回了 ).事實上，根據鑒定物種狀況的權威－世界保育聯盟受脅物種紅皮書 (World Conservation Union Red List of Threatened Species) ，中華白海豚目前仍屬於「數據不足」 (Data Deficient) 類別。即是說，現在仍未有足夠證據顯示中華白海豚這品種是否瀕危。現時，全球多個住有中華白海豚的國家都沒有人進行有關牠們的研究，所以，根本沒有人知道全世界有多少隻中華白海豚。那珠江河口的種群呢？最新的研究資料顯示，整個珠江河口目前仍有至少 1,200 隻中華白海豚，當中接近 300 隻經常使用香港水域。在過往 10 年，牠們的數目十分穩定，研究員沒有發現中華白海豚的數目有下降的跡象。所以說牠們瀕臨絕種是不正確的！既然中華白海豚不是瀕危，我們就不用保護牠們嗎？這樣想就大錯特錯了！以存護的工作來說，預防往往勝於治療。如果要待牠們被迫至瀕危的時候才著手去保護牠們，不會太遲了嗎？只有從現在開始，大家努力去維持及改善牠們的居住環境，這種可愛的動物才能夠一直健康地在香港和鄰近的水域生活，令我們的海洋世界生趣盎然!
中華白海豚喜歡住在河口環境，所以接近珠江口的香港西面水域成了牠們最愛的家。這包括大嶼山北、南及西面的水域，及后海灣一帶水域。若你打算乘船出海觀豚，緊記海豚出沒的熱門地點如大、小磨刀洲、沙洲及龍鼓洲海岸公園、青山發電站、爛角咀及大澳一帶都不可錯過。在夏季時份，更可嘗試到大嶼山南面如分流及索罟群島碰碰運氣。你可能會認為，每條中華白海豚看上去都一模一樣，研究員怎麼能認得牠們的個別身份？秘訣就在海豚的背鰭。海豚的背鰭有點像人類的指紋，沒有一模一樣的。牠們的背鰭通常都有不同的 凹凸、疤痕、傷痕或變型的部分；除了背鰭，某些海豚身體上可能也會有獨特的印記或疤痕，讓研究員可以辨認到不同的海豚。
有些海豚身上的疤痕十分明顯，在海上一看便可以把牠認出；但大部分海豚的特徵卻不是那麼顯而易見，故研究員需要先為牠們的背鰭拍下照片，之後再細心觀察，才可以將牠們辨認出來。拍下的照片也可與研究員的相片辨認目錄對照，看看該海豚曾否被紀錄過。 目前為止，研究員已在香港及珠江口水域以這個方法辨認出超過三百條中華白海豚。這些資料有助我們認識牠們的活動範圍、移動模式及生活習性。
以下六隻中華白海豚已被研究員紀錄在案。你可否找出牠們身上有什麼可供辨認的特徵？牠們的名字或可給你一點端倪。NL11 (Ringo), NL24 (Square Fin), NL102 (Tiger Stripes),NL139 (Slash), NL141 (Shallow Lead Notch), EL07 (Scar)
向前躍浪：這動作最常見於正在快速游動海豚。牠們會向前躍出水面，再流暢地跳入水中。由於空氣的阻力較水少，跳出水面有助牠們高速游動。通常正在跟隨漁船覓食的海豚都會這樣作。除了以上三種，中華白海豚在社交和玩耍時還會做出很多叫人意想不到的動作，如拍動尾鰭、側身游動等。有時連研究員也不知道牠們在做什麼！相信很多人都知道中華白海豚愛吃魚。牠們主要住在珠江口一帶，最愛吃的食物也自然是住在珠江口的魚類了。研究員曾分析中華白海豚胃部的食物，發現了最少二十種魚類，這包括 黃花魚、獅子頭、黃姑及九肚魚等。牠們的口味與我們著實差不多！但牠們似乎對一些頭足類動物 ( 如八爪魚、墨魚等 ) 與甲殼類動物 ( 如蝦及蟹等 ) 不感興趣。
中華白海豚有多長壽？
這是一個很多人都感興趣的問題。單看海豚的外表，我們難以估計牠的歲數。所以研究員只能從死去的海豚身上尋找線索。海豚的牙齒就是關鍵：它透露了海豚年齡的秘密！只要把牙齒切片，數數它的層數便可得知海豚的年齡。目前，香港確定年紀最大的中華白海豚達38歲，但我們估計，香港的中華白海豚與南非的駝背豚一樣，可以活到約四十歲。
色彩繽紛的一生:在芸芸八十多種鯨與海豚中，華南沿岸中華白海豚的體色可算是最為變化多端的。剛出生的幼豚是深灰色的，體長約一米；當牠逐漸長大至少年時，體色便會慢慢轉淡。再長大一點時，身體漸呈粉紅色，原本的灰色亦漸漸褪去，餘下很多斑點。隨著年齡漸長，牠們身上的斑點也會減少，到成年時整條海豚都呈鮮粉紅色，只剩下少許斑點。這時海豚身長約 2.6-2.7 米，體重可達 250 公斤。很多人在第一次看到中華白海豚時，都會驚訝牠們竟然是粉紅色的！這當然與中華「白 」海豚這個誤導的名字有關。那為什麼牠的身體呈粉紅色呢？從前曾有人認為這是因為牠們的表皮中含有粉紅色的色素，但另一個較可靠的解釋則是海豚游動時，表皮的血管會膨脹以有效地散熱，這令海豚的皮膚白裡透紅，與人類運動時面部紅潤同一原理。研究員亦發現，死去的海豚身體多呈乳白色，沒有白裡透紅的情況，更說明這解釋是較可信的。
危機重重:儘管中華白海豚仍未是瀕危物種，但牠們生活的水域的確滿佈陷阱。只要乘船出海一看，你也能親眼目睹其實海豚每天都活在驚險當中！
失去家園：新機場有七成土地都是以填海得來的 .比起十年前，現在海豚的家的確是縮窄了不少。從前，赤蠟角島的四周都是中華白海豚活躍的地點，但新機場的興建需要透過填海來增加用地，令海豚無法再回到那兒覓食。可能你會以為填了一點土地對牠們的影響不大，但事實上，各項大大小小的沿岸發展工程累積起來，就嚴重損害了海豚生境地的質素。
挖沙工程會加劇水質污染 :填海除了會破壞沿岸及海底的生態，令海豚可食用的魚量減少之外，當中的挖沙工程更可能會挖起海床中的毒素，加劇了水質污染。香港在未來還規劃了多項沿岸及海中的工程，包括眾所周知的港珠澳大橋、 10 號貨櫃碼頭以及其他不同規模的工程。我們的中華白海豚將要繼續面對多項威脅，情況叫人擔心！
船隻撞擊 ： 香港與其他地方的船隻來往十分頻繁，連海豚的家－大嶼山西北面、南面水域都不例外。對海豚最具威脅的要算是高速船。位於沙洲龍鼓洲海岸公園旁邊的龍鼓水道是往返香港與內地南沙等地的必經之路；而大嶼山南面則是往返香港及澳門的高速船航道。此兩處都是海豚的活躍地點，研究員就試過多次在那兒看到海豚差點被船撞到的驚險場面。事實上，我們發現數條仍活著的海豚身上都有被船葉打過的痕跡，雖然牠們都可以僥倖逃離險境，但我們亦不排除會有海豚遭船葉打死的可能。其中三隻身上有被船葉打傷疤痕的中華白海豚
觀豚船騷擾：近年來，「生態旅遊」在香港興起，各大小旅行社、環保團體及學校都會舉辦觀察野生中華白海豚的旅行 / 考察活動，讓參加者能夠親身接觸活生生的中華白海豚，從而提高他們保護海豚的意識。其實，此類活動對參加者實在有益，可是，由於香港在這方面缺乏監管，所有船隻都可以隨意載遊客觀賞海豚，故很多時候觀豚船都會對野生中華白海豚造成滋擾。很多船隻在海上發現海豚時就會高速駛往，甚至會出現數艘觀豚船圍繞著同一群海豚的情況。有研究顯示，觀豚船會令海豚避開船隻，或選擇較少到水面活動。長遠來說，不守規則的觀豚船可能會令牠們離開該處水域。

印度太平洋Sousa Chinensis，又名中華白海豚是其中一種棲居香港水域的瀕危物種 , 1997 年更獲選為慶祝香港回歸祖國的吉祥物 。根 據 文 獻 記 錄 ﹐ 中 華 白 海 豚 早 在 17世 紀 已 於香 港 水 域 出 沒 。 雖 然 它 們 在 本 土 水 域 已 存 活 數 百 年 ﹐ 但 由 於 水 質 污 染 嚴 重 ﹑ 生 境 地 流 失 ﹑ 以 及 與 因 捕 魚 導 致 食 物 減 少 等 問 題 ﹐ 牠 們 的 數 目 於 過 去 幾 十 年 急 劇 下 降 。
直至目前，香港曾經記錄過有16種鯨豚出沒，但是只有印度太平洋駝背豚(本地稱為中華白海豚)和江豚棲息於香港水域。中華白海豚和江豚在外形、棲息地和行為上有很多不同之處。
「中華白海豚」是代表香港的吉祥物，牠是一種經常在本港水域出現的可愛動物。在這個環境保護專題研究中，我們嘗試以想像自己是「中華白海豚」，介紹同學認識「環境污染」對海洋生態的影響。
我是海洋世界中最重要的生物之一。我在中國是一種受保護的動物，亦是一種瀕臨絕種的動物，在聯合國國際公約下的其中一種受保護的生物，我住在中國沿岸水域
其實，我們應該對任何在地球上的天然資源，包括動植物及自然生態，都要珍惜、愛護和保護。例如以動物為例，我們真的不要再污染水源，改掉亂拋垃圾、隨地吐痰等不好的習慣。應該保持空氣清新，環境衛生等等。希望香港不用把香港的名字改變，改成為「臭港」。
海豚看起來就像是一尾魚，但其實牠們與我們一樣，都是哺乳類動物。牠們會懷胎產子、以乳汁餵哺幼兒，也會保持身體恆溫，及以肺來呼吸！
淘氣的小鬼
中華白海豚其實是一種十分貪玩的動物。牠們動作多多，十分鬼馬，有時連經常看到牠們的研究員也不禁嘆為觀止！所以說牠們是淘氣小鬼絕對是實至名歸！最常看見牠們在海裡做出的動作有：


舉頭窺視：這指海豚垂直把自己的頭部露出水面，以觀察水面四周的環境。

向前躍浪：這動作最常見於正在快速游動海豚。牠們會向前躍出水面，再流暢地跳入水中。由於空氣的阻力較水少，跳出水面有助牠們高速游動。通常正在跟隨漁船覓食的海豚都會這樣作。


躍身擊浪：這是當海豚跳出水面，再整個身體跌回水中，濺起大量水花。這動作其實需要很多體力，可見海豚的尾巴是多麼有力。至今科學家仍不完全明白為什麼海豚願花這麼多力氣蹦蹦跳，估計牠們是以此動作把獵物嚇暈，方便獵食；或想把背部致癢的寄生蟲除掉 ( 就像人類搔背一樣 ) ；或這是海豚社交的一種方式！

除了以上三種，中華白海豚在社交和玩耍時還會做出很多叫人意想不到的動作，如拍動尾鰭、側身游動等。

色彩繽紛的一生

在芸芸八十多種鯨與海豚中，華南沿岸中華白海豚的體色可算是最為變化多端的。剛出生的幼豚是深灰色的，體長約一米；當牠逐漸長大至少年時，體色便會慢慢轉淡。再長大一點時，身體漸呈粉紅色，原本的灰色亦漸漸褪去，餘下很多斑點。隨著年齡漸長，牠們身上的斑點也會減少，到成年時整條海豚都呈鮮粉紅色，只剩下少許斑點。這時海豚身長約 2.6-2.7 米，體重可達 250 公斤。
很多人在第一次看到中華白海豚時，都會驚訝牠們竟然是粉紅色的！這當然與中華「白 」海豚這個誤導的名字有關。那為什麼牠的身體呈粉紅色呢？從前曾有人認為這是因為牠們的表皮中含有粉紅色的色素，但另一個較可靠的解釋則是海豚游動時，表皮的血管會膨脹以有效地散熱，這令海豚的皮膚白裡透紅，與人類運動時面部紅潤同一原理。研究員亦發現，死去的海豚身體多呈乳白色，沒有白裡透紅的情況，更說明這解釋是較可信的。
海豚在水中看見東西嗎?
大部分海豚的視力都十分良好，牠們可以清楚看到水面和水底的情況。然而，牠們的視力會隨著水深而減弱，只能看到近距離的東西，因此視覺在水中對牠們的幫助不大。取而代之，鯨豚類在海裡主要靠「回聲定位」來偵察四周環境及溝通。



回聲定位的意思是指動物在發出聲音之後，憑回響的音波或回聲來辨別自己的方位以及定出周遭物件的位置。由於不同的鯨豚發出的聲音類別、頻率和強度不盡相同，因此每個品種都會有牠們獨特的聲音。
中華白海豚面對哪些危機？
經過長達五年多的時間，我們從擱淺海豚的屍體發現牠們正受到不同的人為活動所威脅及影響：
一) 漁民誤捕：
中華白海豚有時候喜愛跟隨漁船後覓食，雖然牠們可享用得來容易的一餐食物，但同時卻要面對生命的危險，因為牠們有可能會被漁網纏繞，以致不能游到水面呼吸，活活的被海水淹死。
二) 船隻撞擊：
雖然中華白海豚能利用精密準確的回聲定位系統，有效地探測身邊的環境，但仍然有機會被來往中港澳三地的高速船隻所撞倒。

三) 水質污染：
水質污染對海豚的直接影響雖較難證明，但從牠們身體中積存的有害污染物的濃度，如有機化氯物及重金屬等，便知道這些污染物可能正影響白海豚的健康。中華白海豚吃了受污染的魚類，把沒法分解的污染物積存到身體的皮下脂肪及內臟。雖然這些污染物不會使海豚立即死亡，但卻能弱化牠們的免疫系統，影響牠們的健康。
四) 生活範圍縮窄：
沿岸的填海工程會使中華白海豚的生活範圍逐漸減少，而與填海工程有關的海床挖沙，可能會挖起沉澱海床的污染物，令水質污染加劇。
五) 水底噪音：
海豚常出沒的地方其實相當嘈雜，船隻的行駛及水底的工程(尤其是打樁及爆破工程)會製造大量的水底噪音，影響海豚的日常生活。
爆破工程 — 為建造機場用地而進行的爆破工程足以對在附近水域棲息的海豚構成致命威脅。爆破時產生的震盪可能傷害海豚的肺部，引致內出血， 直接導致海豚即時死亡。爆破時發出的強烈聲波也會破壞海豚的聲波測距能力，更可能損害海豚的聽覺系統，使海豚喪命。
污水處理 — 另一個關注焦點是污水排放問題。建議興建的排污渠道將接收赤角機場、東涌新市鎮及愉景灣的污水。根據草擬的設計，這污水處理系統只會進行基本的污水處理程序，去除水中的砂石雜質。但經過自然基金努力爭取，政府同意增加紫外光污水處理程序， 確保污水不會對海豚造成太大影響。至今仍未有就航機沿用的盥洗間消毒劑Racasan 對環境造成的影響進行任何測試或研究。這種消毒劑排出機身後直接散佈於海洋環境，對在受污染水域
游泳或覓食的哺乳動物，甚至人類構成危險。
生境地喪失 — 中華白海豚一般在近岸水深不超過十米的淺水處覓食。為建造機場停機坪及北大嶼山高速道路幹線而進行的大型填海工程，嚴重破壞海豚的主要覓食地，迫使牠們遷往離岸較遠的海域棲息。目前，我們尚未知曉轉變對海豚造成甚麼長遠影響。以海豚日常進食的甲殼動物為例，便因沖積物增加而受到威脅，食物鏈面臨瓦解，海豚的食物數量也相應減少。
傾卸有毒淤泥 — 由於西九龍填海及挖沙工程產生數以百萬噸有毒淤泥，因此需另覓傾倒地點，最終選定的傾倒地點正是海豚的主要生境地之一。有關方面在傾卸地點挖掘大型坑道傾倒淤泥，待傾滿後再以泥覆蓋。在傾滿前，海洋生物可自由進出含有有毒淤泥的坑道覓食。這些在海床覓食的生物是食物鏈的基層，如身上積聚重金屬及其他污染物，最終會禍及以這些海洋生物為食糧的海豚。
航行船隻增加 — 自赤角機場啟用後，進出北大嶼山的船隻大大增加。由於海豚依靠音波傳遞信息及測距定位，若水中的音量增加，會擾亂牠們的聽覺，並會使牠們承受更大的壓力。
海豚的顏色各有不同，有粉紅色、白色、灰色或帶有斑點，腹部淡粉紅色。胸鰭細圓，尾鰭呈均稱的三角形。印度洋的海豚在三角形的背鰭後長有隆肉，但太平洋一帶的海豚的隆肉則不太明顯，甚至完全沒有隆肉。口喙修長且位置偏低，幼雛的身型約70 厘米，長成時可達三米。繁殖期遍及全年，夏季是繁殖的高峰期。
居住環境

很多的海豚或是鯨魚都住在深水處；但中華白海豚則喜歡住在淺水地如香港沿海一帶。但根據 Saayman & Tayler 的研究指出中華白海豚亦會在不同的地方進不同的活動。

活動範圍

一般生活地方多是淺水處，他們的休息或是遊玩都會集結在近沙灘的海域，在捕獵的時候，牠們會在淺水及多岩石的水域一帶出現。

香港的中華白海豚

屯門及大嶼山對出的一帶水域，包括沙洲及龍鼓洲、望後石、爛角咀、大小磨刀和赤鱲角機場東北面等水域。

出現的時間

一般來說中華白海豚的生活是要配合潮水及日照的時間， 牠們會在潮漲的時候出外捕食；例如到淺水或多岩石處， 我們便可以在黎明或黃昏時看白海豚，因為那段時間牠們是最活躍的。

中華白海豚是香港的原居民，牠們在香港水域出現可能比我們的袓先還早。於一六三七年，中華白海豚首次於西方文獻出現，當時探險家彼得‧文地詳細描述珠江口的白海豚。此外牠們在我國清朝的文獻亦有所記載。除了中華白海豚，江豚是另一種本地常見的鯨類，牠們全年均在香港及鄰近水域生活。
很多人第一次看到中華白海豚時，都會不約而同地問：為什麼中華白海豚是粉紅色的？其實牠們是各鯨類品種中，兩種擁有粉紅體色的其中一種（另一種為生活於亞馬遜河的「亞河豚」）。雖然有人認為牠們粉紅的體色是由表皮色素所致，但另一較為可靠的解釋是：當牠們活動的時候，表皮的血管會澎漲以便有效地散熱，鮮紅的血液令皮膚白裡透紅而呈粉紅色，就像我們運動時面部紅潤一樣。
其實中華白海豚出生時是灰色的，當牠們長大到少年階段時，體色會漸轉粉紅色及滿佈灰色斑點，到成年時牠們的體色便轉為粉紅白色，而身上的斑點也逐漸消失。專家相信雄性的灰色斑點較雌性為多。