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袋鼠是一類有袋類動物,屬於袋鼠科(Macropodidae),「袋鼠」一詞通常用來指袋鼠科中體型最大的幾個物種。包括紅大袋鼠(M. rufus)、羚大袋鼠(M. antilopinus)、東部灰大袋鼠(M. giganteus)、西部灰大袋鼠(M. fuliginosus);牠們全都屬於大袋鼠屬(Macropus)。
而袋鼠科中還有許多較小的物種,如小袋鼠(英語:wallaby)、樹袋鼠(tree-kangaroo)、岩大袋鼠(wallaroo)、小沙袋鼠(pademelon)與短尾灰沙袋鼠(Quokka)等,共有約63個現存物種。袋鼠是澳洲大陸的原生動物,有些小型物種可見於新畿內亞。
一般而言,大型袋鼠面對人類在澳洲的開發有較高的適應力;相較之下,他們的許多小型親戚則面臨了較大的生存威脅,數量也較少。目前並沒有大規模的袋鼠養殖業,不過野生的袋鼠會被獵殺並製成食用肉品,而此種產業也具有爭議性。
袋鼠是澳洲的象徵物,出現在澳洲國徽中,以及一些澳洲貨幣圖案上。許多澳洲的組織團體,如澳洲航空也將袋鼠作為其標誌。
樹熊,學名Phascolarctos cinereus,原文Koala是澳洲原住民的方言,意指「不喝水」,是澳洲的特有種生物,又譯作樹袋熊、無尾熊或考拉,全世界僅分佈在澳洲的東部昆士蘭州、新南威爾士和維多利亞地區低海拔、不密集的桉樹林中。1798年一位探險家在澳洲布魯山脈首次發現,在19世紀初樹熊遭到捕殺出口,數量由百萬隻銳減至一千多隻,澳洲政府於是立法保護,澳洲的樹熊保護區有公立也有私立,私立的羅帕恩公園,在1970年-1976年曾飼養過白樹熊。
樹熊身長約60-85公分,能活約10-15年,耳朵大小是5-6公分,腳掌大小約10-16公分,體重約13-14公斤,具有一對朝前的眼睛,前肢共有五指,其中兩指與其他三指較為分離,其型態類似人類的手,但有兩個拇指; 後肢共有四趾,其中一趾與其他三趾分離成90°角,這些型態可利於樹熊攀附樹木、抓癢和梳毛。雌性樹熊身體有育兒袋,可供嬰兒棲息。雄性的胸前有咖啡色條紋。
樹熊幾乎只食用桉樹(尤加利樹)的葉子,同時因為桉樹葉含有大量的水分(約50%),樹熊幾乎從不喝水,這也是它的土著名字的來源。桉樹具有毒性,首先由肝臟停止毒性作用以備排泄,再讓樹熊較大的盲腸汲取食物裏僅含的低量營養。由解剖學來看,樹熊的盲腸約體長的三倍,是全腸的20%,盲腸中所容納的更多微生物幫助消化系統有效率地汲取葉中養份。
樹熊屬於夜行動物,每日睡眠20小時。幼熊出生後會住在母親的育兒袋中,約半年後才會從母親的袋中出來,會食用母熊半消化而痢狀的糞。