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南 區
赤 柱 大 街 及 美 利 樓
赤 柱 位 於 港 島 東 南 區 沿 岸, 臨 近 南 中 國 海, 是 香 港 開 埠 初 期 一 個 重 要 市 鎮, 在 香 港 的 歷 史 上 佔 有 重 要 地 位。 今 天 的 赤 柱, 已 經 演 變 成 香 港 一 個 聞 名 世 界 的 旅 遊 點。
據 文 獻 記 載, 早 在 四 百 多 年 前 的 明 朝 年 間, 已 有 人 在 赤 柱 聚 居 並 建 有 村 落。 「赤 柱」 一 名 的 由 來, 流 傳 坊 間 的 說 法 很 多; 當 中 最 為 人 熟 悉 的 是 指 從 前 的 一 棵 巨 大 木 棉 樹, 每 當 木 棉 花 盛 開 時, 乍 看 猶 如 一 座 「赤 紅 的 木 柱」, 於 是 附 近 村 民 以 「赤 柱」 為 該 村 命 名。 至 於 赤 柱 的 英 文 名 稱 (Lord Stanley) 的 因 來, 相 信 是 為 紀 念 十 九 世 紀 英 國 大 臣 史 丹 利 勳 爵 (Lord Stanley) 而 來 的。
從 1841 年 香 港 政 府 第 二 號 憲 報 一 則 紀 錄 可 見 赤 柱 在 香 港 早 年 歷 史 中 所 佔 的 地 位: 在 英 國 政 府 於 1841 年 5 月 所 作 戶 口 調 查 中 顯 示, 赤 柱 為 當 時 香 港 島 的 「首 府」, 人 口 達 2,000 人, 佔 當 時 港 島 7,400 多 人 口 的 百 分 之 二 十 五!
赤 柱 附 近 亦 有 多 座 歷 史 悠 久 的 重 要 建 築 物, 包 括 建 於 1767 年 南 區 最 古 舊 的 天 后 廟、 已 列 為 法 定 古 跡 的 舊 赤 柱 警 署, 還 有 屹 立 在 赤 柱 廣 場 的 美 利 樓 等。
美 利 樓 是 現 今 最 大 規 模 的 古 蹟 重 建 工 程 之 一, 原 本 座 落 於 金 鐘 花 園 道 (即 中 國 銀 行 大 廈 現 址), 建 於 1844 年, 是 香 港 碩 果 僅 存 的 古 歐 陸 維 多 利 亞 式 建 築 物, 以 當 年 英 國 大 臣 美 利 爵 士 命 名。
美 利 樓 樓 高 三 層, 主 要 以 巨 型 花 崗 岩 建 成。 建 築 風 格 揉 合 了 東、 西 方 建 築 特 色, 既 有 仿 希 臘 復 古 式 圓 形 石 柱, 又 有 採 用 了 中 式 的 瓦 面 斜 頂 的 屋 頂, 配 合 香 港 特 殊 氣 候, 別 具 特 色。
美 利 樓 自 落 成 以 來, 見 證 了 香 港 戰 後 經 濟 迅 速 發 展, 是 一 級 歷 史 建 築 物。 有 關 當 局 在 1982 年 拆 卸 美 利 樓, 於 1998 年 在 赤 柱 海 旁 重 建, 並 於 1999 年 重 新 揭 幕, 成 為 赤 柱 的 一 個 重 要 標 誌, 開 展 本 港 保 護 古 蹟 文 物 的 新 一 頁。
赤 柱 大 街︰隨 著 時 代 演 進, 赤 柱 已 從 小 漁 村 發 展 為 一 個 低 密 度 的 海 濱 住 宅 區 及 旅 遊 區。 其 中 以 赤 柱 大 街 及 赤 柱 市 場 為 中 心, 匯 集 了 各 式 各 樣 售 賣 不 同 貨 品 的 小 店 舖 食 肆 及 購 物 中 心, 吸 引 了 不 少 本 港 及 海 外 的 旅 客。
在 假 日 期 間, 到 赤 柱 遊 覽 的 旅 客 眾 多, 有 關 當 局 更 實 施 交 通 管 制, 將 赤 柱 部 分 街 道 劃 為 行 人 專 用 區, 方 便 旅 客 購 物 觀 光。
此 外, 赤 柱 大 街 附 近 還 有 不 少 值 得 遊 覽 的 景 點 -- 大 部 分 都 在 咫 尺 之 間, 由 赤 柱 大 街 步 行 不 到 五 至 十 分 鐘 即 可 到 達:
赤 柱 正 灘:風 景 秀 麗 的 赤 柱 正 灘, 可 進 行 多 項 水 上 活 動, 每 年 七、 八 月 期 間 (農 曆 六 月) 端 午 節 舉 行 的 龍 舟 競 渡, 更 吸 引 大 批 中 外 人 士 觀 賞 甚 至 參 加 比 賽!
赤 柱 廣 場:由 香 港 房 屋 委 員 會 負 責 策 劃、 興 建 的 一 座 綜 合 購 物 和 消 閑 的 廣 場, 當 中 包 括 重 建 的 美 利 樓 及 閑 情 坊。
赤 柱 軍 人 墳 場:為 戰 時 捐 軀 的 軍 人 而 建, 由 於 墳 場 風 景 優 美, 故 成 為 市 民 旅 遊 及 攝 影 愛 好 者 的 熱 門 地 點, 更 被 電 影 業 界 視 為 一 個 上 佳 的 外 景 拍 攝 場 地。