聖誕節,耶誕節!!!

　　在若干年前，台灣某些教會間對這個節日有一個名稱上的爭議，就是應該把這個節日叫做「聖誕節」，還是叫做「耶誕節」，才比較符合聖經。主張叫做「聖誕節」的人說，我們的信仰是三位一體的神，有聖父、聖子、聖靈，耶穌基督道成肉身來到世間，事實上是三位一體的神降臨到人間來，叫「聖誕節」可以把聖父、聖子、聖靈三位一體的真理涵蓋起來。主張叫「耶誕節」的人說，這一個節日是紀念耶穌基督的降生，在上帝拯救世人的計劃中，是透過耶穌基督被釘死在十字架上成就的，叫「耶誕節」可以把基督救贖的重要性突顯出來。其實這兩種主張都是對的，但都沒有指出這個節日的最大意義是什麼。如果請問您，「聖誕節」或「耶誕節」最重要的意義是什麼？您會怎樣回答呢。

　　簡單來說，這一個節日最大的意義就是--「神與人同在」。神在什麼時候開始與人同在的呢？整本聖經從創世紀看到啟示錄，我們可以找到許多神與人同在的時刻，當上帝創造世界的時候，第六天人被造出來安置在伊甸園裡，神與人同在；後來人違背神的命令，失去了與神同在的資格，但神透過揀選亞伯拉罕再一次的與人同在；亞伯拉罕的子孫在埃及成為一個龐大的民族以後，神透過摩西帶領他們出埃及，制定了律法，規範了神與人同在的規矩。在舊約時代，雖然透過律法的規定，人明白神與人同在，卻很難個人化的體會神同在，他們要透過祭司才能知道神與他們同在。到了新約時代，神差遣耶穌基督到成肉身來到世間，要讓每一個人可以知道神與他同在。基督徒過聖誕節，最重要的一件事就是明白神的同在。不過基督徒在一年當中的每一天，都要過聖誕節，因為神和我們同在，是每一天隨時隨地的同在，不是只在十二月二十五日這一天，神才和我們同在。有一件事很可惜，很多基督徒沒有每天過聖誕節，雖然嘴巴上說自己是基督徒，卻沒有請神跟他生活在一起，只有在遇到困難時，才想到請神跟他同在，而且請神同在的動機跟方法都是有問題的。

　　我們今天所看的聖經，是一個用不正確動機，用錯誤方法請神同在的故事。這一個故事發生在大衛剛剛統一他的國家初期，在那一個時代，以色列人按照摩西律法的理解，神和他們同在的象徵是一個用木頭造的櫃子，這個櫃子叫做約櫃。在約櫃裡面放著刻了十誡的兩塊石頭板子、一根摩西的哥哥亞倫曾經用過的手杖、一個用金子作成的罐子，裡面裝著以色列人在曠野漂流時期所吃的嗎那。在櫃子的上面有兩尊用黃金打造的天使，這兩尊天使面對面的用翅膀圍出一個空間，這個空間就是代表上帝所在的地方。約櫃放在哪裡，那個地方就代表有神的同在。約櫃在舊約時代以色列人的心目中，就是神同在的象徵。

　　根據撒母耳記上第七章的記載，約櫃在撒母耳作以色列人士師的時代，就放在亞比拿答的家中，經過二十年的時間，以色列人因為約櫃在他們中間，而傾向耶和華神。掃羅作王的四十年當中，只有一次想要把約櫃帶到戰場上鼓舞以色列人抵抗非利士人，但後來戰局逆轉，約櫃還是一直放在亞比拿答的家中。

　　大衛登基統一以色列人以後，很顯然的，他並沒有得到所有人的支持，在我們今天所讀的聖經2-3節，大衛說：『我們就差遣人走遍以色列地、見我們未來的弟兄、又見住在有郊野之城的祭司利未人、使他們都到這裏來聚集‧我們要把神的約櫃運到我們這裏來‧因為在掃羅年間、我們沒有在約櫃前求問神。』大衛派人招聚在他登基時沒有來支持他的人，他的動機是想利用約櫃凝聚所有以色列人的向心力。大衛說：『在掃羅年間、我們沒有在約櫃前求問神。』他這一句話是站在百姓的立場講的。事實上，在掃羅統治以色列的年間，大衛時常求問神，特別在掃羅逼迫他的期間。在詩篇當中，有不少的詩篇是大衛在這一段期間的作品，他在被逼迫中時常求告神，在詩篇十八、三十四、五十四、五十六、五十七、五十九篇，每一篇的前面有小字的註明，那些內容顯示大衛在掃羅王掌權的時期，他是一個求告神的人。例如詩篇五十七篇前面的小字說：「大逃避掃羅、藏在洞裏‧那時他作這金詩。」

　　大衛要利用百姓對約櫃的觀念，招聚所有百姓的向心力。這是大衛在處理政治上的一個手段，他最重視的不一定是百姓跟上帝的關係。如果我們以為利用聖誕節是開佈道會的最好時機，平常的日子不用關心還沒信主的人是不是有機會認識福音，這種佈道會是沒有意義的。請不要誤會我的意思，我沒有說：「不應該在聖誕節開佈道會。」我們用很多力氣在聖誕節預備節目和活動，只是為了比較容易邀人進教會，我們就要反省自己是不是真的想把福音傳給別人。前面我說過，聖誕節的最重要的意義就是「神與人同在」，我們每一天都要有神的同在，就如同我們每一天都在過聖誕節一樣。我們自己有神的同在，也應當幫助別人有神的同在。別人從我們身上看見我們是有神同在的人，我們才有機會把福音傳給人。

　　大衛把約櫃搬到耶路撒冷的行動之所以失敗，是因為他的動機不單純，他自己是一個有神同在的人，但他卻沒有表現出有神同在的樣子。

　　根據摩西的律法，在約櫃的兩邊有環，木棍穿過兩邊的環，搬運約櫃時只能由利未人用肩膀抬著走。大衛搬運約櫃時，犯了兩個錯，一、他用牛車搬約櫃，二、他不是叫利未人搬約櫃。約櫃曾經用牛車搬運過一次，記在撒母耳記上六章，那一次是非利士人搶走以色列人的約櫃受到上帝的懲罰以後，上帝告訴非利士人，要他們把約櫃和陪罪的禮物放在一輛新車上面，用兩隻沒有拉過車而且正在哺乳小牛的母牛，把約櫃送回給以色列人，那是一個非常特別的情況。兩隻母牛一邊叫著，一邊拉著車往以色列人的地方走去。

　　大衛很可能急著利用約櫃凝聚老百姓的向心力，就不擇手段的處理搬運約櫃的工作，上帝用一個意外讓大衛停止這樣的行動。拉著約櫃的牛失了前蹄，眼看著約櫃就要從牛車上面翻下來，大衛派去趕車的烏撒用手去扶，結果當場被神擊殺。除了烏撒之外，另一個人叫亞西約，這兩個人都不是利未支派的人，根據歷代志上第八章的家譜，這兩個都是屬於便雅憫支派的人，大衛在流亡期間，大部分跟隨他的人就是便雅憫支派的人，當大衛登基作王的時候，當年跟他一起吃苦的人，自然受他的重用，並且成為他的親信。對大衛而言，運送約櫃是一項非常重要的事，他派去趕車的人，應該就是那些曾經長期跟隨他的親信。大衛把烏撒被神擊殺的地方叫做「毘列斯烏撒」，意思就是「對烏撒爆發烈怒」的地方。大衛在這件事情上得到教訓，把約櫃運到俄別以東的家，俄別以東是利未人，過了三個月以後，大衛規規矩矩的按照摩西律法把約櫃運到耶路撒冷。

　　基督徒求神的同在，有的時候也會像大衛一樣，根據特別的例子和自私的想法，尋求神的同在。有一天我上一個網際網路的BBS站，有一個人知道我是牧師，他問我一些有關講方言的事情，他說他對他們教會的一些現象非常困惑，他們教會教導信徒應當追求講方言，會講方言的人才能證明他有聖靈的充滿。我問他，在他們的教會中講方言的人彼此聽得懂別人講什麼嗎？他回答我，沒有人聽得懂。我問他，既然沒人聽得懂，為什麼大家都要追求講方言呢？他說，因為不講方言的人，會被認為不屬靈。但他很困惑的是，有一些幾哩呱啦講方言講不停的人，生活是很不檢點的。我請他去看哥林多前書十四章，保羅關於方言的教導，我同時根據這一章的聖經告訴他，學習或追求會講方言的人，不可能會被聖靈充滿，從神來的方言是可以被理解的，也不需要學習會追求。刻意追求說方言證明自己被聖靈充滿的基督徒，絕對不會被聖靈充滿，他們只不過是在追求自己的驕傲。

　　請神同在不需要追求，只需要順服。大衛第一次搬約櫃失敗，三個月之後，他順服神的旨意，按照律法所規定的方式，順利的把約櫃搬進耶路撒冷。基督徒求神的同在也是一樣，不要在那些特殊的現象上下工夫，雖然我們的信仰是接受神蹟奇事的，但這些神蹟奇事並不是我們生活的常態，而且神對每一個人的帶領也都不一樣。我們不要把某一個人的特別經歷當成一般性的情況。神對我們最大的要求是，每一天照祂的旨意生活。

　　我從神學院畢業，在大安堂服事大約一年的時候，我遇到一個基督徒。他是一個感染愛滋病的人。有一天主日聚會前一個鐘頭，他突然跑進我們教會，他問我能不能參加我們教會的聚會，我當然跟他說歡迎，他就開始跟我訴苦，他被自己的教會趕出來，但沒有告訴我原因。那一天他留了地址給我後就走了，沒有參加我們的主日崇拜，那時候我也不知道他的真實情況，但我懷疑他可能有愛滋病。那天下午我請還在讀醫學院的蒙恩陪我去探訪他，請他幫我看看這個人有沒有可能是愛滋病患者。後來蒙恩給我的答覆是，有可能。不久之後，那個人也親口告訴我他的確是感染了愛滋病，我前後去看他好幾次，每一次他都向我要一些屬靈的書籍或錄音帶。那時吳勇長老的見證集出版不久，他跟我要了一套，我就把自己的送給他。有一天我再去看他的時候，他翻開其中一本，有一段用筆劃線作記號，他說，吳勇長老罹患癌症神醫治了他，他希望我為他得醫治禱告，如果他真的得醫治了，他一定會向吳勇長老一樣全時間的服事上帝。後來那個人過世了，上帝沒有醫治他。我覺得上帝並沒有虧待他，因為吳勇長老是服事神好多年以後，後來發現有癌症，經過禱告神醫治的他，但那位弟兄，他參加教會好多年沒有錯，但他一邊去教會，一邊在外面搞同性戀。平常不按照神的旨意生活，如何向神求醫治呢？保羅是神重用的使徒，他身上有一根刺，常常讓他感覺痛苦，他三次求上帝醫治他除去那根刺，上帝也沒有按照保羅的要求，只告訴他說，我的恩典夠你用的。

　　

聖誕節，亦作主聖誕日，在臺灣也稱作耶誕節，是教會年曆的一個傳統節日，它是基督徒慶祝耶穌基督誕生的慶祝日。在聖誕節，大部分的基督教教堂都會先在12月24日的平安夜舉行禮拜，然後在12月25日慶祝聖誕節；而基督教的另一大分支東正教的聖誕節慶祝則在每年的1月7日。根據基督教福音書，耶穌是伯利恆的聖母瑪利亞受聖靈感孕後生下的，瑪利亞和丈夫約瑟當時正在去羅馬人口普查註冊的路上。耶穌的出生在信徒看來是猶太教預言中的彌賽亞將要到來計劃的實現，因為伯利恆是約瑟祖先大衛一族的家。聖誕節也是西方世界以及其他很多地區的公共假日，例如：在亞洲的香港、馬來西亞和新加坡。但耶穌確切的出生日期是存在爭議的。

耶穌基督出生的故事已經流傳了多個世紀，主要根據基督教福音書中的馬太福音和路加福音而來。馬可福音及約翰福音沒有著重記載耶穌的童年生活，路加的版本寫於其他三本之後，比較詳盡的介紹了耶穌早期的生活細節。

路加描述說，瑪利亞年幼時收到天使加百利的消息，身為處女的她藉由聖靈受孕。當時羅馬皇帝奧古斯都有下旨，叫天下人民各歸各城人口普查，於是她和丈夫約瑟離開在加利利的拿撒勒城上猶太去,這是居裡扭作敘利亞總督之後，頭一次報名上冊，途中他們經過約瑟祖先大衛生活的伯利恆城，在伯利恆因為在鄉村旅店已經沒有空房，他們只好寄宿在旅舍外面，瑪利亞在那兒的馬廄里生下了耶穌，這裡的「馬廄」根據聖經版本不同而不同，但通常是一個喂食槽或是個畜欄。基督出生在伯利恆，伯利恆是約瑟祖先大衛王的家，這就實現了以色列的預言。後來耶穌家逃到埃及是為了逃避憤怒的大希律王的追殺，因為希律王聽說了在伯利恆出生一個新的猶太王。當希律王死後，新的猶太王繼位，他並不認識耶穌和他的父母，因此耶穌的生命就沒有了威脅，這樣耶穌和家人返回了以色列，他們定居在拿撒勒。

同時與基督降生的故事從福音書里傳向大眾的還包括東方三博士（Magi，古波斯祭司）參拜的故事，以及耶穌出生時天使向附近的牧羊人報喜的記錄。三位博士，看見伯利恆方向的天空上有一顆大星，於是便跟著它來到了耶穌基督的出生地。由於他們向當時的希率王打聽新的猶太國王，才導致馬太福音中耶穌一家的逃難經歷。根據聖經版本的不同，東方三博士也作「祭司」、「王」或「賢者」；他們可能來自阿拉伯半島，因為他們獻給耶穌的禮物里包括「黃金、乳香和沒藥」。多年以來，天文學家和歷史學家給出了一堆相互矛盾的天文事件的組合以解釋這一以前從未看到過的巨星。1

耶穌具體的出生時間已被認定為九月份與十月份之間。現在所慶祝的聖誕節（12月25日）來源於公元後400余年，當基督教成為羅馬王國的國教後，為了將當時大眾所慶祝的太陽之節（12月25日）與新的國教結合起來，之所以把耶穌的出生日定為現在聖誕節的日期。歷史上耶穌的存在是歷史學家們公認的（請參考有關調查），但耶穌的神性卻一直在辯論中。基督徒們相信耶穌同時是百分之百的人與百分之百的神，某些其它宗教相信耶穌是神的先知，或者是一位偉大的教師。


慶祝日期
《聖經》沒有記載耶穌的出生日期。關於耶穌基督真實生辰日之調查在耶穌基督死後200年就開始了，天主教教會建立了慶祝習俗。因此聖誕節現在對於大部分西方世界的基督徒(東正教、羅馬公教和新教)來說是12月25日。而在科普特、耶路撒冷、俄羅斯、塞爾維亞及格魯吉亞等東正教地區，聖誕節則是1月7日。這是因為他們即沒有接受格裡高利歷改革也沒有接受修正後的儒略曆，因此他們原來在12月25日的聖誕節在1900年到2099年的這一段時間內將延遲到1月7日。保加利亞和羅馬尼亞也是東正教區，但聖誕節日期上遵循西歐習慣為12月25日，但復活節則遵從東正教習慣。亞美尼亞教會更關注主顯節，而不是聖誕節。

很多人認為耶穌不是在12月25日出生的。他出生的日子可能在10月1日左右；因為只有在年中這個時候，牧羊人才會晚上在戶外看守羊群。（路加福音2:8-12）耶穌從來沒有吩咐基督徒慶祝他的生日。12月25日原來是波斯太陽神（即光明之神）密特拉（Mithra）的誕辰，是一個異教徒節日，同時太陽神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬曆書的冬至節，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復甦的開始。可能由於這個原因，羅馬教會才選擇這一天作為聖誕節。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。後來，雖然大多數教會都接受12月25日為聖誕節，但又固各地教會使用的曆書不同，具體日期不能統一，於是就把12月24日到第二年的1月6日定為聖誕節節期（Christmas Tide），各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝聖誕節。

又有天文學家根據有關耶穌出生時的天文現象-天上的一顆大星-又推算出在公元前6年4月17日才是確切的耶穌誕辰日。


[編輯] 習俗與慶祝
聖誕習俗數量眾多，包括世俗，宗教，國家，聖誕相關，國與國之間差別很大。大部分人熟悉的聖誕符號及活動，如聖誕樹，聖誕火腿，聖誕柴，冬青，槲寄生以及互贈禮物，都是基督教傳教士從早期Asatru異教的冬至假日Yule里吸收而來。對冬至的慶祝早在基督教到達北歐之前就在那裡廣為進行了，今天聖誕節一詞在斯堪的納維亞語里依然是異教的jul（或yule）。聖誕樹被認為最早出現在德國。

聖誕節送禮物已經接近成為一個全球通行的習慣了.神秘人物帶給小孩子們禮物的概念衍生自聖尼古拉斯，尼古拉斯是一位4世紀生活在小亞細亞的好心主教。荷蘭人在聖尼古拉斯節(12月6日)模仿他送禮物.在北美洲,英國殖民者把這一傳統溶入聖誕假期的慶祝里，而Sinterklaas也就相應的成為聖誕老人或者稱為Saint Nick(聖尼克)的人物了。在英籍美國人的傳統中，聖誕老人總是快活的在聖誕前夜乘著馴鹿拉的雪橇到來，他從煙囪爬進屋內，留下給孩子們的禮物，吃掉孩子們為他留下的食物。他在一年中的其他時間里忙於製作禮物和監督孩子們的行為並記錄下來。

法語中聖誕老人叫做Père Noel，他和聖誕老人幾乎完全一樣，其紅白相間的衣服曾經使可口可樂公司獲得靈感,在1930年代畫出了傳遍世界的聖誕老人形象.在一些文化中,聖誕老人身旁跟隨著Knecht Ruprecht，或是稱作"黑彼得"(Black Peter)的傢伙。一些版本中，玩具作坊里的侏儒製作了節日禮物，有時聖誕老人與聖誕夫人是夫妻。聖誕季期間,在北美和英國的很多超市裡,都有小孩可以向其要禮物的聖誕老人出現。

在許多國家裡，孩子們準備好空的容器，以便聖誕老人可以裝進一些小禮物，如玩具，糖果或水果。在美國，孩子們平安夜在壁爐上懸掛聖誕襪，因為聖誕老人說過要在聖誕前夜從煙囪下來把禮物放到襪子里。在其他國家，孩子們把空鞋放到戶外，以便聖誕老人可以在聖誕前夜（或聖尼古拉斯日12月5日）贈送禮物。贈送禮物不單單是指聖誕老人，家庭成員和朋友也互相給予禮物。


[編輯] 送禮時間
在許多國家，聖尼古拉斯日仍然是互贈禮物的日子。德國很多地方，12月5日晚上，小孩兒們把鞋子拿出放在窗臺上，第二天早上他們將發現鞋裡放滿了糖果和小禮物。在德國，主要的送禮日期是12月24日，聖誕老人帶來禮物或放在聖誕樹下。在匈牙利也是如此，只是送禮的人是小耶和華，而不是聖誕老人。

在很多地區，包括荷蘭，聖誕假日仍然保存了它的宗教性質。而在西班牙和其他一些有相似傳統的國家裡，在1月6日主顯節送禮物的人則是祭司(Magi)，算命人和異教牧師。

歌曲聖誕十二日道出了其中一個送禮習俗。當中描述了英國人傳統上會從聖誕節到顯現節每天互送禮物慶祝。在世界大部份地方，聖誕禮物都是在平安夜晚上或聖誕節早上送出的。直至不久以，英國人都是於節禮日送禮給朋友的。


[編輯] 聖誕卡
聖誕卡(聖誕卡片)在美國和歐洲很流行，這也是維持遠處親戚和朋友關係的一種好方法.許多家庭隨賀卡帶上年度家庭合照，或/和家庭新聞，新聞一般包括家庭成員在過去一年的優點特長等內容。


[編輯] 聖誕裝飾
在西方國家裡，聖誕節也是一個家庭團聚和喜慶的節日，通常會裝扮聖誕樹。在西方，不論是否基督徒，過聖誕節時都要準備一棵聖誕樹，以增加節日的歡樂氣氛。聖誕樹一般是用杉柏之類的常綠樹做成，象徵生命長存。樹上裝飾著各種燈燭、彩花、玩具、星星，掛上各種聖誕禮物。聖誕之夜，人們圍著聖誕樹唱歌跳舞，盡情歡樂。

聖誕裝飾包括以聖誕裝飾和聖誕燈裝飾的聖誕樹，戶內以花環和常綠植物加以裝飾，特別的，冬青和槲寄生是傳統採用的材料.在南北美洲和少數歐洲地區，傳統上戶外以燈光裝飾，包括用燈火裝飾的雪橇，雪人和其他聖誕形象。

傳統的聖誕花是猩猩木（別名一品紅、聖誕紅，花色有猩紅、粉紅、乳白等）.聖誕植物還包括冬青，紅孤挺花，聖誕仙人掌。

市政當局也會對聖誕裝飾加以支持，在街道懸掛聖誕標語或者是在廣場放置聖誕樹.在美國，裝飾還曾經因為包括了宗教主題而被多次起訴，控方認為這是政府認可某種特定宗教的行為，違反了信仰自由。


[編輯] 社會方面和娛樂
很多國家裡，商業機構，學校以及組織團體會在聖誕節前幾周舉行聖誕聚會和舞會.一些組織還會有聖誕遊行表演，表演有時會包括基督降生的故事.這種表演在拉丁美洲尤其常見.一些團體還會有露天唱詩活動，如訪問鄰居家歌唱聖誕歌曲.有時人們輯由假日喚起人關注人與人之間的關係，參與特別的義工工作，或是進行慈善籌款活動。

在聖誕節或平安夜，人們經常會準備一盤豐盛的聖誕大餐來享用，菜一般都是所在國家裡的傳統菜色.很多地區，特別是東歐，家庭聖誕大餐前人們會禁食一陣.很多國家裡，糖果和宴請也是聖誕慶祝的重要一部分。

其實聖誕節&耶誕節一樣
只係當日係[耶穌ge誕生日]
所以叫耶誕節來紀念.
我諗應該係基督徒改掛~