GIF是甚麽東西?

GIF(Graphics Interchange Format)圖形交換格式係一種點陣圖圖形文件格式，以8位色即256種顏色重現真彩色的圖像。實際上是一種壓縮文檔，用LZW壓縮演算法進行編碼，好有效咁減少左圖像文件在網路上傳輸既時間。佢係目前廣泛應用於網路傳輸既圖像格式之一。

GIF主要分為兩個版本，即GIF 87a和GIF 89a。

GIF 87a：是在1987年制定的版本。
GIF 89a: 是1989年制定的版本。在這個版本中，為GIF文檔擴充了圖形控制區塊、備注、說明、應用程序介面等四個區塊，並提供了對透明色和多幀動畫的支持
GIF格式自1987年由CompuServe公司引入後，因其體積小而成像相對清晰，特別適合於初期慢速的網際網路，而從此大受歡迎。它採用無損壓縮技術，只要圖像不多於256色，則可既減少文件的大小，又保持成像的質量。（當然，現在也存在一些hack技術，在一定的條件下克服256色的限制，具體參見真彩色）然而，256色的限制大大局限了GIF文件的應用範圍，如彩色相機等。（當然採用無損壓縮技術的彩色相機照片亦不適合通過網路傳輸。）另一方面，在高彩圖片上有著不俗表現的JPG格式卻在簡單的折線上效果差強人意。因此GIF格式普遍適用於圖表，按鈕等等只需少量顏色的圖像（如黑白照片）。