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背景
陳方安生在1940年1月17日生於上海,祖籍安徽省壽縣,信奉天主教。祖父方振武(1885年-1941年)是國民黨抗日名將,父親方心誥(1913年-1950年)是紡織品商人,而母親方召麐(1914年-2006年)則是國畫大師,曾拜趙少昂和張大千等為師。至於叔父是著名骨科醫生方心讓爵士(1923年-),堂妹方敏生則是香港社會服務聯會行政總裁。陳方安生在家中八名兄弟姊妹中排行第二,其妹陸方寧生與她是雙生兒。她的長兄方曼生是律師,弟弟方津生與叔父同樣是骨科醫生[1][2]。
早年生涯
在1948年,陳方安生全家前往香港定居,但父親未幾於1950年病逝,家境一度困頓,要靠她的祖母和叔父方纔得以維持。陳方安生在1949年入讀今日的嘉諾撒聖心書院,並於1957年畢業;其後又在1957年至1958年就讀於聖保祿學校[3]。中學畢業後,陳方安生曾短暫在瑪麗醫院任職文員,後在1959年進入香港大學文學院,主修英文及英國文學,期間曾經當補習老師幫補家計[3]。1962年,陳方安生在大學取得榮譽學位畢業,曾在保良局短暫工作過的她,起先曾有想過當社工,但最後決定加入香港政府[4][3]。
大學畢業次年,陳方安生與商人陳棣榮結婚[2],從此在名稱前冠上夫姓,故稱作陳方安生。
公職生涯
陳方安生在1962年大學畢業後,旋即加入政府,出任政務主任,當時她是香港政府首三位女性政務主任之一,而與她同期加入政府的政務主任包括楊啟彥和霍羅兆貞等。她早期曾在不同的政府部門供職,當中包括漁農處、工商署和輔政司署等等[2][5][6]。
在1970年,陳方安生獲升任為助理財政司,到1972年改任助理新界政務司。及後在1975年短暫出任副新界政務司,同年轉任首席助理社會事務司,1976年改任副社會事務司,至1979年升任社會福利署副署長[6][2]。同年,為了爭取男女公務員同工同酬的平等待遇,陳方安生與一眾高級女性公務員組成了高級女性政府官員協會,並以她擔任首任主席。在她的大力提倡下,男女同工同酬得以在協會成立兩年多後落實[5][7]。
當了五年副署長後,陳方安生在1984年獲擢升為社會福利署署長,成為香港開埠以來首位女性署長,而且也是當時薪俸最高的女性公務員。在任內,她曾代表香港政府前往北京列席《中英聯合聲明》的簽署儀式[8]。
特區政府政務司司長
早在1995年,陳方安生就曾秘密訪問北京,商討香港主權移交事宜。至1997年2月20日,香港特別行政區候任行政長官董建華宣佈,根據他的提名,中央人民政府批准任命陳方安生為首屆特區政府的政務司司長,也令她成為了特區的第一位女性政務司司長。在同年3月,董、陳兩人更在北京一同會見國務院總理李鵬,向公眾顯示出融洽關係。可是在主權移交以後,陳方安生和董建華一直貌合神離,令政府高層出現兩個「司令部」[7][9]。
回歸初期,廣東省提出在經濟上和香港融合,並建議興建跨境大橋,落實二十四小時通關。但陳方安生在興建跨境大橋和二十四小時通關上一直持保留態度,令粵港經濟融合的進度拖延了幾年[16]。1999年,香港立法會就新機場開幕混亂而寫成的調查報告指出,香港機場管理局主席董成亨和機場策劃局需要負責,雖然調查報告沒有點名要陳方安生負責,但她當時兼任機場策劃局主席,曾有立法會議員要求她就事件引咎辭職[17]。同年,根據公務員制度,她本應以六十歲之齡退休,但獲董建華挽留,她遂決定留任至董建華第一任任期屆滿,即2002年6月30日為止[5]。
坊間一直有傳言指董建華和陳方安生存有不和,又與北京在治港政策上不咬弦,例如董建華支持全面落實母語教學,但在陳方安生的力爭之下,最後卻有100所中學獲准維持英文中學的資格[7]。另外香港大學在2000年爆發民調風波後,陳方安生亦曾向董建華建議撤換被指向港大施壓的行政長官高級特別助理路祥安。可是董建華對她的建議加以拒絕,並且公開支持路祥安,使港大民調風波被進一步鬧大。在事件中,陳方安生更被本地左派人士稱作「港英餘孽」[7][9]。
退休以後
陳方安生曾參與2006年七一遊行,並支持香港落實特首普選。
陳方安生參加2007年七一遊行,圖左是前副常務司布簡瓊。在2002年11月7日,陳方安生獲英女皇伊莉莎白二世頒授榮譽聖米迦勒及聖喬治爵級大十字勳章,以答謝她在港英時期的貢獻,而該勳銜以往通常都是授予香港總督[25]。
在2006年5月,行政長官曾蔭權與陳方安生在澳門會晤,立即惹起外界揣測中央政府欲勸退陳方安生參選來屆特首選舉[29],但自由黨主席田北俊認為中央欲勸退陳方安生的說法仍「言之尚早」[30]。到同年七一遊行舉行之前,陳方安生公開發表言論支持香港實行普選,表示會參加遊行,並呼籲巿民上街表達訴求。其後陳方安生高調參與遊行,受到不少「民主派」議員支持,但部份「民主派」議員卻批評她「忽然民主」。由於是年遊行人數沒有大幅增加,所以「親中派」和「保皇派」批評她號召力不外如是。此外,當時陳方安生對是否參與特首選舉仍然不置可否
在2006年9月23日,陳方安生正式向外界宣佈自己不會參選2007年的特首選舉,但她同時宣佈成立一個「政制改革核心小組」,研究香港的政制改革。該「核心小組」成員包括港大法律學院院長陳文敏、前政府官員任關佩英、前港區全國人大代表李鵬飛和思匯行政總監陸恭蕙等等
晉身立法會
陳方安生參選立法會補選的競選海報。參見:2007年香港立法會港島選區補選及2007年香港立法會港島選區補選泛民主派初選
在2007年9月11日,陳方安生宣佈以獨立人士身份,競逐民建聯主席馬力病逝後留下的立法會港島區議席。她表示參選目的是要促進民主,並利用機會為市民爭取普選[37]。面對有人質疑她「忽然民主」,陳方安生則認為「公務員要學習民主之道,而民主派也要學習良好管治之道。」
陳方安生宣佈參選後,最先擊敗泛民陣營另一位有意參選的勞永樂,再成為泛民陣營協定派出的人選。在進行補選競選期間,陳方安生受到左派陣營的多番攻擊,其中包括指她在普選遊行時忽然離隊恤髮,並非真心為普選和民主[39];另外又有報導指她在1993年獲銀行「十成按揭」購買玫瑰新單位,涉嫌違規,但陳方安生反指事件屬舊聞,並澄清自己以兩個物業作抵押才獲「十成按揭」,而有關事件亦已在十多年前清楚交代,質疑事件具抹黑成份[40]。
雖然受到種種不利消息困擾,陳方安生最終在2007年12月2日的補選以175,874票(得票率約為55%)勝出[41],擊敗另一主要對手葉劉淑儀,當選港島區立法會議員,並於同年12月5日宣誓就任。
議會生涯
陳方安生在就職的第一日就社會企業的辯論發言,指政府應先有民主,才有民生。被曾經因67暴動被囚的民政事務局局長曾德成指其在英國殖民地統治時,有主持民生及經濟工作,質疑除非她認為殖民統治就是民主,否則她當時所為的是否民生工作。他隨後又稱,原來陳方安生除了忽然民主之外,亦是「忽然民生」[42]、[43]、[44]。他同時揶揄陳方安生殖民地時做的民生工作是「官生」的工作或者是「安生」的工作[45],泛民其他議員稱此言有侮辱成份。另一方面,民建聯表示會對十成按揭一事提出口頭質詢。
評價
正面評價
社會輿論對陳方安生的評價可云毀譽參半。讚揚她的人認為,陳方安生能夠在殖民地時代成為首位華人和首位女性出任布政司,位在「一人之下,萬人之上」[46][47],在香港歷史上甚具象徵意義,而在主權移交前夕,甚而有西方傳媒稱呼她為「香港鐵娘子」[14]。
陳方安生一直強調公務員要恪守政治中立[48][49],同時自言出仕政府期間,一直「維護香港自由、公平、正義的核心價值」[50],而她在任政務司司長期間,亦多番對言論自由作出捍衛[51][52]。陳方安生這種硬朗的處事作風一直獲得普遍香港市民認同,有傳媒更讚揚她堅守香港的價值觀[14],而「香港良心」之美名也由此而來[53]。她於2001年退仕政府的時候,根據香港大學民意調查所得,其得分高達70分至75分左右[54],相反,時任特首董建華僅得50至55分左右